La Nueva Conexión Metodista , también conocida como Metodismo Kilhamita , fue una iglesia protestante no conformista . Se formó en 1797 por secesión de los Metodistas Wesleyanos , y se fusionó en 1907 con la Iglesia Cristiana Bíblica y las Iglesias Metodistas Libres Unidas para formar la Iglesia Metodista Unida . [1] En Australia, se unió a ellas, junto con la Iglesia Metodista Wesleyana y la Iglesia Metodista Primitiva como la Iglesia Metodista de Australasia en 1902. [2]
La secesión fue liderada por Alexander Kilham y William Thom , y resultó de una disputa sobre la posición y los derechos de los laicos. [1] En 1791, Kilham denunció a la conferencia metodista por dar demasiado poder a los ministros de la iglesia, a expensas de los laicos . El Plan de Pacificación adoptado por la conferencia en 1795 afianzó aún más su posición, y Kilham fue expulsado de la conferencia en 1797.
Kilham formó la Nueva Conexión, con base en su iglesia en Sheffield . Prosperó y pronto se extendió por toda Gran Bretaña. En sus conferencias, los ministros y los laicos eran en igual número, siendo los laicos elegidos por los circuitos y en algunos casos por representantes guardianes elegidos de por vida por la conferencia. [1] Por lo demás, las doctrinas y el orden de la Conexión eran los mismos que los de los wesleyanos, [1] aunque algunos wesleyanos acusaron a Kilham de simpatías revolucionarias y vínculos con Tom Paine . [3]
Joseph Barker lideró una extensa secesión de la Connexion después de 1841, que resultó de la negativa del carismático Barker a realizar el bautismo infantil y el duro manejo de su expulsión por parte de los líderes de la Connexion. Se informa que el 21% de los miembros de la Connexion se fueron durante la década de 1840. [4]
En el momento de la unión en 1907, la Nueva Conexión Metodista tenía unos 250 ministros y 45.000 miembros. [1]
La Nueva Conexión Metodista entró en China en 1860, inmediatamente después del final de la segunda guerra del opio y después de la firma del Tratado de Tianjin , que abrió China a los misioneros cristianos. Los pioneros del movimiento fueron los reverendos John Innocent y WN Hall, quienes se establecieron en Tianjin , que entonces era un campo misionero pionero. Hall murió de fiebre en 1878. Había tres salas de predicación en la ciudad de Tianjin, una de ellas en la vía principal, y en ellas se mantenía la predicación diaria. En la concesión inglesa había un gran establecimiento misionero, que consistía en un colegio de formación para estudiantes nativos para el ministerio, casas de misioneros y un internado para la formación de mujeres y niñas nativas en la vida y el trabajo cristianos. El reverendo J. Robinson-Brown era el director del colegio y la señorita Waller estaba a cargo de la escuela de niñas.
La misión más grande de esta Sociedad estaba en la parte noreste de la provincia de Shandong , donde se mantenían unas cincuenta iglesias nativas en un distrito agrícola que se extendía por unas trescientas millas. La sede de este circuito estaba en Chu Chia [ aclaración necesaria ] , distrito de Laoling , donde estaban situadas las casas de la misión, un dispensario médico y un hospital. Innocent era el jefe de este circuito y el hospital estaba a cargo de los doctores WW Shrubshall y FW Marshall. En este lugar también se encuentra el reverendo JK Robson, quien se había dedicado a la obra de la Misión a sus propios expensas.
Otra misión se abrió en las minas de carbón de Tangshan , cerca de Kaiping , en el norte de la provincia de Zhili . Estaba a cargo del reverendo FB Turner y se extendió rápidamente, con una iglesia en la antigua ciudad de Yung-ping-fu [ aclaración necesaria ] , cerca de la antigua muralla, y también varias capillas rurales en el distrito alrededor de Kaiping.
La obra de esta Sociedad se llevó a cabo principalmente por agentes nativos; un gran número de hombres eficientes habían sido entrenados y calificados por medio de la escuela de capacitación. Varias mujeres nativas también fueron designadas como mujeres bíblicas para su propio sexo; una de ellas, la Sra. Hu, había trabajado en esta capacidad durante casi veinticinco años, y fue la primera agente de ese tipo que se empleó en China. Esta Misión en 1890 contaba con siete misioneros, dos agentes médicos, una agente femenina, cuarenta y seis ayudantes nativos y seis ayudantes nativas femeninas. Tenía más de mil trescientos comulgantes y alrededor de doscientos cincuenta estudiantes en sus escuelas de día y en sus internados. [5]
Larsen, Timothy (2002). "El nuevo conexionismo metodista: la emancipación laica como razón de ser denominacional". En Lovegrove, Deryck W. (ed.). El ascenso del laicado en el protestantismo evangélico . Londres; Nueva York: Routledge. págs. 153–163. ISBN. 0-415-27193-2.