El equipo de fútbol americano Notre Dame Fighting Irish 2018 representó a la Universidad de Notre Dame en la temporada de fútbol americano FBS de la División I de la NCAA 2018. El equipo estaba dirigido por el entrenador en jefe Brian Kelly , que estaba en su novena temporada en Notre Dame, y jugó sus partidos de local en el Estadio Notre Dame en Notre Dame, Indiana . Los Fighting Irish compitieron como independientes .
Notre Dame, que venía de una temporada 10-3, ganadora del Citrus Bowl en 2017 , comenzó el año en el puesto 12 en la encuesta AP . En el primer juego del año, recibieron a su rival No. 14 Michigan , en el primer juego jugado en la serie desde 2014. Notre Dame ganó por un marcador de 24-17. Los Irish continuaron impresionando a los fanáticos, ganando contra oponentes clasificados Stanford y Virginia Tech , lo que los hizo subir al tercer lugar en las encuestas. Notre Dame terminó la temporada regular con un récord perfecto de 12-0, y se ubicó tercero en la clasificación final de College Football Playoff , lo que les valió un lugar en la semifinal nacional que se jugará en el Cotton Bowl contra Clemson, segundo clasificado . Los Irish perdieron ante el eventual campeón nacional Tigers por un marcador de 30-3. Su récord final de 12-1 y la clasificación final de quinto en la nación representaron la mejor temporada del programa desde 2012 .
El mariscal de campo Brandon Wimbush lideró la ofensiva durante los primeros tres juegos, después de lo cual fue enviado a la banca en favor de Ian Book . Book terminó el año con 2,628 yardas de pase y 19 touchdowns. El ataque terrestre fue liderado por Dexter Williams , terminando con 995 yardas y 12 touchdowns. En defensa, el esquinero Julian Love fue nombrado All-American del primer equipo por consenso , y el tackle defensivo Jerry Tillery también recibió honores All-America por varios selectores. El entrenador en jefe Brian Kelly fue nombrado Entrenador del Año de AP .
Los aficionados se sintieron decepcionados cuando el coordinador defensivo Mike Elko fue transferido a Texas A&M por el entrenador en jefe de primer año Jimbo Fisher tres días después de la victoria en el Citrus Bowl sobre LSU. Brian Kelly reemplazaría a Elko ascendiendo al entrenador de apoyadores Clark Lea a coordinador defensivo. Notre Dame contrató a Terry Joseph como entrenador de safeties para fortalecer el personal del coordinador defensivo Clark Lea.
Una semana después de la partida de Elko, los Irish sufrieron otra pérdida significativa de entrenador, ya que Harry Hiestand aceptó el puesto de entrenador de línea ofensiva en el equipo de Matt Nagy con los Chicago Bears . En una decisión sorpresiva y después de una búsqueda a nivel nacional, el entrenador en jefe Brian Kelly decidió promover al analista ofensivo senior Jeff Quinn para reemplazar a Hiestad.
La inesperada pérdida de personal dentro del programa finalmente se extendió a la plantilla, ya que los corredores CJ Holmes y Deon McIntosh, el receptor abierto Kevin Stepherson y el liniero defensivo Brandon Tiassum fueron despedidos del programa. Holmes y Stepherson fueron despedidos debido a cargos de hurto en tiendas, mientras que McIntosh y Tiassum también fueron expulsados por una violación de las reglas del equipo.
Notre Dame finalizó el Día Nacional de Firmas con la décima clase de reclutamiento del país, según 247sports.com.
La camiseta de fútbol de Notre Dame 2018 se presentó frente a la librería Hammes Notre Dame en el Eck Center con el entrenador Kelly quitándose la chaqueta para revelar una camiseta verde Kelly. [1] El frente de la camiseta presenta una imagen icónica de la parte superior del exterior del estadio directamente sobre la Puerta Knute Rockne, que muestra "University of Notre Dame" grabado en oro debajo de dos banderas, una para Notre Dame y la otra para el equipo contra el que jugaron los irlandeses esa semana. Debajo de esta imagen está "Fighting Irish Football 2018", impreso en grandes letras doradas. La parte posterior de la camiseta presenta una representación de la línea defensiva de Notre Dame con "No Breaking Point" impreso debajo, que es una referencia a uno de los famosos lemas del difunto entrenador Ara Parseghian . La camiseta se vendería inmediatamente después de su presentación.
Después de las prácticas de invierno y primavera, Notre Dame organizaría un juego de exhibición en el Estadio Notre Dame el 21 de abril de 2018, con su ofensiva jugando contra su defensa y Blue derrotando a Gold 47–44. [2]
Los siguientes exjugadores de Notre Dame fueron seleccionados en el draft de la NFL de 2018 :
Salidas
Adiciones
Notre Dame fichó a 21 reclutas durante el segundo período de fichajes anticipados en la historia del fútbol universitario (del 20 al 22 de diciembre) antes de fichar a seis más en el Día Nacional de la Firma .
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El Notre Dame Fighting Irish, número 12, venció a su acérrimo rival, el número 14 Michigan Wolverines , por 24-17 en el estadio Notre Dame . Los fanáticos de Notre Dame causaron un gran revuelo desde las gradas. Antes del partido, Notre Dame vendió camisetas verdes de Under Armour con el lema "Irish Wear Green" (Los irlandeses visten de verde) en el frente, y lograron que su sección de estudiantes, fanáticos, banda y cuerpo técnico las usaran. Además, se colocaron toallas verdes con la misma frase en todos los asientos del estadio.
Los Irish tuvieron el mejor comienzo posible al anotar en cada una de sus dos primeras series del primer partido de la temporada. En su primera serie del juego, el mariscal de campo senior de los Irish, Brandon Wimbush, solo necesitó 7 jugadas en 1:25 para llevar a su ofensiva por el campo 75 yardas para un touchdown. Wimbush completó pases de más de 15 yardas en pases consecutivos al receptor junior Chase Claypool y al receptor senior Miles Boykin, antes de que el corredor de segundo año Jafar Armstrong corriera el balón por el medio para 13 yardas y el primer touchdown de Notre Dame de la temporada 2018. Después de forzar un despeje de Michigan, los Irish volvieron a avanzar por el campo en 7 jugadas, esta vez cubriendo 96 yardas en 3:07. Los Irish se beneficiaron de un par de conversiones en tercera oportunidad: una proveniente de una falta por apuntar a un defensor de Michigan sobre el ala cerrada senior Alizé Mack que expulsó al defensor del juego, y la otra como resultado de una carrera de 7 yardas de Wimbush. La siguiente jugada fue la jugada emblemática del juego, cuando Wimbush lanzó un pase por el medio hasta la zona de anotación, que el receptor senior Chris Finke logró liberar de dos defensores de Michigan para tomar el control y darle a los irlandeses una ventaja de 14-0, justo a la mitad del primer cuarto.
Para comenzar el segundo cuarto, Michigan obtuvo solo 3 puntos en un par de series. Las más notables de esas series fueron la captura del liniero defensivo junior Khalid Kareem al mariscal de campo de Michigan Shea Patterson para una pérdida de 16 yardas, forzando un despeje, así como la captura del tackle defensivo senior Jerry Tillery cuando Michigan estaba profundamente en la zona roja, empujando el balón hacia atrás 8 yardas y obligando a Michigan a conformarse con un gol de campo. En la siguiente serie de Notre Dame, los Irish dependieron del juego terrestre para llevar el balón a la zona de anotación nuevamente, principalmente por medio de Wimbush y el corredor junior Tony Jones Jr. Notre Dame nuevamente se benefició de un par de costosas penalizaciones de Michigan, ambas en tercera oportunidad, que extendieron la serie y permitieron a Armstrong llegar a la zona de anotación con su segunda carrera de touchdown del juego, esta vez una carrera de 4 yardas, para extender la ventaja de los Irish a 21-3. Michigan devolvió la siguiente patada inicial para un touchdown, pero Notre Dame todavía tenía una ventaja sustancial de 21-10 en la mitad.
Michigan comenzó la segunda mitad ya en modo desesperado, ya que perdió el balón en cada una de sus dos primeras series (una de las cuales resultó de una retención fallida en un intento de gol de campo de Will Hart de Michigan). Wimbush lanzó una intercepción larga en ese lapso, pero luego hizo quizás una de las mejores jugadas del juego cuando corrió por el medio por 22 yardas para mantener las cadenas en movimiento en 3ra y 18. Wimbush también completó un pase de 19 yardas a Chase Claypool, quien golpeó sus pies dentro de los límites del campo para ganar el primer intento. Wimbush pareció haber completado un pase de touchdown de 26 yardas a Boykin más tarde en la serie, pero fue anulado debido a una falta de Notre Dame, lo que significa que los Irish tendrían que conformarse con un gol de campo de 48 yardas del pateador senior Justin Yoon. El ala defensiva junior Julian Okwara luego interceptó un pase de Shea Patterson en territorio irlandés, frustrando otra serie de Michigan.
Los Irish no hicieron mucho en la ofensiva en el cuarto cuarto, pero los Wolverines volvieron a perder el balón en cuarta oportunidad para devolver la posesión a Notre Dame. La ofensiva de Michigan logró una impresionante serie de touchdown de 80 yardas en menos de 3:00 para poner algo de presión sobre los Irish, y los Wolverines efectivamente tenían el balón con 1:48 restantes en el tiempo reglamentario en un juego de una posesión, pero Tillery capturó a Patterson y forzó un balón suelto que el linebacker senior Te'von Coney recogió para terminar efectivamente el juego en una victoria de los Irish por 24-17.
Después de la emocionante victoria sobre los Wolverines de Michigan , los Fighting Irish ascendieron al puesto número 8 en la encuesta de AP y se enfrentaron a un rival local, los Ball State Cardinals de la MAC , en el primer enfrentamiento entre los equipos. Fue una tarde algo fría en Notre Dame, y aunque el entrenador en jefe Brian Kelly afirmó que no habría una decepción con la victoria de la semana anterior.
El juego comenzó exactamente de la manera que la mayoría esperaba, con Notre Dame anotando apenas 1:52 en el juego. Después de una sólida devolución de patada por parte del novato C'Bo Flemister en su primer toque universitario, el mariscal de campo senior Brandon Wimbush desató un pase completo de 27 yardas al receptor senior Chris Finke en la primera jugada del juego desde la línea de golpeo, que luego fue seguida por una carrera de 42 yardas por parte del corredor de segundo año Jafar Armstrong para preparar a los Irish con 1.º y gol en la línea de 5 yardas de Ball State. Los Irish continuaron usando a Armstrong hasta que finalmente corrió hacia la zona de anotación en 3.º y gol desde la 1 (con el pase, curiosamente, viniendo del mariscal de campo senior "1B" Ian Book, quien también entregó el pase para dos touchdowns terrestres contra Michigan la semana anterior), lo que le dio a los Irish una ventaja temprana de 7-0. Luego, los Cardinals avanzaron a través de una serie de 19 jugadas y 85 yardas que duró casi 7 minutos y culminó con un gol de campo de Morgan Hagee, reduciendo la ventaja de Notre Dame a 7-3, que se mantendría hasta el final del primer cuarto.
Después de dos despejes consecutivos para cada equipo, la ofensiva irlandesa encontró algo de ritmo de nuevo en el segundo cuarto, cuando Armstrong corrió para un primer intento de 11 yardas en la primera jugada de la serie siguiente y Wimbush organizó largos pases completos al ala cerrada de segundo año Cole Kmet y al receptor junior Chase Claypool para poner a los irlandeses en el rango de gol de campo principal. Sin embargo, en la yarda 16 de Ball State, Wimbush sufrió una captura de 10 yardas, lo que provocó un intento de gol de campo del pateador senior Justin Yoon, que se fue desviado a la derecha. Por lo tanto, una serie prometedora de Notre Dame resultó en cero puntos. Después de un despeje de Ball State, Wimbush realizó algunos otros pases sólidos a Armstrong y Claypool (incluidos pases completos de 23 y 27 yardas a Armstrong), aunque los irlandeses se encontraron en 4.º y 8 en la yarda 26 de Ball State, como estaban cuando Yoon falló el gol de campo en la serie anterior. En una decisión difícil de asimilar, Notre Dame decidió ir a por todas, pero el pase de Wimbush a Claypool fue un poco desviado, por lo que otra serie de los Irish se estancó cerca de la zona roja. Sin embargo, después de que los Cardinals se hicieran con el control en downs, los Irish no tardaron mucho en recuperar el balón, ya que el safety junior Jalen Elliott interceptó un pase desviado del mariscal de campo de Ball State, Riley Neal, y en la siguiente jugada, el corredor junior Tony Jones Jr. corrió hacia la zona de anotación desde 31 yardas para ampliar la ventaja de los Irish a 14-3. Luego, Ball State despejó el balón de regreso a Notre Dame nuevamente, pero Wimbush devolvió la posesión a los Cardinals con su primera de tres intercepciones en el día, esta vez a Josh Miller. Wimbush fue muy presionado en esta jugada y recibió un golpe cuestionable que condujo a la intercepción, lo que provocó que tanto el tackle izquierdo junior Liam Eichenberg como Wimbush se pelearan con un par de linieros defensivos de Ball State. Sin embargo, Ball State sólo convirtió este regalo en un gol de campo, y los irlandeses volverían a despejar antes de que los equipos se apresuraran a ir a los vestuarios, con Notre Dame arriba por 14-6.
El tercer cuarto comenzó con algo de tracción en la serie inicial de la segunda mitad de Ball State antes de que Neal lanzara su segunda intercepción del juego a Elliott, quien devolvió su intercepción casi al medio campo, iniciando la serie de los Irish con una posición de campo sólida. Dicha serie luego contó con una carrera sustancial de 9 yardas de Wimbush seguida por pases completos a Finke y al receptor senior Miles Boykin, que prepararon a Jones Jr. para su segunda carrera de touchdown del juego, esta vez de 1 yarda. Esto extendió la ventaja de Notre Dame a 21-6 al comienzo del tercer cuarto. Durante el resto del juego, la defensa de los Irish realmente hizo sentir su presencia mientras Wimbush y la ofensiva luchaban poderosamente, ya que Ball State se vio obligado a ceder la posesión en sus siguientes 3 series, y la segunda intercepción de Wimbush del juego, que se produjo después de un balón desviado detrás de su receptor previsto que rebotó en las manos de Antonio Phillips. Los Irish también tuvieron que despejar más tarde en el tercer cuarto, pero lo siguieron con una buena serie de ocho jugadas y 33 yardas en la que participaron la ala cerrada senior Alizé Mack y Boykin, que ayudaron a Wimbush con algunas buenas recepciones, cuando sus lanzamientos eran inconsistentes e irregulares en el mejor de los casos. Luego, Yoon volvió a su forma de convertir al patear el balón entre los postes desde 46 yardas, ampliando la ventaja de los Irish a su máximo nivel en cualquier momento del juego, 24-6.
Aunque la defensa de Notre Dame parecía estar dándole oportunidades a Ball State con su inconsistencia, no fue hasta principios del cuarto cuarto cuando los Cardinals finalmente culminaron una serie de 13 jugadas y 79 yardas con un pase de touchdown de 10 yardas de Riley Neal a Nolan Givan, colocando a Ball State a dos anotaciones de los Irish con un déficit de 24-13. Los Irish parecían estar potencialmente volviendo a poner en marcha algo ofensivamente, pero luego Wimbush lanzó su tercera intercepción del juego, esta vez a Ray Wilborn en territorio de Ball State, lo que le dio a Ball State una oportunidad legítima de poner presión sustancial sobre Notre Dame. Sin embargo, tal presión no llegaría en esta serie, ya que los Cardinals terminaron una serie de 13 jugadas y 41 yardas que les quitó casi 4 minutos del reloj con un gol de campo de 46 yardas fallado por Hagee, devolviéndole el balón a los Irish. Notre Dame tuvo todas las oportunidades de sentenciar el partido, pero un 3-and-out en su siguiente serie mantuvo a Ball State en el partido, especialmente cuando Hagee convirtió un gol de campo de 49 yardas para acercar a Ball State a una posesión en 24-16. El linebacker capitán de quinto año Drue Tranquill recuperó el intento de patada corta de los Cardinals, y aunque Ball State todavía tenía 2 tiempos muertos a su disposición para comenzar la serie, Wimbush corrió para un primer intento de 5 yardas que efectivamente terminó el juego, con el resultado de una fea victoria irlandesa de 24-16, en un juego que la mayoría esperaba que Notre Dame arrasara y que pusiera en juego a un buen número de sus suplentes y especialmente a los novatos.
Después de la ajustada victoria de Notre Dame sobre Ball State , los Vanderbilt Commodores llegaron al estadio de Notre Dame para el tercer partido en casa de los Irish en dos semanas. En un partido que muchos fanáticos esperaban que fuera un partido de recuperación para los Irish como favoritos por 13,5 puntos, Vanderbilt se mantuvo firme y tuvo oportunidades legítimas de ganar en Notre Dame, aunque Notre Dame se aferró a una victoria de 22-17 en condiciones de calor y sol extremos.
Una vez más, los irlandeses tuvieron un comienzo muy bueno, ya que sus primeras cinco jugadas del juego consistieron en que el corredor junior Tony Jones Jr. corrió 41 yardas y el mariscal de campo senior Brandon Wimbush corrió 9 yardas y completó un pase de 17 yardas al receptor junior Chase Claypool. Notre Dame llegaría hasta la línea de 2 yardas, pero la defensa de Vanderbilt se mantuvo firme y los irlandeses también sufrieron una penalización por salida en falso, lo que provocó que el pateador senior Justin Yoon metiera el balón entre los postes para darle a los irlandeses una ventaja de 3-0. La primera serie ofensiva de los Commodores del juego parecía prometedora, pero un tackle clave del linebacker capitán de quinto año Drue Tranquill obligó a que la serie se detuviera y Vanderbilt despejara el balón hacia los irlandeses. Jones Jr. luego comenzó la siguiente serie ofensiva de Notre Dame con el pie derecho al correr por el lado izquierdo para conseguir un primer intento y luego correr 2 yardas más en la siguiente jugada, el corredor de segundo año Jafar Armstrong corrió 16 yardas en 3 acarreos y el juego aéreo de los Irish comenzó a funcionar, con Jones Jr. ganando 24 yardas en una atrapada y carrera por la línea lateral derecha, lo que resultó en una serie ofensiva de 15 jugadas, 94 yardas, 5:21 que culminó con el primer touchdown terrestre de Wimbush de la temporada, desde 12 yardas y terminando con una zambullida en la zona de anotación, lo que permitió a los Irish tomar una ventaja de 10-0 y mantener a los fieles irlandeses entusiasmados. No hubo mucho que pudiera funcionar ofensivamente para ninguno de los dos equipos en las siguientes cinco series combinadas, todas las cuales resultaron en despejes.
Sin embargo, a mitad del segundo cuarto, Jones Jr. corrió 30 yardas más en dos acarreos y Notre Dame cosechó el beneficio de una penalización de 15 yardas contra Vanderbilt, pero la serie ofensiva se estancó nuevamente y Justin Yoon anotó un gol de campo de 33 yardas para poner a los irlandeses arriba por 13-0. La siguiente serie ofensiva proporcionaría la jugada crucial del partido. Ke'Shawn Vaughn comenzaría la serie ofensiva con una buena carrera y el juego aéreo de Vanderbilt realmente se puso en marcha en esta serie ofensiva, liderada por las conexiones del prospecto de la NFL Kyle Shurmur con Kalija Lipscomb . Shurmur luego completó un pase a Donaven Tennyson por 20 yardas, pero el safety junior Alohi Gilman le quitó el balón de las manos a Tennyson. Fue una pelea loca para tomar el control del balón y los Commodores tuvieron un par de oportunidades para convertir este error en un touchdown, pero finalmente el esquinero junior Julian Love cayó sobre el balón en la zona de anotación para un touchback, llevando el balón hasta la línea de 20 yardas y dándole la posesión a Notre Dame. Los Irish solo pudieron convertir este regalo en otro gol de campo, ya que Wimbush corrió por 17 yardas más y 3 acarreos más y también se benefició de una penalización por rudeza contra el pasador de los Commodores, pero nuevamente los Irish no pudieron convertir esta serie prometedora en seis puntos cuando Yoon anotó su tercer gol de campo del juego, este desde 46 yardas, para darle a Notre Dame una ventaja de 16-0. Los Commodores luego avanzaron por el campo con solo 8 jugadas en 72 yardas y 1:15, y Tennyson dejó caer un pase en la puerta de la zona de anotación que resultó costoso, ya que Vanderbilt se conformaría con un gol de campo de 21 yardas de Ryley Guay, llevando a los equipos a los vestuarios del medio tiempo con los irlandeses liderando 16-3.
Shurmur luego lideró a los Commodores con su explosivo juego de pases a otra serie larga para comenzar el tercer cuarto, pero no resultó en puntos, ya que Guay falló un gol de campo de 43 yardas. Los Irish luego despejarían el balón en cada una de sus siguientes 2 series, que se intercalaron entre una intercepción en la zona de anotación por parte del esquinero junior Troy Pride para frustrar otra serie sólida de Vanderbilt, pero Pride sacó el balón de la zona de anotación y fue tackleado en la 1 de Notre Dame, en lugar de tomar el touchback. Hacia el final del tercer cuarto, los Commodores terminarían una serie corta después de tener el balón más allá del medio campo, ya que Vaughn entraría a la zona de anotación para una anotación de 3 yardas, enviando el juego al cuarto cuarto con un resultado de 16-10.
Los Irish salieron disparados para comenzar el cuarto cuarto, cuando Wimbush completó pases a los receptores veteranos Miles Boykin y Chris Finke y al ala cerrada Alizé Mack, así como lo que probablemente fue su mejor lanzamiento del día en una ruta elevada que terminó en manos de Jones Jr. para una ganancia de 32 yardas. En 3ra y 3 en la yarda 5 de Vanderbilt, el mariscal de campo suplente junior Ian Book entró al juego para lanzar un pase al ala cerrada de quinto año Nic Weishar, que se consideró corto de la línea para ganar, pero Wimbush luego se lanzó como mariscal de campo para darle a los Irish una nueva serie de oportunidades en la línea de 2 yardas. Luego, Book reemplazó a Wimbush nuevamente, y Book lanzó un pase de touchdown que Weishar atrapó, poniendo a los Irish arriba 22-10 después del intento fallido de conversión de dos puntos. Los Commodores luego lograron una eficiente serie ofensiva de 9 jugadas y 75 yardas en apenas 3:42 minutos que resultó en que Shurmur conectara con Jared Pinkney, quien se abrió camino hasta la zona de anotación para poner a Vanderbilt a una posesión nuevamente en 22-17. El receptor de segundo año Michael Young Jr. salió disparado para una devolución de patada inicial de 48 yardas hasta la 49 de Notre Dame, pero la serie ofensiva consistió únicamente en carreras de Wimbush y Jones Jr., y Yoon, inusualmente, falló un gol de campo de 32 yardas para darle a los Commodores la oportunidad de recorrer todo el campo para ganar el juego. Vanderbilt parecía que realmente podría lograr la sorpresa, especialmente después de obtener el beneficio de una penalización por interferencia de pase contra la defensa irlandesa en 4ta y 10, lo que permitió a los Commodores una nueva serie de oportunidades. Sin embargo, esta serie se estancaría, ya que el safety junior Jalen Elliott hizo una jugada increíble al quitarle el balón a Lipscomb en 4ta y 4 en la yarda 31 de Notre Dame, forzando una pérdida de balón que fue directamente a los Irish. Notre Dame simplemente agotaría el tiempo en esta serie, y un despeje gigantesco de 63 yardas del pateador de quinto año y capitán Tyler Newsome, quien recibió el balón del juego después del juego de parte del entrenador Kelly por su increíble juego, esencialmente selló el trato y puso este en los libros mientras los Irish apenas lograron una victoria en casa contra un equipo subestimado de Vanderbilt.
Aunque los Irish comenzaron la temporada con un récord de 3-0 bajo la dirección del mariscal de campo senior Brandon Wimbush , el entrenador en jefe de Notre Dame, Brian Kelly, tomó una decisión audaz al recurrir al mariscal de campo junior Ian Book para el partido contra Wake Forest , y su decisión no decepcionó. Book corrió para 43 yardas y lanzó para 325 yardas, más yardas de pase en un solo juego de las que Wimbush jamás podría jactarse, y toda la ofensiva de los Irish tuvo un desempeño monstruoso, derrotando a los Wake Forest Demon Deacons por 56-27 en el primer juego de visitante de Notre Dame de la temporada.
Aunque el juego no estuvo en duda durante casi toda la segunda mitad, este encuentro comenzó bastante complicado para los Irish. Ambos equipos despejaron en sus primeras posesiones del juego, y después de tener un campo corto con el que trabajar en su segunda serie, Notre Dame se estancó y finalmente perdió el balón en cuarta oportunidad, ya que no pudo convertir un 4to y 8 en la yarda 33 de Wake Forest, solo una de las muchas decisiones cuestionables de Kelly esta temporada al intentarlo en esa posición. Los problemas continuaron para los Irish mientras los Demon Deacons avanzaban por el campo, pero finalmente se quedaron con las manos vacías ya que el pateador Nick Sciba no se dio cuenta de que se suponía que debía estar en el campo para su intento de gol de campo antes de fallarlo para preservar el empate sin goles. Pareció empeorar para Notre Dame cuando el receptor de segundo año Michael Young Jr. fue golpeado y perdió el balón después de atrapar un pase pantalla, lo que le dio a Wake Forest otra excelente oportunidad de anotar en la zona roja. Sin embargo, los Demon Deacons solo ganarían una yarda en su avance, y Sciba finalmente se puso en formación a tiempo y pateó a través de los postes desde 30 yardas para una ventaja temprana de 3-0. El gol de campo de Sciba fue significativo porque marcó la primera vez que Notre Dame había estado atrás en toda la temporada en la Semana 4, pero los Irish no estarían atrás por mucho tiempo. Tal sería el caso porque "The Book Club" se puso en marcha, ya que Book lanzó 3 pases consecutivos al ala cerrada senior Alizé Mack , para ganancias de 8, 9 y 24 yardas, respectivamente, y el corredor de segundo año Jafar Armstrong remató el avance apresurándose hacia el lado derecho del campo en camino a una carrera de touchdown de 30 yardas, poniendo a los Irish arriba 7-3, en una ventaja que solo crecería.
En la primera jugada del segundo cuarto, Sciba convirtió un gol de campo de 39 yardas, su segundo del día, para poner el juego 7-6. Tales puntos fueron el resultado de otra sólida serie ofensiva de Wake Forest, pero la defensa de los Demon Deacons no tenía idea de lo que les esperaba en forma de esta potente ofensiva de Notre Dame. Book conectó con 5 receptores diferentes en la siguiente serie ofensiva de los Irish, y Armstrong y su compañero corredor de segundo año Avery Davis contribuyeron con carreras considerables, lo que llevó a un pase de touchdown de Book al ala cerrada de segundo año Brock Wright, la primera recepción de touchdown de su carrera, para extender la ventaja de los Irish a 14-6. Wake Forest simplemente no tendría una respuesta para la defensa de Notre Dame en su siguiente serie ofensiva, ya que el verdadero mariscal de campo de primer año Sam Hartman sería capturado por el capitán y estudiante de último año de quinto año Drue Tranquill , devolviendo el balón a los Irish. Notre Dame se vio impulsada por una rara devolución de despeje de 52 yardas por parte del receptor senior Chris Finke, devolviendo el balón a los Irish en la línea de 4 yardas de Wake. En 2nd and Goal desde ese lugar, el corredor junior Tony Jones Jr. corrió el balón por el centro, poniendo a los Irish arriba 21-6. Los Demon Deacons mostraron algunos puntos brillantes más en su siguiente posesión que totalizó 10 jugadas y 75 yardas en solo 2:53, terminando con una carrera de touchdown de Matt Colburn, que acercó el juego nuevamente a una posesión. Cuando los Irish recuperaron el balón, se impulsaron nuevamente con una gran jugada, esta vez por Young Jr. alejándose de los defensores para una ganancia de 66 yardas luego de un pase pantalla, y Book siguió su pase a Young Jr. corriendo hasta la zona de anotación él mismo para una carrera de touchdown de 2 yardas, consolidando la ventaja de los Irish en 28-13 al medio tiempo.
Aunque la defensa de Notre Dame y el equipo en su conjunto mostraron una tendencia en sus primeros tres juegos de la temporada a decaer un poco en la segunda mitad, no se vio tal caída hoy. Los Demon Deacons recibirían el balón para comenzar la segunda mitad, pero despejarían poco después, abrumados por la captura de 8 yardas del ala defensiva junior Julian Okwara a Hartman en 3ra y 11 desde la 33 de Wake. La siguiente serie de Notre Dame comenzaría con Davis logrando una carrera de 12 yardas para mover las cadenas, y sería continuada por el pase de 30 yardas de Book a Jones Jr. para poner a los Irish en la 8 de Wake, lo que llevó a Book a encontrar al receptor junior Chase Claypool en un pase de touchdown de 7 yardas, aumentando el marcador a 35-13. Los Irish luego forzarían un despeje de Wake y recibirían el beneficio de una penalización de 15 yardas contra los Demon Deacons. En esta serie, sin embargo, el juego terrestre demostraría ser la clave para los Irish, ya que Armstrong corrió hasta la zona roja con una carrera de 28 yardas y Book agregó un hábil vals de 11 yardas hasta la 3 de Wake, momento en el que Armstrong y la línea ofensiva de Notre Dame avanzaron para otro touchdown de los Irish y una ventaja imponente de 42-13. Como si las cosas no pudieran empeorar para los Demon Deacons, Hartman sería interceptado en la siguiente jugada desde la línea de golpeo por el esquinero junior de Notre Dame, Troy Pride, su segunda intercepción en dos semanas, lo que le dio a los Irish un campo corto con el balón en la 47 de Wake. Book se encendió aún más al entregar un pase de 35 yardas a Claypool, lo que colocó a Notre Dame en la zona roja nuevamente, y después de otra carrera de Davis y la consiguiente penalización contra los Demon Deacons, Book correría desde 2 yardas nuevamente para poner a los Irish arriba 49-13. Wake Forest respondería con una serie de touchdown de 9 jugadas y 75 yardas en 3:34 de juego, aunque tuvo problemas todo el día para poner en marcha a su receptor estrella Greg Dortch , gracias al esquema defensivo de Notre Dame bajo el coordinador de primer año Clark Lea.
Los Irish no se rendirían en absoluto al comienzo del cuarto cuarto, ya que Book lanzó strikes a Kevin Austin Jr. en ganancias consecutivas de 6 y 29 yardas, respectivamente, colocando a Notre Dame en el umbral de la zona roja una vez más. Luego, Book conectó con Finke por 12 yardas para poner el balón en la yarda 1 de Wake, y en la siguiente jugada, Book entraría a la zona de anotación nuevamente para su tercer touchdown terrestre de la tarde, lo que le dio a los Irish una ventaja de 56-20. Notre Dame no tuvo muchas respuestas para el mariscal de campo de Wake Forest, Jamie Newman, y sus diseñadas carreras de mariscal de campo al final, ya que lideró a los Demon Deacons con facilidad a través de una serie de touchdown de 13 jugadas y 79 yardas que consumió 6:34 del reloj de juego, pero no importaría. Los irlandeses aprovecharon la derrota para obtener ventaja al asignar tiempo de juego a algunos de sus estudiantes de primer año, incluido el corredor Jahmir Smith y el mariscal de campo Phil Jurkovec, y Notre Dame marcharía hacia la victoria nuevamente y a un comienzo de 4-0, dejando a Winston-Salem con una sonrisa en sus rostros después de su paliza de 56-27 a los Wake Forest Demon Deacons.
El mariscal de campo junior Ian Book hizo su segunda apertura consecutiva para los irlandeses y jugó otro partido sensacional, Dexter Williams corrió para 161 yardas, incluyendo una carrera de touchdown de 45 yardas en su debut de temporada, y la defensa de Notre Dame limitó la ofensiva de Stanford a solo 10 primeros intentos en total, mientras que el # 8 Fighting Irish derrotó al # 7 Cardinal 38-17, en un ambiente fresco, de otoño, en horario estelar y el primer enfrentamiento entre los 10 mejores en el estadio de Notre Dame desde 2005.
La defensa de Notre Dame salió al campo primero para comenzar este encuentro, para variar, y limitó a la ofensiva de Stanford a cero yardas en un 3-and-out. En la primera serie ofensiva de Notre Dame del juego, Book conectó con el receptor senior Miles Boykin en un lanzamiento de 11 yardas extremadamente impresionante para un primer intento, pero los Irish terminaron perdiendo el balón en cuarta oportunidad después de que el corredor junior Tony Jones, Jr. corrió en cuatro jugadas consecutivas pero no pudo convertir en 4to y 1 cerca del medio campo. Sin embargo, los Cardinal no harían nada en su siguiente serie, y despejarían el balón de regreso a los Irish. Notre Dame anotaría en esta serie, ya que Book conectó con Boykin para una buena finalización de 19 yardas y Jones, Jr. fabricó algunas carreras, con el corredor senior Dexter Williams coronando la serie con una carrera de touchdown de 45 yardas en su primer acarreo de la temporada. Stanford luego igualaría la serie de touchdown de Notre Dame con una propia, cuando el corredor de los Cardinal, Bryce Love, rompió algunas tacleadas para correr 39 yardas y anotar un touchdown, empatando el juego a 7 cada uno. Los Irish luego armarían otra serie impresionante, que finalmente resultó en otro touchdown. Williams corrió para un primer intento de 18 yardas al principio de la serie, pero las jugadas distintivas de esta serie fueron los pases de Book a los alas cerradas Cole Kmet y Nic Weishar, respectivamente; el primero para un pase completo de 19 yardas en cuarta oportunidad, y el segundo para un pase de touchdown de 6 yardas en tercera y 2. El primer cuarto terminaría con los Irish con una ventaja de 14-7.
El Cardenal comenzó el segundo cuarto con una serie de touchdown de 84 yardas para empatar el juego 14-14, con la culminación de su serie con el pase de touchdown de 4 yardas del mariscal de campo KJ Costello al receptor JJ Arcega-Whiteside , quien hizo una buena jugada en una cobertura bastante disputada en la zona de anotación. Las siguientes cuatro series terminarían en despejes, las únicas jugadas notables desde la perspectiva irlandesa fueron tres carreras consecutivas que totalizaron 18 yardas, así como Book corriendo por 10 yardas y un primer intento. Sin embargo, después del segundo despeje consecutivo de Stanford, Notre Dame conjuró su serie característica del juego. Book no solo conectó con Boykin en tres pases completos consecutivos de 10, 9 y 33 yardas, respectivamente, sino que, de manera más impresionante, salió del bolsillo, escapó de una captura y lanzó un pase de touchdown de 10 yardas justo en el dinero al receptor junior Chase Claypool mientras rodaba hacia su izquierda. Stanford luego terminaría la primera mitad después de un esfuerzo lamentable en el mejor de los casos para lograr algo en los últimos 39 segundos, yéndose a los vestuarios con Notre Dame teniendo una ventaja de 21-14.
Ambos equipos comenzaron relativamente estáticos en la segunda mitad, cada uno ganando 1 yarda y terminando 3-and-out en sus respectivas primeras series del tercer cuarto. Notre Dame empleó un poco de todo: carreras explosivas de Williams y Jones, Jr., Book completando un pase al receptor senior Chris Finke para un primer intento de 16 yardas, y Book escapando del bolsillo y corriendo un par de veces él mismo, en su serie que resultó en un gol de campo de 37 yardas del pateador senior Justin Yoon. Stanford despejaría en su siguiente serie, al igual que Notre Dame, manteniendo la ventaja en 24-14 para los Irish. Stanford convertiría un gol de campo propio del pateador Jet Toner, desde 46 yardas, que fue lo mejor que el Cardinal pudo hacer después de que el ala defensiva junior Khalid Kareem desatara su voluntad sobre Costello, capturándolo para una pérdida de 6 yardas. Los irlandeses respondieron con una serie prometedora propia, resaltada por un pase sólido de Book a Boykin para 20 yardas y un primer intento, así como una carrera de Williams de 17 yardas que también movió las cadenas, pero Notre Dame se quedaría con las manos vacías en esta serie, sufriendo algunas penalizaciones costosas que los pusieron en una posición difícil, lo que resultó en que la unidad de equipos especiales de Cardinal desviara el intento de gol de campo de 50 yardas de Yoon y provocara que no terminara bien.
En el cuarto cuarto, donde los Cardinals han prosperado contra los Irish en sus tres victorias consecutivas en esta rivalidad histórica, Stanford hizo exactamente lo contrario. De hecho, logró una asombrosa suma de -23 yardas en sus últimas tres series combinadas, ya que su línea ofensiva no tuvo respuestas para los implacables siete delanteros irlandeses. En medio de este dominio defensivo que los Irish reforzaron sobre los Cardinals en el cuarto cuarto, la ofensiva de Notre Dame también se disparó y construyó una ventaja que pondría el juego fuera de alcance. La cuarta serie de touchdown de Notre Dame del juego fue impresionante en todos los frentes, sobre todo por la precisión milimétrica de Book y su capacidad de evasión como pasador. Especialmente importante fue cuando Book completó un pase de 10 yardas a Boykin en la línea lateral derecha para un primer intento en 3ra y 9, y también mantuvo la serie en marcha con pases a Finke y Claypool de 14 y 7 yardas, respectivamente. La serie finalizó con un pase pantalla de Book a Boykin, quien procedió a correr 8 yardas hasta la zona de anotación para anotar, poniendo a los Irish arriba 31-17. En la siguiente jugada desde la línea de golpeo, Costello fue interceptado por el apoyador senior Te'von Coney, ya que Costello se puso tan nervioso por la presión que los Irish continuaron aplicando en el frente, lo que le permitió a Coney registrar su primera intercepción de su carrera. Cuando Book se alineó bajo el centro en la yarda 35 de Stanford, procedió a golpear fácilmente al ala cerrada senior Alizé Mack, quien de alguna manera terminó tan desmarcada como pudo, y marchó hacia la zona de anotación, ampliando la ventaja de los Irish a 38-17. Para poner la guinda del pastel en la primera victoria de Notre Dame sobre un oponente Top 10 desde 2012, el tackle defensivo senior Jerry Tillery registró su tercera y cuarta captura del juego en jugadas consecutivas en la última serie ofensiva de Stanford de la noche, lo que resultó en pérdidas de 10 y 8 yardas, respectivamente, y los irlandeses pudieron conseguir que el verdadero corredor de primer año Jahmir Smith entrara al juego contra el equipo número 7 en el país, ya que el equipo irlandés pudo enfrentar a la sección estudiantil mientras se balanceaba y fichaba al alma mater en un sentimiento de jubilosa victoria, demoliendo al Cardinal 38-17.
The #6 Irish hit a bit of lull in the first half, but they turned it on in the second half, fueled by Dexter Williams' 97-yard touchdown run, and went on to demolish the #24 Virginia Tech Hokies 45–23 on the road, in one of the loudest primetime atmospheres in all of college football at Lane Stadium.
The Irish kept the trend going of starting fast by embarking on a 12-play, 78-yard touchdown drive, gobbling up the first 5:36 of the game. Junior quarterback Ian Book put his spectacular passing skills on display again on this night and especially throughout this first drive, putting the pigskin right on the money to senior receiver Miles Boykin and junior receiver Chase Claypool, as well as senior tight end Alizé Mack, setting up Dexter Williams for an easy 1-yard touchdown run the play after Book himself lunged forward for a first down on 4th and 1 at the Virginia Tech 2. The Hokies would go 3-and-out on their first offensive drive of the game, punting the ball back to the Irish. Book came back right where he left off on the first drive, launching the ball downfield to senior receiver Chris Finke for a 59-yard gain. Notre Dame would stall, however, and settle for a 31-yard field goal by senior kicker Justin Yoon, making it 10–0 Irish. Yoon would become Notre Dame's all-time leading scorer by converting an extra point later in the game, etching his name into the Fighting Irish history books. The next drive would prove to be crucial for the momentum of the game as a whole. Virginia Tech had something good going and then appeared to have completed a 49-yard touchdown pass play, but it was called back due to an ineligible man downfield on a Hokie offensive lineman. This took much of the life out of Lane Stadium, meaning that Virginia Tech would rely on kicker Brian Johnson to bury one through the uprights from 39 yards out, making it a one-possession game again at 10–3 Irish, which would continue into the second quarter.
Notre Dame started off the second quarter with a promising drive, highlighted by a 13-yard run by senior running back Dexter Williams and a solid 15-yard pass connection from Book to Boykin, although the Irish would be forced to punt at midfield. This is when all hell broke loose for a second–junior long snapper John Shannon bounced the ball to fifth-year captain and punter Tyler Newsome, who appeared baffled by the disarray, being taken down by some Hokie coverage men near midfield, setting up Virginia Tech with prime field position. The Hokies would not get much on their ensuing drive, however, as junior defensive ends Julian Okwara and Khalid Kareem took Hokie freshman quarterback Ryan Willis down for an 11-yard sack, forcing Virginia Tech to settle for another Brian Johnson field goal, this one from 43 yards out. Book completed some nice passes to Claypool and sophomore tight end Cole Kmet on the next drive, but eventually the Irish would punt again. Virginia Tech would punt quickly on its next drive too, but would get the ball right back on the plus-side of the field by Reggie Floyd intercepting an Ian Book pass. The Hokies seemed to be in perfect position to take the lead, but Virginia Tech running back Steven Peoples was stopped just short of the goal line at the 1 yard line after a speedy 41-yard run, and then the Hokies could not get the ball in the end zone from there, even showing signs of panicking as Willis ran into Peoples on their 3rd down play. Thus, Johnson would kick a 22-yard field goal to make it 10–9 Irish. Notre Dame was not very impressive on its next drive and would punt, but suddenly the luck of the Irish seemed to take over this game. Kareem almost got to Willis on his initial rush, but after being brought down to the ground, he got back up and stripped the ball from Willis, allowing junior cornerback Julian Love to pick it up and take it to the house for a 42-yard scoop 'n score. The Hokies looked strong offensively on their next drive, with Willis completing a 3-yard touchdown pass to Damon Hazelton, making it a one-point contest at 17–16 going into the half.
The second half was a completely different story. The Hokies eventually punted to open up the second half and pinned the Irish down at their own 5. This would not matter, though, as Williams showed his second-level speed by running through the hole and bursting all the way to the end zone for a 97-yard touchdown run, putting the Irish up 24–16. Virginia Tech had an offensive response on its next drive, but said drive ended up producing no points as Johnson missed a 47-yard field goal. Notre Dame's offense then slowly chipped away at this Hokie defense on its next drive by employing many short passes, with the exception being Book's completion to Finke for 10 yards and a first down. Later in the drive, Book found Boykin all alone for an easy pass down the left sideline, which he easily ran to the house, totaling 40-yard touchdown play and a 31–16 Notre Dame lead.
It would get even worse for the Hokies. After both teams traded punts, Virginia Tech got some momentum going offensive but then Johnson missed his second field goal of the night, this one from 52 yards out. Notre Dame took over by officially putting this game away, as Book had a couple of nice completions to Boykin before firing to him for a 5-yard touchdown pass, causing many in the Virginia Tech faithful to head for the exits at Lane Stadium, as the game became out of hand at 38–16 Irish. The Hokies would respond with a touchdown drive of their own, capped off by Willis' pass to Eric Kumah from 15 yards out, but the Irish would not let up at all, showing the focus and tenacity to put this Virginia Tech team away, as Coach Kelly had been preaching all season long, recovering the onside kick and then giving it to Williams, who covered 13 yards on his first run and then 31 yards on his second run of the drive, catapulting Notre Dame to the end zone and a 45–23 lead. Just for good measure, Love picked off Willis with less than four minutes remaining to seal the deal, getting true freshman running back C'Bo Flemister and former starting quarterback senior Brandon Wimbush into the game for a bit, as the Irish picked up a huge win against a ranked opponent in a primetime road atmosphere, improving to 6–0 and a #5 AP rank on the season.
The Pittsburgh Panthers are the ultimate "trap game" opponent, which was apparent from the get-go at Notre Dame Stadium on this chilly but sunny fall afternoon. Though trailing for most of the game, the #5 Notre Dame Fighting Irish were able to find its rhythm offensively late in the game, ultimately pulling out a close 19–14 victory to send Notre Dame students off to fall break on the right note.
The Irish started off the first quarter against Pitt with a tough drive to swallow, as though junior quarterback Ian Book completed short-mid length passes to senior tight end Alizé Mack and senior receiver Chris Finke, Book also took a devastating 16-yard sack, forcing Notre Dame to punt on its first possession. Pitt's first drive would prove to be essentially all of the offense that it would get on the day, as the Panthers embarked on a 17-play, 88-yard drive that spanned 9:43 and resulted in a Qadree Ollison 9-yard touchdown run. When the Irish took over on their next drive, Book scrambled for a remarkable 22-yard first down on 3rd and 5, but he threw an interception to Jason Pinnock on a bad decision on the very next play, ending the first quarter with Pitt holding a 7–0 lead.
Pitt would not do anything with this interception, punting the ball back to the Irish. Book made a nice completion to sophomore tight end Cole Kmet on Notre Dame's drive, but this drive would also result in a punt. Pitt would end up being even less effective than the Irish on its next drive, punting the ball away again. At this point the Irish offense would start to show some life, and they also benefitted from starting their ensuing drive on the Pitt 49. Specifically, junior running back Tony Jones Jr. got going early in the drive, and then the Irish would earn 15 yards on a roughing the passer penalty against the Panthers, setting up the Irish just outside of the red zone. Book completed nice passes to Finke and Mack again, but the Irish drive eventually stalled, resulting in senior kicker Justin Yoon making a 22-yard field goal to close the deficit to 7–3. Pitt again would have next to nothing offensively, giving the ball back to the Irish with just over 3:30 remaining in the first half. On this final drive of the half, Book really got it going with his arm, as he completed passes of 13 and 30 yards, respectively, to true freshman receiver Kevin Austin Jr. and senior receiver Miles Boykin, as well as a couple of other short passes to 3 other receivers, but he would end up taking 2 sacks that stifled the drive and forced another field goal from Yoon, this one from 41 yards out, making it a 7–6 game at halftime.
Notre Dame was hoping to start off the second half strong, but what happened was the exact opposite–Maurice Ffrench took the opening kickoff 99 yards to the house, extending Pitt's lead to 14–6. Once Book got the ball back, though, he seemed to be in true form again in all respects, as he started off the drive with an impressive 15-yard run and then followed it up with more passes right on the money to his usual targets, most notably to junior receiver Chase Claypool on an 8-yard completion, that would have been taken all the way to the end zone if not for a shoestring tackle by a Pitt defender. Senior running back Dexter Williams also got into the act a bit with some short runs, but ultimately what looked to be a drive that would result in a touchdown ended in Book being hit as he threw, leading to his second interception of the game, this one caught by Jazzee Stocker near the goal line, as Notre Dame was almost into the red zone at that point in the drive. Pitt moved the ball considerably well after this interception, but ultimately its drive stalled and they needed Alex Kessman to make a 47-yard field goal, which he was not able to do. Picking up where he left off, Book made some magical throws again, starting off the drive with a solid 21-yard completion to Claypool. Then, after a 10-yard holding penalty on senior left guard Trevor Ruhland, filling in for injured fifth-year captain Alex Bars, Book wasted no time getting all of these lost yards by firing a dime to Finke for 26 yards and a first down. Book later kept the drive alive on 3rd and 6 by finding Finke over the middle for 15 yards, and on the very next play, he completed a 16-yard strike to Claypool for the first Irish touchdown of the day, cutting Pitt's lead to 14–12. Notre Dame decided to try to tie the game then and there by going for two, but Book's pass to Boykin in the end zone was just out of reach, keeping the score exactly where it was. The Irish would trail going into the fourth quarter for the first time this season.
Pitt started off the fourth quarter by getting a nice drive going and even getting into the red zone, but that drive again resulted in no points as Kessman missed his second field goal of the game, this one from 36 yards out, to keep the Irish within a field goal. The next Irish drive was not promising, though, so they had to give the ball back to the Panthers, still trailing by 2. Pitt had yet another opportunity to make it much tougher for the Irish in the fourth quarter, but it could not do it and had to punt yet again. When Notre Dame got the ball back, it wasted no time in taking the lead for good. The Irish started out with an automatic first down after a pass interference call on a Pitt defender who was covering Claypool, and the Irish offense caught fire at this point. Williams rattled off an explosive 13-yard run, and then Book found Boykin on two consecutive plays–the first being a pivotal 12-yard completion with Boykin making a solid catch near the sidelines for a first down on 3rd and 5, and the second being what very well may have been the best throw that Book has made thus far in his Notre Dame career, as one could not have placed it in Boykin's hands in a better spot than Book threw it to him for a 35-yard touchdown reception and a 19–14 Irish lead. When Pitt got the ball back, its offense continued to perform so woefully that the Panthers needed to rely on some trickery via a fake punt, but it looked like one of the intended targets fell down during the play and, at any rate, the pass by Jeff George was incomplete and Notre Dame would take over on downs near midfield. The Irish would not fare much better on their ensuing offensive possession, though, as their attempts to run out the clock to a victory would not work, forcing a 4th and 1 that Notre Dame would go for, but Book's roll out did not work, giving the ball back to the Panthers with a chance to drive downfield to win the game. If the Panthers could manufacture a semblance of an offense, then they might have had a chance to win the game, but junior defensive end Khalid Kareem sacked Pitt quarterback Kenny Pickett for a 14-yard loss, and then Pitt suffered a penalty before Pickett's intended receiver caught the ball well out of bounds on 4th and 29 from the Pitt 19, effectively ending the game, allowing the Irish to march out of Notre Dame Stadium with a 19–14 win in what ended up being a much closer game than many predicted.
Previous meetings between the Irish and Navy have been back and forth, along with being competitive. This game had a different story line. Notre Dame would fumble the ball on the first offensive play of the game, setting Navy up at the Irish 36 yard line. Notre Dame would then stop Navy on 4th and 2, forcing a turnover on downs, and not giving up any points on the turnover. From there, the Irish would dominate the 1st half, scoring four straight touchdowns to take a commanding 27–0 lead at halftime, while forcing Navy to punt on 4 straight possessions. Navy would score 22 2nd half point, but would never get closer than 15 points. The Irish would finish with 584 yards of offense, including 28 first downs, while holding Navy to 384 yards and just 14 first downs. This is the biggest win by the Irish over Navy since 2012, when Notre Dame won 50–10. The win would push the Irish record to 8–0.