El Campeonato Británico PGA Matchplay fue un torneo de golf match play que comenzó en 1903 y se desarrolló hasta 1979. Entre 1903 y 1969, el evento fue patrocinado por el ahora desaparecido periódico británico News of the World , [1] y era comúnmente conocido por el nombre del papel. Inicialmente organizado como un campeonato de profesionales británicos, el evento llegó a incluir jugadores invitados de otros países, en particular de toda la Commonwealth (lo ganó en cuatro ocasiones el australiano Peter Thomson , un número récord de victorias compartidas con Dai Rees y James Braid). ). En ocasiones, también participaron profesionales estadounidenses, especialmente en 1949, cuando ocho miembros del equipo estadounidense victorioso de la Ryder Cup aceptaron invitaciones al evento y Lloyd Mangrum alcanzó las semifinales.
Durante muchos años, el evento contó con el fondo de premios más rico del golf británico y, ciertamente, en la época anterior a la Primera Guerra Mundial , puede considerarse un campeonato "importante" de su época, ya que en ese momento los profesionales británicos eran considerados los mejores jugadores del mundo: en 1907 los cuatro semifinalistas fueron el Gran Triunvirato formado por Harry Vardon , JH Taylor y James Braid , junto con Ted Ray , que ganaría los abiertos británico y estadounidense .
Después de la Segunda Guerra Mundial , el evento proporcionó a varios jugadores británicos e irlandeses notables, como Christy O'Connor padre , Eric Brown y Dave Thomas , sus mayores triunfos, y también se convirtió en un escaparate de la fuerza de Neil Coles , quien fue al menos semifinalista once veces en dieciocho años, un logro notable teniendo en cuenta que el campo normalmente estaba compuesto por 64 y, en ocasiones, 128 jugadores.
El torneo también se destacó por las notables llegadas a las últimas etapas de jugadores veteranos: Max Faulkner fue semifinalista en 1967 a la edad de 51 años y alcanzó los cuartos de final tres años después, y en 1969 Dai Rees llegó a la final a la edad de 56 años. , tras el establecimiento del Campeonato Británico de la PGA ( juego por golpes ) en 1955, la versión matchplay perdió parte de su importancia y el formato matchplay perdió el favor de los patrocinadores, quienes no podían garantizar que el día final contara con "grandes eventos". "nombrar" a los jugadores para atraer audiencia televisiva, ni tampoco que los partidos terminarían en horarios que coincidieran con los horarios limitados programados para la transmisión en vivo. El torneo siguió siendo un evento oficial con dinero en el Tour Europeo desde su primera temporada en 1972, pero se suspendió después del evento de 1979 cuando no se pudo encontrar un patrocinador de reemplazo después de que Sun Alliance pasó a apoyar el campeonato de juego por golpes. [1] [2] El último campeón fue el irlandés Des Smyth , que venció a un joven Nick Price en la final.
El torneo fue anunciado en agosto. News of the World había entregado £ 200 a la PGA para la competencia. La etapa final sería en Sunningdale Golf Club del 13 al 15 de octubre y sería una competencia eliminatoria por partidos entre 32 profesionales. La clasificación se realizó mediante una serie de competiciones por golpes de 36 hoyos; uno para cada una de las cinco secciones de la PGA. El número de clasificados de cada sección se basó en la membresía de esa sección. La sección Sur tuvo 16 clasificatorios, las secciones Midland y Northern tuvieron 5 cada una, la sección escocesa 4 y la sección irlandesa 2. Los partidos de la etapa final fueron de 18 hoyos excepto la final que fue de 36 hoyos. Se jugaron hoyos extra en caso de empate. El ganador recibió £100, el subcampeón £30, los semifinalistas perdedores £15 y los cuartofinalistas perdedores £10. [3] Los semifinalistas también recibieron medallas: el ganador de oro, el subcampeón de plata y los semifinalistas perdedores de bronce.
En la primera ronda, Jack White , tercero en el Campeonato Abierto de 1903, perdió ante Tom Williamson . Más tarde ese mismo día, Tom Vardon , que había sido segundo en el Open, perdió ante Ted Ray . [4] En cuartos de final, James Braid venció a Alfred Toogood en el hoyo 19. En las semifinales, Braid ganó los dos primeros hoyos contra JH Taylor y ganó 4 y 2. Ray venció a George Coburn 4 y 3 en el otro partido. Estaban empatados después de 7 hoyos, pero Ray ganó los 4 siguientes para tomar una ventaja convincente. [5] En la final Braid lideró por 1 hoyo después de la primera ronda. Por la tarde, Braid ganó 3 de los primeros 5 hoyos para quedar 4 arriba y, aunque Ray ganó los dos siguientes, Braid finalmente ganó 4 y 3. [6]
Las etapas finales estaban previstas en Oxhey Golf Club los días 6, 7 y 8 de octubre con el mismo formato y premios en metálico que anteriormente. A mediados de agosto la PGA canceló el torneo. La sección occidental había jugado su torneo de clasificación el 9 de julio en el que se clasificaron Charles y Ernest Whitcombe .
Los preparativos para el torneo de 1919 se resolvieron más tarde. A mediados de julio se decidió aumentar el número de clasificados para la fase final de 32 a 64 y el "News of the World" acordó aumentar el premio en metálico. La sección del Oeste de Inglaterra ya había jugado su competición clasificatoria con la impresión de que había 2 plazas disponibles. Se les asignaron 4 en el nuevo sistema. A otras secciones se les asignaron los siguientes lugares: Sur 26, Norte 12, Midland 10, Escocia 5, Gales 4, Este 2 e Irlanda 1. El torneo se amplió a un cuarto día con los 32 partidos de primera ronda de 18 hoyos jugados en el primer día. Los cuartofinalistas perdedores recibieron £ 12 10, los perdedores de la tercera ronda £ 10, los perdedores de la segunda ronda £ 7 10 y los perdedores de la primera ronda £ 5. El premio en metálico ascendió a £ 590.
El premio en metálico se incrementó a £ 750 y el ganador recibió £ 200, el subcampeón £ 50, los semifinalistas perdedores £ 30, los cuartofinalistas perdedores £ 15 y los perdedores de la tercera ronda £ 12 10 chelines.
El premio en metálico se incrementó a £1.040: el ganador recibió £300, el segundo lugar £100, los semifinalistas perdedores £50, los perdedores cuartofinalistas £25 y premios de £15, £10 y £5 para los perdedores en las tres primeras rondas.
El premio en metálico se incrementó a £ 1250 y los cuartofinalistas perdedores recibieron £ 27 de 10 y premios de £ 20, £ 15 y £ 7 de 10 para los perdedores en las tres primeras rondas.
Las etapas finales estaban previstas en el St George's Hill Golf Club del 12 al 15 de septiembre con el mismo formato y premios en metálico que hasta ahora. Los eventos clasificatorios se habían completado cuando la PGA canceló el torneo a principios de septiembre al estallar la Segunda Guerra Mundial .
El evento cancelado de 1939 se reorganizó para el Royal Mid-Surrey Golf Club del 30 de abril al 3 de mayo. Los 64 clasificados para el torneo de 1939 fueron invitados, aunque algunos no pudieron jugar.
El evento de 1945 se organizó con poca antelación y no hubo eventos clasificatorios. Hubo 149 inscripciones y el torneo se jugó en Walton Heath Golf Club del 23 al 27 de julio. Se jugaron 21 partidos el primer día para reducir el campo a 128. Hubo 64 partidos el segundo día y luego se jugaron dos rondas cada día. La final se jugó por primera vez en 18 hoyos. Tanto el campo nuevo como el antiguo se utilizaron para las rondas de últimos 128 y últimos 64. El premio total en metálico fue de £ 2000: el ganador recibió £ 600, el segundo lugar £ 200, los semifinalistas £ 100, los cuartofinalistas £ 50 y premios de £ 30, £ 15 y £ 10 para aquellos que lleguen a la etapa de octavos de final. .
El torneo de 1946 volvió al formato anterior con 64 jugadores clasificándose para la fase eliminatoria disputada del 25 al 28 de septiembre. La final fue de 36 hoyos. El premio en metálico se mantuvo en £ 2.000, con £ 550 para el ganador, £ 250 para el finalista perdedor y £ 120 para los semifinalistas perdedores.
El premio en metálico se incrementó a £ 2500, con £ 750 para el ganador y £ 250 para el finalista perdedor.
A los 64 clasificados se sumaron ocho golfistas estadounidenses que habían jugado en la Ryder Cup de 1949 . Los 8 fueron: Skip Alexander , Jimmy Demaret , Bob Hamilton , Dutch Harrison , Clayton Heafner , Lloyd Mangrum , Johnny Palmer y Sam Snead . Los jugadores adicionales significaron que se tuvieron que jugar 8 partidos preliminares para reducir el campo a 64. Estos partidos se jugaron el 20 de septiembre, extendiendo el evento a un quinto día. El premio total en metálico fue de £ 2.620.
El ganador de 1949 ( Dai Rees ) y el campeón del Open de 1950 ( Bobby Locke ) quedaron exentos de la clasificación. Locke no jugó, pero con 64 jugadores que llegaron a la etapa final a través de los eventos de clasificación seccionales, hubo 65 clasificados. Esto significaba que se necesitaba un partido preliminar; el partido se jugó el día antes de que comenzara el evento principal. El premio total en metálico fue de £ 2.530.
El ganador de 1950 ( Dai Rees ) y el campeón del Open de 1951 ( Max Faulkner ) quedaron exentos de la clasificación. Con un total de 66 jugadores llegando a la fase final, se jugaron dos partidos preliminares el día antes de que comenzara el evento principal.
Los líderes de la Orden de Mérito quedaron exentos, lo que aumentó el número de clasificados a 76. Se jugaron 12 partidos de primera ronda para reducir el campo a 64. El premio total en metálico fue de £ 2650.
Los 10 líderes de la Orden del Mérito quedaron exentos. Se jugaron 10 partidos de primera ronda para reducir el campo a 64. El premio total en metálico se incrementó a £ 3000, aunque el primer premio se mantuvo sin cambios en £ 750.
El número de clasificados de los eventos seccionales se redujo de modo que solo hubo 64 concursantes en la etapa final. Los cuartos de final y semifinales se ampliaron a 36 hoyos y el evento se jugó durante 5 días, del 11 al 15 de septiembre.
Se cambió el formato, siendo los partidos de la primera ronda de 36 hoyos, repartidos en dos días. Los cuartos de final y semifinales se redujeron nuevamente a 18 hoyos, aunque la final aún se disputó a 36 hoyos.
El formato fue cambiado nuevamente. Todos los partidos se redujeron a 18 hoyos y el evento se redujo de 5 días a 4. Se jugó una ronda los dos primeros días, la tercera ronda y los cuartos de final se jugaron el tercer día con las semifinales y la final en la final. día. Esta fue sólo la segunda final, después de 1945, que se disputó en 18 hoyos.
La clasificación seccional se abandonó y se reemplazó por la clasificación local en los dos días previos a la fase eliminatoria. Se utilizaron dos cursos. Hubo un desempate a muerte súbita para conseguir exactamente 64 clasificados.
12 jugadores que habían competido en el Carling World Open la semana anterior quedaron exentos de la clasificación, por lo que sólo 52 se clasificaron mediante la clasificación local.