La Spælsau (antigua raza noruega de cola corta, Gamalnorsk spæl noruego ) es una raza de ovejas originaria de Noruega . Muchos consideran que la Spælsau es la raza ovina original de Noruega y es una de las razas de ovejas de cola corta del norte de Europa . Está bien adaptada al clima y fue un animal doméstico desde la Edad del Hierro. La población de Spælsau representa aproximadamente el 22% de las ovejas de Noruega.
En 1912, para evitar la extinción de la raza, se establecieron dos estaciones de cría. Las ovejas islandesas se cruzaron a través del semen importado en los años 1960 y 1970. También se utilizaron ovejas finlandesas y ovejas de las Islas Feroe en el programa de cría. [1] Esta raza se cría principalmente para carne . [2]
En sus orígenes, es compacto y de complexión ligera y no necesita mucha comida concentrada. La carne tiene relativamente poca grasa. El Spælsau da una leche rica, tiene un fuerte instinto de manada y se las arregla bien al aire libre la mayor parte del año. Pero es vulnerable a las enfermedades oculares causadas por el consumo de la planta asfódelo de pantano ( Narthecium ossifragum ). Los colores de la lana incluyen el negro y el blanco, pero entre los tipos más antiguos (Gamalnorsk y Villsau) son comunes muchas variaciones y tonos de gris (conocido como "azul") y marrón (conocido como "rojo").
Las ovejas adultas alcanzan un peso vivo de 60 kg (130 lb) a 70 kg (150 lb). [3]
Proporciona leche y carne de buena calidad. La lana se caracteriza por tener dos capas: una capa exterior de lana ondulada y brillante que protege la capa inferior contra el viento y la lluvia, y una capa inferior que mantiene a las ovejas calientes. La lana protectora larga que se utiliza para tejer se hila tradicionalmente en dos hebras muy apretadas en lugar del tipo habitual de tres hebras, lo que da como resultado un hermoso brillo. Este hilo spælsau se utilizó en los antiguos tapices noruegos de la época renacentista y barroca . Las velas de los barcos vikingos se hacían con hilo spælsau. [4] La lana también se utilizaba en la antigüedad en la ropa porque era ligera, estable y absorbía poca humedad.