La Dominator es una motocicleta bicilíndrica desarrollada por Norton para competir contra la Triumph Speed Twin . La Dominator original fue diseñada en 1947 y 1948 por Bert Hopwood , que había estado en el equipo de diseño de Speed Twin en Triumph . [1] Disponible para la venta a mediados de 1949, este diseño marcó la pauta para las motos bicilíndricas de Norton durante los siguientes 30 años. [2]
El primer Dominator, el Modelo 7, tenía un motor bicilíndrico en paralelo de 497 cc con cilindros y culata de hierro y un magneto Lucas K2F. El cigüeñal tenía un diseño de 360 grados con dos cojinetes principales. Un solo árbol de levas en la parte delantera del motor era impulsado por engranajes y cadena. La caja de balancines estaba integrada en la culata, por lo que había menos superficies de junta por las que se filtraran y menos ruido de válvulas. El motor tenía un diseño de carrera larga con un diámetro y una carrera de 66,0 mm × 72,6 mm (2,60 in × 2,86 in) y un ajuste suave, lo que daba como resultado un mayor par a bajas revoluciones. Durante los primeros años se utilizó un bastidor de émbolo, pero en 1953 el Modelo 7 se actualizó con un bastidor de brazo oscilante de tubo inferior único, rueda delantera de 19 pulgadas y silenciadores "en forma de pera", todavía conocido como Modelo 7. [3] El Modelo 7 continuó en producción hasta 1955 y a menudo se usaba con un sidecar, que no se podía montar en los Dominator posteriores con bastidor Featherbed .
El primer Modelo 77 fue una versión Dominator de 500 cc con chasis rígido y horquillas telescópicas, producida a partir de 1950 y suministrada únicamente al mercado australiano. Utilizaba el motor bicilíndrico Dominator de 500 cc, totalmente de hierro, con un manómetro de presión de aceite al estilo de la ES2 pero con un depósito de gasolina de fondo plano. Se fabricaron unas 240 unidades entre 1950 y 1952.
El Dominator Modelo 77 de 596 cc se presentó a fines de 1956. Básicamente, las partes de ciclo del ES2 y un motor Dominator 99 de 600 cc, estuvo en producción al mismo tiempo que el Dominator 99 como motocicleta con sidecar, pero se abandonó la producción después de 1957, cuando se introdujeron los Featherbed con sidecar. [3]
Los bastidores de cuna dúplex conocidos como "featherbed" se introdujeron en dos tipos; el diseño inicial se suspendió a partir de 1960 y pasó a conocerse como wideline cuando fue seguido por una versión actualizada introducida durante el año modelo 1960 (conocida como slimline) hasta su eventual suspensión alrededor de 1970 en el Norton Mercury de 650 cc de baja especificación .
El chasis Featherbed fue diseñado y utilizado por primera vez en carreras por los hermanos McCandless en Irlanda, y el diseño fue comprado por la compañía Norton Motorcycle, que encargó la fabricación de los chasis a la compañía Reynolds , ya que la fábrica Norton no contaba con la capacidad de soldadura necesaria para su fabricación. [4] El chasis Featherbed dio origen al Dominator Modelo 88, también llamado Dominator De Luxe, que utilizaba el mismo motor de 497 cc y se desarrolló en 1951. Originalmente desarrollado para la exportación, se vendió en el mercado local a partir de 1953. [5] El 88 sufría de fugas de aceite en la caja de la cadena primaria, pero fueron los anticuados e ineficientes talleres Norton los que provocaron problemas de control de calidad en los 200 modelos 88 que se producían cada semana. [6]
El modelo 99 Dominator con bastidor de plumas de 597 cc se presentó en septiembre de 1955, como una versión de mayor capacidad junto con la versión modelo 88 de 500 cc. [3] Debido a la mayor capacidad del motor, el 99 tenía una potencia de 31 bhp, en parte debido también a una mayor relación de compresión posible con la culata de aleación introducida un año antes. Los bujes de aleación de ancho completo con frenos mejorados también se habían introducido un año antes, como preparación para el aumento de capacidad de 500 cc a 600 cc.
A partir del año modelo 1960 , el chasis tipo cama de plumas de todas las Dominator se modificó para que los tubos del chasis delante del asiento fueran más estrechos, para mejorar la comodidad del conductor. Los asientos y los depósitos y, de hecho, todo el estilo de la Dominator se rediseñaron para adaptarse a la nueva configuración. Una gran insignia de metal en el depósito completaba el aspecto, junto con algunos esquemas de pintura de dos tonos. Y un estilo de carrocería cerrado opcional en los modelos "Deluxe" de los años 88 y 99, en la línea de los modelos "bañera" de Triumph.
A finales de 1960 se añadió a la gama un nuevo modelo de 650 cc. Se modificó el chasis para que los rieles superiores estuvieran más juntos en la parte delantera del área del asiento para crear lo que se conocería como el colchón de plumas "slimline". Se instaló un motor de 650 cc para crear la Norton Manxman. Fabricadas por primera vez entre el 7 de noviembre de 1960 y septiembre de 1961, estas máquinas fueron una edición limitada solo para los EE. UU., en estilo cruiser personalizado, con manillar alto, pintura azul policromática y asiento rojo brillante con ribetes blancos alrededor del borde. En septiembre de 1961 se presentó la 650SS. Tenía un estilo de bar de café de EE. UU. y carburadores gemelos. SS significaba Sport Special y los modelos de 600 cc se suspendieron para concentrarse en la producción de la 650SS, que rápidamente se ganó la reputación de ser la "mejor de las Dommies". [5]
A partir de 1962 estuvo disponible una versión desarrollada del Dominator con motor ampliado.
El ingeniero Doug Hele se había unido a la fábrica de Norton en 1956 bajo la empresa matriz AMC ; en lugar de combinar los dos talleres de carreras, la instalación AJS / Matchless se cerró al desarrollo del Gran Premio , y se le informó a Hele que desarrollara en secreto un motor destinado a competir en última instancia en Daytona bajo las regulaciones de carreras AMA , que requieren que las máquinas se basen en diseños de roadster de producción con una relación de compresión no mayor a 8.5:1 y que utilicen un mecanismo de arranque a patada . [7]
Dennis Greenfield y Fred Swift ganaron la categoría de 500 cc en el evento Thruxton 500 para máquinas de producción homologadas para carretera en 1960. [ cita requerida ]
Norton utilizó brevemente Dominator modificados para competición a partir de 1960, pero aún así fueron superados por el Manx Norton , que se utilizó para carreras de propósito general. El motor Dominator de 500 cc altamente desarrollado, pensado como sucesor, producía 55 bhp (41 kW) y alcanzaba las 8000 rpm. El peso total era 35 lb (16 kg) menor que el del Manx, [2] cuando se montaba en un chasis ligero especial (denominado lowboy ), creando el "Domiracer" de fábrica. [7]
En el TT de la Isla de Man de 1961 , Tom Phillis llevó la moto al tercer puesto y superó los 161 km/h (100 mph), una novedad para un motor de varilla de empuje y una novedad para cualquier bicilíndrica. Norton abandonó el proyecto Domiracer un año después, cuando el taller de carreras de Bracebridge Street cerró y la Domiracer y los repuestos de fábrica se vendieron a Paul Dunstall, quien continuó con el desarrollo y comenzó a producir piezas de rendimiento Norton, y finalmente vendió motos Dunstall Norton completas a clientes como Steve McQueen . [3]