45°30′16″N 122°40′11″O / 45.50451°N 122.66976°W / 45.50451; -122.66976
Northwest Steel era una empresa de construcción naval y fabricación de estructuras de acero de Portland (Oregón ). Durante la Primera Guerra Mundial, el astillero construyó buques de carga para la United States Shipping Board (USSB). Unos 37 de los 46 barcos construidos en Northwest Steel eran los West boats, una serie de buques de carga con casco de acero de 5500 toneladas de registro bruto (TRB) construidos para la USSB en la costa oeste de los Estados Unidos como parte del esfuerzo bélico de la Primera Guerra Mundial. [1]
La Northwest Steel Company se constituyó en agosto de 1903. [2]
En julio de 1913, NW Steel comenzó la construcción de una nueva planta, que se completará en febrero de 1914, después de que la comisión de muelles públicos comprara su sitio actual. [3] La ubicación de la nueva planta es un muelle de nueva construcción de 300x350 pies. [4] Se planea un taller principal de 60x800 pies, un taller de herrería de 50x100 pies, un taller de máquinas de 50x100 pies y un taller de plantillas de 50x100 pies. [5]
El trabajo en las instalaciones del astillero comenzó con el dragado el 1 de abril de 1916. Todo lo construido fue como extensiones de la planta existente de la compañía. El desván del molde comenzó la primera semana de mayo, las vías se construyeron a partir de fines de mayo. La primera quilla se apresuró y se colocó el 9 de julio de 1916 con algo de improvisación en el astillero que aún no estaba completamente terminado. Finalmente, también se erigió un gran taller de remaches y pernos para manejar la demanda, incluyendo clavos para botes de los numerosos constructores de cascos de madera en las cercanías, la producción solo de clavos para botes ascendió a 14 toneladas por día en 1918. [6] Ver también: Mapa industrial de Portland de 1921. El astillero estaba intercalado entre el río al este, el astillero de la Columbia River Shipbuilding Company al sur, las vías del tren al oeste y el astillero Portland Lumber Company al norte. Northwest Steel era el más grande de los 4 astilleros de acero en la región de Portland / Vancouver.
En mayo de 1918, se adjudicaron contratos para construir un desván de moldes de 17.500 dólares en el sitio de la empresa al pie de Sheridan Street. [7] En julio de 1918, NW Steel planeó construir cuatro rampas adicionales en el sitio de su planta. [8]
En febrero de 1919 se anunció que Northwest Steel se había retirado del sector de acero estructural. La Northwest Bridge & Iron Co. , dirigida por WH Cullers, se hizo cargo de esta parte del negocio y estaba buscando un nuevo sitio para la planta. [9] En enero de 1920, Bridge & Iron se hizo cargo del resto del negocio de Northwest Steel. [10]
Su líder era Joseph R. Bowles, que fue acusado de sobornar a un funcionario del gobierno en 1918 y luego condenado por desacato al tribunal. [11] Más tarde se lo describió como una "persona codiciosa, dominante y difícil, sin sentido de la responsabilidad cívica". [11]
El primer barco construido en Northwest Steel fue el carguero War Baron , lanzado originalmente el 31 de marzo de 1917 como el barco Vesterlide de Cunard Line , [1] un barco con bandera británica hundido por el submarino alemán U-55 en enero de 1918. [12] El último barco construido fue el petrolero Swiftwind de 8200 TRB , completado en junio de 1921. [1]
31 hombres se enfrentan en el City Wood Yards
Treinta y un hombres se presentaron esta mañana para trabajar en el depósito municipal de madera, ubicado en los cobertizos de la antigua Northwestern Steel Company, al pie de Sheridan Street. El depósito se abrió por recomendación del comité de desempleo del alcalde para permitir que los hombres que necesitan alojamiento y comida tengan la oportunidad de ganárselo sin perder el respeto por sí mismos mendigando.
Diario de Oregón, 20 de diciembre de 1921
Los nombres entre paréntesis son nombres originales, cambiados antes de que el barco fuera botado o, en el caso del War Baron, cambiados poco después del lanzamiento. Todos los barcos requisados eran buques de carga de 8.800 toneladas de peso muerto.
La Northwest Steel Co. fue contratada para suministrar acero estructural al menos para estos edificios: