La pika del norte ( Ochotona hyperborea ) es una especie de pika que se encuentra en las regiones montañosas del norte de Asia, desde los Montes Urales hasta el norte de Japón y al sur a través de Mongolia , Manchuria y el norte de Corea . Un pika del norte adulto tiene una longitud corporal de 12,5 a 18,5 centímetros (4,9 a 7,3 pulgadas) y una cola de 0,5 a 1,2 centímetros (0,20 a 0,47 pulgadas). El pika muda su pelaje dos veces al año: tiene un pelaje de color marrón rojizo en verano y un pelaje de color marrón grisáceo en invierno. Se alimenta de diversos materiales vegetales y forma "montones de heno" para uso en invierno.
Hay varias subespecies de este pika: [2]
La pika del norte es una especie pequeña y crece hasta una longitud de entre 12,5 y 18,5 centímetros (4,9 y 7,3 pulgadas) con una cola de 0,5 a 1,2 centímetros (0,20 a 0,47 pulgadas). Tiene orejas pequeñas y redondeadas y patas cortas con cinco dedos en cada pie y plantas peludas. El pelo largo y fino es de color marrón rojizo en verano pero mucho más gris en invierno. Las partes inferiores son blancas teñidas de marrón rojizo y los sexos se parecen. [3] Es variable en tamaño y coloración en toda su extensa gama. [4]
El pika del norte vive en regiones montañosas del este de Asia. Su área de distribución se extiende desde los Urales y la meseta de Putorana , pasando por el este y el sur de Siberia , incluida la isla Sajalín , hasta el norte de Mongolia , Manchuria , Corea del Norte y Hokkaido . [3] Se encuentra en pedregal y en laderas rocosas de zonas montañosas, en campos de cantos rodados, en zonas húmedas entre coníferas y en prados alpinos secos . En grandes áreas de roca se encuentra principalmente cerca del borde y hace madrigueras poco profundas en el césped cercano. Ocurre en altitudes entre 400 y 2000 metros (1300 y 6600 pies). En general está restringido a altitudes superiores a las del pika alpino . [4] [5]
Los pikas del norte son los más activos y se alimentan principalmente poco después del amanecer y cuando se acerca el anochecer. Tienen una red de madrigueras y también utilizan grietas en las rocas y pasillos subterráneos. Cada red subterránea de pasajes tiene numerosas entradas y caminos que las unen con áreas de alimentación en la superficie. Durante su tiempo en la superficie, pasan el tiempo moviéndose, alimentándose, aseándose o sentándose en una posición estacionaria, generalmente en alguna eminencia. Se mueven principalmente mediante saltos cortos, pero también pueden caminar y correr, y pueden combinar estos medios de locomoción mientras trepan ágilmente rocas o escalan acantilados. Pueden pararse brevemente sobre sus patas traseras mientras entrenan o recolectan comida y pueden trepar de manera desgarbada en plántulas de coníferas como el pino silvestre ( Pinus sylvestris ). [5]
El pika del norte es herbívoro y come una variedad de material vegetal como pastos, ramitas, agujas, tallos y hojas. La comida se recolecta y luego se lleva en su mayor parte de regreso, usando solo la boca, a uno de varios puntos para comer cerca de la entrada de la madriguera. Cuando se alimenta de tallos y ramitas, adopta una postura sentada y roe desde abajo y continúa hacia arriba. Si se alarma mientras se alimenta, el pika puede correr hacia su agujero, a veces llevando el alimento en la boca, o permanecer inmóvil y alerta hasta que pase el peligro. También recolecta partes verdes de las plantas, las deja secar y las almacena en escondites. [5] Se ha comprobado que las plantas elegidas no son las que son más abundantes sino que son especies seleccionadas con alto valor nutritivo . Se evitan las plantas de hoja perenne que forman mechones. [6] Estos "montones de heno" se ubican en lugares secos para su consumo durante el invierno. Las pikas del norte no hibernan y pueden hacer túneles bajo la nieve para llegar a sus escondites y visitar áreas donde todavía hay ramitas y otro material vegetal disponible. [3]
Se dedica algo de tiempo a arreglar el pelaje de la cabeza y la cara con las patas delanteras y a rascarse la cabeza y la parte delantera del cuerpo con las patas traseras. Además de asentar el pelaje y eliminar los parásitos externos, estas actividades pueden servir para esparcir las secreciones de las glándulas apocrinas en las patas para marcar el territorio. Se pasa mucho tiempo holgazaneando en lugares especialmente seleccionados, generalmente en una roca prominente o en un tocón de árbol a unos pocos metros (yardas) de un agujero, durante hasta diez minutos seguidos. En algunas de estas ocasiones, el pika parece estar tomando el sol en una postura relajada, el animal a menudo gira la cabeza hacia el sol, pero en otras ocasiones el animal parece alerta y atento. Cuando un depredador o un observador se acerca demasiado para sentirse cómodo, el animal se escabulle dentro de su madriguera con un agudo grito de advertencia: "Kitz". En determinados momentos, un animal puede llamar desde una eminencia a otros pikas de la zona y otros individuos pueden responder. Se pueden emitir otras llamadas estridentes al sentarse o moverse, pero su significado no está claro. [5]
Tanto los pikas del norte masculinos como femeninos defienden territorios . Marcan los límites frotando una glándula en su mejilla sobre una roca saliente o marcando el olor con orina . [4] Un territorio suele estar ocupado por un par de pikas, pero los machos a veces se desvían hacia otros territorios. [7] La población suele ser estable y cada año se produce una camada de hasta nueve (generalmente tres o cuatro) crías, aunque se pueden producir dos camadas más pequeñas en la parte más al sur del área de distribución. El período de gestación es de unos 28 días y los juveniles comparten el territorio de sus padres durante un tiempo antes de dispersarse. No está claro cuándo alcanzan la madurez sexual, pero la esperanza de vida es de unos tres años. [3]
El pika del norte tiene una distribución muy amplia y es común dentro de un hábitat adecuado en esa zona. El tamaño de la población es relativamente estable y no se han identificado amenazas significativas, por lo que la UICN clasifica a la especie como de " Preocupación Menor " en su Lista Roja de Especies Amenazadas . [1]
Medios relacionados con Ochotona hyperborea en Wikimedia Commons
Datos relacionados con Ochotona hyperborea en Wikispecies