El río North Koel fluye a través del estado indio de Jharkhand .
El río Koel del Norte nace en la meseta de Chhota Nagpur y entra en el distrito de Latehar, por debajo de Netarhat , cerca de Rud. Después de fluir casi en línea recta hacia el oeste durante unos 32 kilómetros (20 millas), gira hacia el norte en un ángulo casi completamente recto a través de un desfiladero en Kutku y fluye por el centro del distrito hasta desembocar en el río Son, a unas pocas millas al noroeste de Haidarnagar. [1]
Desde su nacimiento hasta su unión con el río Son, su longitud es de unos 260 kilómetros (160 millas), y dado que drena un área de captación de al menos 9.100 kilómetros cuadrados (3.500 millas cuadradas), naturalmente aporta un gran suministro de agua al río Son durante las lluvias; en otras ocasiones, el arroyo no es lo suficientemente profundo como para permitir que barcos de carga, incluso de pequeñas dimensiones, lleguen hasta Daltonganj . En muchos lugares, los tramos de este río presentan un paisaje de gran belleza y, a veces, incluso de grandiosidad, como el lecho rocoso y los rápidos al norte de Hutar y el desfiladero de Kutku. [1]
Cabe mencionar las rocas metamórficas que forman la cuenca hidrográfica entre el Koel Norte y el Damodar al oeste de la carretera Chandwa-Balumath. [1]
El río Koel del Norte, junto con sus afluentes, serpentea a través de la parte norte del Parque Nacional Betla . [2]
Los principales afluentes son el Auranga y el Amanat , que se unen al río desde el este, el primero en Kechki, a 16 kilómetros (10 millas) al sur y el segundo a 8 kilómetros (5 millas) al norte de Daltonganj. [1] Otro afluente es el Burha , que se une al río North Koel por encima de Kutku en Bagechampa. [3]
El proyecto North Koel se está implementando en Mandal, cerca de Kutku. El proyecto tiene una presa de 64,82 metros (212,7 pies) de altura, desde la cual se liberará agua para que la recojan las presas de Mohammadganj e Indrapuri. Esta presa se conocerá como presa de Kutku. La generación de energía hidroeléctrica sería de 2 x 12 MW. [4] [5] El proyecto inundaría 56 aldeas, de las cuales 8 están dentro del área central de la Reserva de Tigres de Palamau . [6]
En 1974, se inició este proyecto con la promesa de regar 120.000 hectáreas (300.000 acres) de tierras de cultivo de Palamu, Latehar y Garhwa de Jharkhand, así como de Gaya, Aurangabad, Jehanabad y Arawal del vecino Bihar.
El reciente impulso se ha producido tras los esfuerzos de los diputados de Chatra Sunil Singh, VD Ram de Palamu y de Aurangabad, Gaya y Jehanabad. El esfuerzo concertado ha conseguido que Bihar acepte reducir la altura de la presa en cuatro metros. "El Gobierno de Bihar ha dado su consentimiento y esto reduciría la superficie sumergida en 860 hectáreas, con lo que llegaría a 51.136 hectáreas", dijo un funcionario del Departamento de Recursos Hídricos, añadiendo que la zona de captación aumentaría hasta 128 km.
Se dice que la presa sobre el río North Koyel había completado el 90% de su trabajo en 1993 cuando se detuvo. La razón fue la modificación de las Normas de Conservación Forestal de 1981 el año anterior, que endurecían las condiciones para obtener autorizaciones forestales. Hasta ese momento, no había necesidad de autorizaciones forestales detalladas. Sin embargo, los nuevos requisitos exigían que cualquier propuesta para convertir tierras forestales en tierras no forestales debía ser evaluada por un comité que evaluaría si la tierra propuesta formaba parte de una reserva natural o un parque nacional. Dado que la cercana Reserva de Tigres de Palamau estaba bajo amenaza de inundación debido al proyecto, el gobierno en ese momento decidió abandonar el proyecto.
La presa inacabada tiene una altura de 67,86 metros y una longitud de 278 metros. Fue necesario cerrar nueve compuertas y trasladar la mayoría de las turbinas al lugar. Tras el abandono del proyecto, toda la instalación y los recursos han desaparecido, dejando a los lugareños en paz para continuar con su modo de vida tradicional.
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Al parecer, de las 634 familias de 17 aldeas sumergidas, la mayoría (555) habían recibido una indemnización. Sin embargo, los habitantes locales que permanecen en las aldeas afirman que sus antepasados recibieron la indemnización. Es importante que también reciban suficiente dinero y tierras para compensar las dificultades que enfrentarían como resultado de la inundación de sus hogares. No se oponen principalmente al proyecto, sólo porque hay promesas de que el proyecto los beneficiará irrigando las tierras secas y generando 24 MW de energía hidroeléctrica.
Por lo tanto, es responsabilidad del gobierno garantizar no sólo que los beneficios propuestos por el proyecto lleguen realmente a la población local, sino también que reciban una compensación y rehabilitación adecuadas antes de ser desplazadas. Para ello, es importante alcanzar un consenso y dialogar con la población local.