La North Brothers Manufacturing Company ( North Bros. Mfg. Co. o, más simplemente, North Bros. ) era un fabricante estadounidense con sede en Filadelfia, Pensilvania, que se especializaba en la fabricación de herramientas manuales, pequeños electrodomésticos y algunas herramientas eléctricas especializadas. Era una empresa familiar que estuvo en funcionamiento durante más de 60 años antes de ser adquirida por Stanley Works en 1946. [1] Probablemente sean más conocidos por su línea de herramientas, en particular la marca "Yankee" de destornilladores de trinquete.
Fundada en 1878, la empresa era originalmente solo una operación de fundición propiedad exclusiva de Selden Gladwin North. [1] En 1880, Selden se unió a su hermano Ralph H. North y la empresa se convirtió en North Bros. Frank H. North se convirtió en el tercer hermano en unirse a la empresa en 1886. [2] En 1887, la empresa había ampliado sus operaciones y se constituyó como North Bros. Mfg. Co. En 1892, se adquirió la American Machine Co. de Filadelfia y su marca de consumo "Crown" y pronto se trasladaron las operaciones a sus instalaciones. [3] En 1893 adquirieron la Shepard Hdw. Co. de Buffalo, Nueva York . Luego, en 1897, adquirieron la Forest City Screw and Drill Company de Portland, Maine y su prolífico diseñador Zachary T. Furbish. [4] En 1919, el hijo de Ralph North, John Spring North, se unió a la empresa. [1] En 1900, la empresa era un importante fabricante y empleador en la ciudad de Filadelfia y producía congeladores de helado, herramientas para raspar y triturar hielo, electrodomésticos de cocina, varios otros bienes de consumo y algunas herramientas manuales.
A medida que avanzaba el siglo XX, comenzaron a centrarse en las herramientas manuales y finalmente se convirtieron en un actor importante en la industria de las herramientas manuales. Originalmente se centraron en destornilladores de trinquete en espiral y "simples" , pero pronto se expandieron a varios tipos de herramientas manuales y finalmente se convirtieron en una fuerza significativa en la industria de las herramientas. Finalmente, el éxito de la línea de herramientas Yankee llevó a la empresa de herramientas Stanley Works a adquirir North Bros. en 1946, principalmente para mejorar sus propias líneas de productos. Stanley estaba principalmente interesado en sus diseños de brocas y tirantes, que continuaron produciéndose sin cambios en Stanley durante décadas, y en los destornilladores de trinquete en espiral " Yankee ". El nombre North Bros. sobrevivió en Stanley hasta la década de 1950 antes de eliminarse finalmente. El nombre Yankee continuó siendo utilizado por Stanley hasta principios de la década de 2000 antes de venderlo a la empresa de herramientas Schroeder. A partir de 2013, Schroeder de Alemania continúa vendiendo destornilladores y taladros de empuje de marca "Yankee". [5]
La adquisición clave de North Bros. fue la contratación de Zachary Furbish cuando compró Forest City Screwdriver Co en 1897. Trajo consigo patentes relacionadas con un destornillador de trinquete en espiral y una experiencia considerable en el diseño de herramientas. Este fue su punto de apoyo en la industria de fabricación de herramientas que más tarde se convertiría en el núcleo de su negocio. Furbish solo eventualmente acumularía 30 patentes relacionadas con herramientas manuales producidas por North Bros., a pesar de fallecer en 1906, y sus diseños se convertirían en la columna vertebral de sus líneas de productos en los años venideros. [6] La marca de herramientas North Bros. se llamaba Yankee, al igual que las herramientas Sears tienen la marca Craftsman , y cada herramienta que vendían lucía esta marca registrada. En años posteriores, el nombre Yankee se convertiría en sinónimo del destornillador de trinquete en espiral inventado por Furbish, pero originalmente se veía en todo, desde prensas de banco hasta herramientas de corte. Basándose en la línea de herramientas fabricadas originalmente por Forest City, North Bros. pronto amplió su selección de ofertas. A los destornilladores se unieron taladros de empuje , taladros de pecho , taladros de mano (también llamados taladros batidores de huevos), taladros de banco manuales, brocas y tirantes , llaves de grifo de trinquete , prensas , herramientas de corte y pequeños juegos de herramientas. [7]