La mina North Antelope Rochelle es la mina de carbón más grande del mundo. [1] [2] Ubicada en el condado de Campbell, Wyoming, a unas 65 millas (105 km) al sur de Gillette , produjo 85,3 millones de toneladas de carbón en 2019. [3] [4]
Peabody Energy abrió la mina North Antelope en el corazón de la cuenca del río Powder de Wyoming en 1983. [5] La mina Rochelle se inauguró en 1984. Se combinaron en 1999, formando la mina de carbón más grande de los Estados Unidos. Un candidato para el título de mina más grande surgió en 2009 cuando Arch Coal , el propietario de la mina de carbón Black Thunder, compró la mina Jacobs Ranch . Estas dos operaciones se fusionaron y North Antelope Rochelle cedió el título de mina más grande a Black Thunder en 2012. [6] [7]
North Antelope Rochelle es una mina a cielo abierto . Para retirar la sobrecarga se utilizan dragas , camiones y palas . Luego, los camiones transportan el carbón desde los tres pozos a los trenes para su envío a los clientes. North Antelope Rochelle empleó a 1.365 personas en 2011. [8] Esta cifra ha disminuido recientemente, ya que Peabody Energy decidió reducir su fuerza laboral en la mina en un 15% debido a una desaceleración en la industria del carbón. [9]
El 23 de junio de 2023 , la mina fue azotada por un tornado EF2 . Se produjeron daños importantes y ocho empleados resultaron heridos. [10] [11] [12]
La cuenca del río Powder en Wyoming y Montana es la mayor fuente de carbón con bajo contenido de azufre en Estados Unidos. Ocho de las diez minas más grandes de Estados Unidos están ubicadas en la cuenca. La producción anual en North Antelope Rochelle fue de 107,7 millones de toneladas en 2012, 109,0 millones de toneladas en 2011, 105,8 millones de toneladas en 2010 y 109,3 millones de toneladas en 2015, lo que convierte a North Antelope Rochelle en el mayor productor de carbón de los Estados Unidos. [13] Las reservas recuperables son 1.245 millones de toneladas. La ley promedio del carbón enviado desde la mina es de 8.800 unidades térmicas británicas por libra (20.000 kJ/kg), 0,2% de azufre, 4,40% de ceniza y 1,70% de sodio (de las cenizas), lo que convierte al carbón de North Antelope Rochelle en el más limpio del mundo. los Estados Unidos. [14] [15] En 2012, la mina ganó un premio del Departamento del Interior por sus esfuerzos de recuperación durante la vida útil de la mina. [dieciséis]
Usando las cifras anteriores, cien millones de toneladas métricas de carbón extraídas aquí equivalen a 2,047 exajulios (5,69 × 10 11 kWh) de energía térmica. A modo de comparación, el uranio extraído en la mina de uranio McArthur River , la mina de uranio más grande del mundo, equivaldría (con un consumo típico CANDU de 200 MWh/kg) a 4,46 exajulios (1,24 × 10 12 kWh) de energía térmica. pero utilizada para los tipos más comunes de reactores nucleares, la mina de uranio produce menos contenido energético que North Antelope Rochelle.
Notas
