El Proyecto Águila de América del Norte era un automóvil propulsado por un jet que estaba destinado a desafiar el récord de velocidad en tierra de 763 mph (1228 km/h) (Mach 1,02) establecido por ThrustSSC en 1997. La empresa fue una colaboración entre ingenieros y pilotos canadienses y estadounidenses . , y mecánica . En 2013, esperaban alcanzar 800 mph (1.287 km/h), o Mach 1.058. [1]
En un intento de récord de velocidad en tierra el 27 de agosto de 2019, el North American Eagle se estrelló y mató a la conductora Jessi Combs . Durante la carrera, Combs estableció un nuevo récord mundial de velocidad en tierra para una mujer, a 522,783 mph (841,338 km/h). [2] [3] Desde el accidente, el proyecto ha sido abandonado. [4]
El vehículo se basó en el fuselaje de un avión de combate Lockheed F-104A-10 Starfighter , número de cola 56-0763, [5] El avión fue construido para la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y asignado al Centro de pruebas de vuelo de la Fuerza Aérea en Edwards. Base de la Fuerza Aérea desde el 29 de agosto de 1957 hasta 1970 cuando fue retirada. Inicialmente, el avión se utilizó como plataforma de pruebas de GE para el motor J79. Posteriormente se utilizó como avión de persecución para los programas de prueba North American X-15 , Lockheed SR-71 Blackbird y North American XB-70 Valkyrie . Fue pilotado por Joe Walker , Scott Crossfield , [6] Pete Knight , Bill Dana , Chuck Yeager , Joe Engle y Bob Gilliland, entre otros pilotos notables. North American Eagle ha diseñado [ se necesita aclaración ] la suspensión de carretera y ha llevado a cabo la integración de sistemas necesaria para ello. El vehículo tenía 56 pies (17,1 m) de largo y pesaba 13.000 libras (5.900 kg). [7]
El motor era un turborreactor General Electric LM1500 (una variación civil del J79 original del avión ). Un motor original para pruebas de baja velocidad tiene una potencia de 42.500 hp (31,7 MW ). El vehículo tenía un motor mejorado para intentar batir récords, con una potencia de 52.000 caballos de fuerza (52.700 caballos de fuerza métricos). En ralentí, el motor original consume 40 galones estadounidenses (151 L; 33 imp gal) de combustible por minuto, aumentando a 80 galones estadounidenses (303 L; 67 imp gal) por minuto al 100% de potencia militar y 90 galones estadounidenses (341 L; 75 imp gal) por minuto en modo postquemador . [ cita necesaria ]
En 2014 [actualizar], se utilizaban cuatro métodos para desacelerar el vehículo. Tenía frenos de aire de alta velocidad que eran equipo original en el F-104, paracaídas de alta velocidad que se desplegarían a 700 mph (1100 km/h) y paracaídas de baja velocidad para despliegue por debajo de 350 mph (560 km/h). h). El vehículo también tenía un freno de corrientes parásitas con imán de tierras raras de neodimio antideslizante . [8] Se ha sugerido que el vehículo que no se detuvo fue un factor en el accidente del North American Eagle en un récord de velocidad en tierra en agosto de 2019. [9]
Se realizaron catorce pruebas de motor en un banco de pruebas , la primera en junio de 2004 y las dos últimas utilizando postquemador completo. En diciembre de 2004 se realizaron las primeras pruebas del vehículo. Se completaron un total de 23 pruebas con el vehículo entre marzo de 2006 y junio de 2008. Se afirmaron velocidades de hasta 400 millas por hora (640 km/h), pero no fueron verificadas por autoridades externas oficiales de récord de velocidad de automóviles. Las pruebas en Estados Unidos se realizaron en Sanderson Field en Shelton, Washington ; Aeropuerto de Toledo en el suroeste del estado de Washington; Base Aérea Edwards , California; Lago Seco El Mirage , California; y el desierto de Black Rock , Nevada. [10]
El 9 de octubre de 2013, Jessi Combs condujo el Supersonic Speed Challenger del North American Eagle (NaE) en el desierto de Alvord, logrando el récord femenino de velocidad en tierra sobre 4 ruedas con una carrera oficial de 398,954 mph (632 km/h) y una velocidad máxima. de 440,709 mph (709 km/h). [11] Al hacerlo, rompió el récord de velocidad en tierra femenino de 48 años, un promedio de carrera de 308,506 mph (496,492 km/h) establecido por Lee Breedlove en Spirit of America - Sonic 1 en 1965. [12] En septiembre El 7 de enero de 2016, Combs estableció una nueva velocidad máxima de 477,59 mph (768,61 km/h) conduciendo la otra [ aclaración necesaria ] American Eagle. [ cita necesaria ]
El 27 de agosto de 2019, el North American Eagle se estrelló durante un intento de batir un récord de velocidad en tierra , matando a la conductora Jessi Combs. [2] [13] Los informes indican que el automóvil no se detuvo y viajó más allá del borde del lecho del lago. [9]
La investigación sobre la causa del accidente se informó en noviembre de 2019. La investigación reveló que el conjunto de la rueda delantera del automóvil colapsó, probablemente debido a daños por colisión al golpear algo en la pista. [14] [ se necesita aclaración ]
A finales de junio de 2020, el Libro Guinness de los Récords reclasificó las carreras de velocidad del 27 de agosto de 2019 como que cumplían con sus requisitos, y a Combs se le atribuyó el récord de 522,783 mph (841,338 km/h), señalando que fue la primera en casi 46 años en batir el récord, superando el récord establecido por Kitty O'Neil en diciembre de 1973. [3]
Hemos terminado con el proyecto.