North Limited era una empresa diversificada de minería y recursos. Aunque su sede estaba en Australia, sus operaciones se extendieron con el tiempo a seis continentes. A finales del siglo XX, la empresa se había convertido en el cuarto mayor exportador de mineral de hierro del mundo y su expansión estaba en marcha, lo que la habría convertido en el tercer mayor exportador. Su mayor activo era una participación mayoritaria en Robe River, una importante minera de los depósitos de mineral de hierro de Pilbara en Australia Occidental y el productor de mineral de hierro con el menor coste del mundo .
La empresa se formó en 1888 como North Broken Hill Silver Mining [1] para explotar los ricos depósitos de plata, plomo y zinc de Broken Hill en el oeste de Nueva Gales del Sur ; el nombre se acortó a North Broken Hill en 1905. La producción en la mina original de North Broken Hill disminuyó y finalmente cerró en 1993. [2]
Sin embargo, con el paso de los años, la empresa se había diversificado hacia otras provincias mineras. En 1988 se hicieron cargo de Peko-Wallsend , cambiando su nombre a North Broken Hill Peko Limited, luego North Limited en 1994. [3] En Broken Hill, la empresa se conocía como 'North' para distinguirla de otras mineras de la zona, como Broken Hill South y The Broken Hill Proprietary . El apodo continuó mucho después de que el enfoque de la empresa se hubiera alejado de Broken Hill, por lo que el nuevo nombre simplemente formalizó lo que siempre se había conocido a la empresa.
En 2000, mientras North era una empresa de recursos ampliamente diversificada, los activos de mineral de hierro representaban el 44% de su valor y la inversión para iniciar la producción en la nueva mina de hierro West Angelas en Pilbara era el principal objetivo de la empresa. Sin embargo, también se había comprometido dinero para aumentar la producción en Iron Ore Company of Canada y en la mina de cobre y oro Northparkes.
Al igual que su par Western Mining , North se convirtió en una gran empresa de recursos diversificados con un activo especial de clase mundial que atrajo la atención de grandes empresas mineras de todo el mundo. En el caso de Western Mining, fue el depósito de cobre, oro y uranio de Olympic Dam ; en el caso de North, fue Robe River Iron.
En 2000, estalló una guerra de ofertas por North cuando Rio Tinto lanzó una OPA hostil a 3,80 dólares por acción. [4] Esta fue superada por una oferta de Anglo American de 4,20 dólares, Rio Tinto respondió con una oferta exitosa de 4,75 dólares por acción. [5] [6] [7] La empresa fue excluida de la bolsa y después de la adquisición, Rio Tinto integró la mayoría de los activos de North en sus propias operaciones, pero vendió otros como los Northparkes.
En el año 2000, cuando fue adquirida, los principales activos de North eran: [8]
Anteriormente, North había sido propietario de muchas minas y empresas. Algunas de ellas eran: