Norman Witchell Biggs [1] [2] (3 de noviembre de 1870 - 27 de febrero de 1908) fue un extremo internacional de rugby galés que jugó rugby de club para Cardiff y rugby de condado para Glamorgan . [3] [4] [5] Tanto Biggs como su hermano Selwyn jugaron rugby internacional para Gales , aunque nunca jugaron juntos en el mismo partido para Gales. Biggs también jugó cricket para Glamorgan y en 1893 formó parte de un equipo que se enfrentó a Cardiff en un partido de dos días; se enfrentó a su hermano Selwyn, que era miembro del equipo de Cardiff. [6]
Biggs es conocido por ser miembro del equipo de Gales que ganó la Triple Corona en 1893 , por ser el jugador internacional más joven en representar al equipo de Gales, un récord que mantuvo durante más de un siglo, y por las inusuales circunstancias de su muerte por una flecha envenenada . [7] [8]
Norman Biggs nació en Cardiff, hijo de John y Emily Biggs. [9] Su padre, que vivía en Park Place, en el centro de la ciudad, era cervecero de profesión y tenía negocios en Cardiff y Bristol. [9] Biggs recibió educación privada en varias escuelas privadas , incluida la Lewinsdale School en Weston-super-Mare , antes de matricularse en el University College Cardiff y más tarde en Trinity Hall, Cambridge , jugando al rugby en ambos equipos universitarios. [10] [11] [12] Se informó que Biggs debería haber ganado un 'Blue' deportivo mientras estaba en Cambridge, pero una lesión en las costillas lo descartó. [13] Además de jugar al rugby, Biggs era un velocista entusiasta y podía correr 100 yardas en tiempo parejo, y pudo vencer al campeón mundial de velocidad Charlton Monypenny en esta distancia. [13] Al regresar a Cardiff, se unió al negocio cervecero de su padre. [8] [14] En 1887, Biggs jugó su primer partido senior para Cardiff RFC, en un partido contra Penarth . Biggs provenía de una gran familia de deportistas y fue uno de los seis hermanos que jugaron rugby para Cardiff. Sus hermanos más notables fueron Selwyn , que también jugó para Gales, y Cecil , que fue capitán de Cardiff durante su temporada 1904/05. [10]
Biggs consiguió su primera convocatoria para Gales cuando fue seleccionado para jugar contra los New Zealand Natives en 1888 en St. Helen's Ground . En ese momento, Biggs tenía 18 años y 49 días, lo que lo convirtió en el internacional más joven de Gales, un récord que duraría más de un siglo antes de ser roto por Tom Prydie en 2010. [15] [16] Los neozelandeses fueron el primer equipo de gira del hemisferio sur y trajeron consigo una reputación de juego demasiado vigoroso. [17] La prensa describió al propio Biggs como "palpablemente nervioso" antes del saque inicial, aunque muchos de los defensas parecían retraídos, aparte de William Stadden y James Webb, que parecían tranquilos. [18] Biggs no solo tuvo que lidiar con la oposición maorí, sino que la multitud de Swansea también era hostil hacia su propio equipo, ya que sentían que los defensas de Swansea deberían haber sido seleccionados en su lugar. [18] Biggs, un jugador novato e inexperto que llegó de su rival Cardiff, fue señalado por la multitud como uno de esos jugadores indignos de su lugar y fue abucheado. [18] No obstante, el equipo galés salió victorioso, con tries de Thomas , Towers y Hannan y una sola conversión de Webb. Una semana después, el 29 de diciembre, Biggs se enfrentó a los mismos turistas, esta vez como parte del equipo de Cardiff. Biggs había sido decepcionante en su debut internacional, pero recuperó su forma en el campo del Cardiff Arms Park . [19] A los 90 segundos de iniciado el partido, Biggs anotó un "try brillante". [19] Biggs debería haber marcado de nuevo, pero dejó caer el balón después de cruzar la línea en las condiciones resbaladizas. Cardiff ganó por un gol y un try a un try. [20]
Más tarde, en la temporada 1888-89, Biggs fue reelegido para el equipo galés como parte del Campeonato de las Naciones Locales de 1889. No fue elegido para el primer partido de la temporada contra Escocia, pero fue aceptado para el segundo y último partido contra Irlanda. Bajo la capitanía de Arthur Gould , Biggs fue acompañado en el ala por Abel Davies de London Welsh . Gales perdió ante Irlanda por dos tries a cero, la primera vez que los irlandeses ganaban en suelo galés. [21] Biggs y Davies fueron descartados para la siguiente temporada.
Biggs tardó hasta el Home Nations Championship de 1892 para recuperar su lugar en el equipo nacional, nuevamente fue elegido para el juego final del torneo contra Irlanda. Aunque los backs galeses contenían los talentos de Billy Bancroft , los hermanos Evan y David James y Arthur y Bert Gould , el equipo galés fue superado por la Irlanda de Victor Le Fanu . Fue la primera vez que Gales perdió los tres juegos del campeonato. A pesar de la derrota, Biggs fue seleccionado nuevamente para los tres juegos del torneo de 1893 , todos bajo la capitanía de "Monkey" Gould. En un cambio de suerte con respecto a la temporada anterior, Gales logró ganar los tres partidos, levantando la Triple Corona por primera vez en la historia del país. [22] Biggs jugó un papel importante durante la temporada ganadora de la Triple Corona, anotando dos tries, uno en cada uno de los juegos contra Inglaterra y Escocia. El partido de visitante de 1893 contra Escocia se describe como el mejor partido internacional de Biggs y "su velocidad y juego general fueron los principales factores para asegurar la primera victoria del Principado sobre Escocia en Escocia". [8]
Biggs jugó en dos partidos internacionales más para Gales, ambos en el Campeonato de 1894 y ambos resultaron en derrotas. El primer partido del Campeonato de 1894 fue contra Inglaterra, y Gales sufrió una dura derrota, perdiendo 24-3. En una entrevista posterior al partido, se le preguntó a Biggs por qué no había logrado tacklear a Harry Bradshaw , quien anotó el primer try; Biggs respondió "¿Tacklearlo? ¡Fue todo lo que pude hacer para salir de su camino!". [23] [24] En su último partido contra Irlanda, Biggs formó parte de un equipo formado íntegramente por Cardiff, junto con Tom Pearson , Dai Fitzgerald y Jack Elliott . En el siguiente partido internacional, el hermano menor de Biggs, Selwyn, fue seleccionado por primera vez, y los hermanos se perdieron por solo un partido. [25] [26]
Gales [27]
Inglaterra 1893, 1894
Irlanda 1889, 1892, 1893, 1894
Maorí 1888
Escocia 1893Biggs jugó para Cardiff desde la temporada 1886-87 hasta 1898-99, aunque no de manera continua, pasando algún tiempo a principios de la década de 1890 en Londres. [28] Jugó en 166 partidos para Cardiff, fue uno de los jugadores con mayor puntuación que el club había producido. [28] Anotó cinco o más conversiones de try en un solo partido en siete ocasiones, seis en la misma temporada (1893-94), contra Gloucester , Bristol , London Welsh, Penygraig , Exeter y Cardiff & DRU [29] La temporada 1893-94 vio a Biggs anotar 58 conversiones, 25 tries y dos drops, lo que elevó su cuenta de puntos a 199 puntos. [30] Esto siguió siendo un récord del club hasta la temporada 1972-73, cuando fue superado por John Davies. [30] Biggs terminó su carrera en Cardiff con 107 tries, cuatro menos que su hermano Cecil. [31]
Biggs jugó para varios equipos de clubes a lo largo de su carrera, incluido el Richmond de Inglaterra y el club de exilio galés London Welsh. [10] [32] El 24 de diciembre de 1890, Biggs jugó para London Welsh en un partido contra su club de muchos años, Cardiff. El equipo de London Welsh realizó una "exhibición devastadora" para vencer a Cardiff por un solo ensayo. [33] [34] A nivel de condado representó a Glamorgan, donde jugó junto a su hermano, y más tarde jugó para Somerset. [10] Durante la temporada 1893/94, Biggs fue nombrado capitán del club de Cardiff, y en la misma temporada lideró a Cardiff contra el equipo de invitación Barbarians , no solo ganando el juego, sino también anotando dos ensayos y pateando una conversión exitosa. [35] La misma temporada en la que se enfrentó a los Barbarians con Cardiff, Biggs fue invitado a unirse a los turistas; uno de los cuatro hermanos Biggs en jugar para el equipo. El último club notable al que Biggs representó fue Bath , siendo capitán del equipo senior durante la temporada 1899-1900. [10]
En 1894, Biggs fue invitado a jugar para los Barbarians y el 2 de abril se enfrentó a Rockcliff, jugando junto a su hermano Selwyn, quien también estaba haciendo su debut con los Barbarians. [36] Biggs jugó dos veces más para los Barbarians, ambos partidos contra Bath Rugby . En el encuentro de 1894, Biggs convirtió un try en una victoria por 14-0, mientras que en el partido de 1896, Biggs anotó un try y dos conversiones en un empate 13-13. [37]
Tras el estallido de la Segunda Guerra Bóer , Biggs se presentó voluntario para el servicio activo y fue destinado como soldado raso a la Yeomanry de Glamorgan , que formó la 4.ª Compañía, 1.º Batallón de la Yeomanry Imperial para el servicio en Sudáfrica. Biggs reflexionó más tarde sobre cómo la vida en la Yeomanry era una lucha constante, y participó en 57 escaramuzas con su unidad siendo objeto de fuego de francotiradores a diario. [38] Fue herido cerca de Vrede el 11 de octubre de 1900, cuando recibió un disparo en el muslo mientras patrullaba. [38] [39] Fue devuelto a Inglaterra en el barco hospital Simla que partió de Ciudad del Cabo el 26 de noviembre y llegó a Southampton el 18 de diciembre. [40] Luego fue comisionado como segundo teniente el 16 de febrero de 1901. [41] El 17 de abril fue ascendido a teniente y asignado al 4.º Batallón de la Yeomanry Imperial. [42] Más tarde en el año recibió otra herida o cayó enfermo, ya que The Times informó el 26 de septiembre que había sido dado de alta del hospital y había regresado al servicio en la semana que terminó el 8 de septiembre. [43] Regresó a casa en el barco de vapor Goorkha , que partió de Ciudad del Cabo el 19 de julio. [44] Renunció a su comisión el 12 de septiembre y se le concedió el rango honorario de teniente y el permiso para seguir vistiendo su uniforme. [45]
Biggs fue entonces comisionado como teniente en el 3er Batallón del Regimiento Galés el 13 de junio de 1903. [46] Fue nombrado Instructor de Mosquetería el 10 de mayo de 1905, [47] Luego fue adscrito a la Oficina Colonial y destinado al norte de Nigeria como superintendente de policía en un área militar el 10 de febrero de 1906, para entonces también había sido ascendido a capitán . [48] [49] Murió en 1908 cuando fue alcanzado por una flecha venenosa, mientras patrullaba en el estado de Kebbi , Nigeria. [50]
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