Norman George Painting OBE (23 de abril de 1924 - 29 de octubre de 2009) fue un actor, presentador y escritor inglés. Interpretó a Phil Archer en la telenovela de BBC Radio 4 The Archers desde los episodios piloto emitidos en el BBC Midlands Home Service en el verano de 1950, después de que la serie se volviera nacional en el Light Programme el 1 de enero de 1951, hasta su muerte en 2009, cuando fue el miembro más antiguo del elenco. Su último episodio, grabado dos días antes de morir, se emitió el 22 de noviembre de 2009. El personaje sobrevivió hasta que Phil fue "encontrado muerto" en su sillón en febrero de 2010. Según Guinness World Records , Painting ostentaba el récord mundial de un actor interpretando un papel continuo , un total de 59 años, que ahora ha sido superado por la co-actriz Lesley Saweard y la co-protagonista Patricia Greene .
Painting nació en Leamington Spa , hijo de un guardavías ferroviario . Se educó en el Leamington College y en la King Edward VI School de Nuneaton , pero dejó la escuela a los 15 años para trabajar en una biblioteca. Se le declaró no apto por razones médicas para el servicio militar en la Segunda Guerra Mundial, por lo que estudió inglés en la Universidad de Birmingham , donde se graduó con honores. Realizó una investigación de posgrado en Christ Church, Oxford , y luego se convirtió en tutor de anglosajón en el Exeter College de Oxford . [1]
Comenzó a aparecer en la radio de la BBC mientras estudiaba en la Universidad de Birmingham y continuó trabajando como actor en la Sociedad Dramática de la Universidad de Oxford . Dejó la Universidad de Oxford en 1949 para trabajar en la BBC en Birmingham.
Painting había trabajado como actor, entrevistador, escritor y productor para la BBC antes de su primera aparición como Philip en The Archers en 1950. Se convirtió en guionista de la serie en 1966, siguiendo los pasos de Edward J. Mason , Geoffrey Webb , David Turner y John Keir Cross. Escribió en sus memorias del programa, Forever Ambridge (llamado así por Ambridge , el pueblo ficticio de West Midlands en el que se desarrolla el programa), que creía que Geoffrey Webb, que había muerto algún tiempo antes, estaba guiando su mano mientras escribía. Escribió alrededor de 1.200 episodios bajo el seudónimo de Bruno Milna . Los desacuerdos artísticos con un editor de entonces, más una desilusión general con la gestión de la BBC, lo llevaron a retirarse de la escritura de guiones en 1982 y a limitarse a interpretarlos.
El personaje de Phil Archer evolucionó desde el joven y lujurioso protagonista romántico de los primeros episodios, que trabajaba en la finca vecina de Fairbrother, hasta convertirse en padre y abuelo, reemplazando a Dan Archer como patriarca de Brookfield Farm y figura principal de la serie. Quizás su momento más famoso ocurrió el 22 de septiembre de 1955, cuando su esposa, Grace Archer (de soltera Fairbrother), murió mientras intentaba rescatar a un caballo, Midnight, de un granero en llamas; el episodio se transmitió el primer día de transmisiones de ITV . El personaje sobrevivió a Painting durante cuatro meses, muriendo pacíficamente en febrero de 2010.
Fue nombrado OBE en 1976, por sus servicios a la radiodifusión. Publicó dos libros sobre los Archers titulados Forever Ambridge (1975 y 1980, para los aniversarios 25 y 30 del programa), y una autobiografía personal, Reluctant Archer (1982). Fue el protagonista de un programa de la serie de televisión This Is Your Life en 1991. El 12 de septiembre de 2008, junto con The Archers , Painting fue incluido en el Paseo de las Estrellas de Birmingham , convirtiéndose en la sexta persona en hacerlo.
En su vida posterior, Painting sufrió problemas de salud, con varios ataques cardíacos en 1982 y, posteriormente, una pancreatitis , un desprendimiento de retina y una cirugía de próstata . En 2000, declaró que sufría cáncer de vejiga . [2]
Siguió soltero y vivió solo en Warmington , Warwickshire. Su cuerpo fue encontrado en su casa en octubre de 2009, poco después de morir de un paro cardíaco. [3] Sus cenizas fueron esparcidas en la plantación de Painting en Leamington Spa, y se celebró un servicio conmemorativo en St Martin-in-the-Fields en mayo de 2010.
Dejó sus grabaciones, guiones, libros, artículos y cartas a la Universidad de Birmingham , y actualmente se conservan en la Biblioteca de Investigación Cadbury. [4] [5]