Murray Irwin "Moe" Norman (10 de julio de 1929 - 4 de septiembre de 2004) fue un golfista profesional canadiense cuya precisión y habilidad para golpear tiro tras tiro con la máxima precisión le valieron el apodo de "Pipeline Moe". [1] Durante su carrera, Norman ganó 54 torneos en Canadá y estableció 33 récords en campos de golf. [2] [3] Tiene un total de 55 victorias profesionales en su carrera de golf. [3] [4]
Sam Snead afirmó que Norman era "el mejor golpeador de la pelota" del juego, y Tiger Woods dijo que Norman y Ben Hogan eran los únicos dos golfistas en la historia que eran "dueños de sus swings".
Nacido en Kitchener, Ontario , Canadá, en 1929, Norman desarrolló su golf desde la infancia en el campo municipal Rockway de esa ciudad, comenzando como caddie en sus años de preadolescencia. [1] Refinó sus habilidades compitiendo contra talentosos jugadores de la zona como Gary Cowan y Gerry Kesselring.
Norman pasó la mayor parte de su carrera como jugador en la pobreza. Pasó muchos inviernos colocando bolos en una bolera por unos pocos centavos la línea. [5]
La primera victoria de Norman fue en 1949, cuando ganó un evento amateur de un día en el St. Thomas Golf and Country Club. [4]
Durante 1957, Norman participó en 21 torneos diferentes y ganó 17 de ellos. [6] También fue su primera vez disparando un 59. [6] [4]
Norman ganó dos campeonatos amateurs canadienses consecutivos en 1955 y 1956. [1] Se convirtió en profesional en 1957 y jugó brevemente en el PGA Tour , pero debido a la timidez , el acoso que encontró por parte de ciertos profesionales y la preferencia de quedarse en Canadá, se quedó principalmente en Ontario en lugar de viajar mucho fuera de Canadá. [1] En la década de 1980, Norman también jugó varios eventos en el Senior PGA Tour .
Más tarde en su vida, Norman encontró una mayor seguridad financiera cuando Natural Golf, una empresa de instrucción, y Titleist , un importante fabricante de golf, le firmaron un contrato vitalicio después de que supuestamente le dijera a un periodista: "Titleist nunca hizo nada por mí". Moe solía realizar exhibiciones de golf en todo Canadá; Wally Uihlein, presidente de Titleist, consideró el contrato vitalicio de Moe una "beca inversa".
Norman murió en 2004 en un hospital de Kitchener por insuficiencia cardíaca congestiva , enfermedad que padecía desde que se había sometido a una cirugía de bypass cardíaco seis años antes. También había sufrido un ataque cardíaco dos años antes de su muerte.
Norman era autodidacta y nunca tomó lecciones de golf. [1]
Las habilidades de Norman como golpeador de pelota son legendarias. Sam Snead describió a Norman como el mejor golpeador de pelota. En enero de 2005, Tiger Woods , la mayor estrella del golf de la era moderna, le dijo a Jaime Díaz de Golf Digest que sólo dos golfistas en la historia han "sido dueños de sus swings": Moe Norman y Ben Hogan . [1] Woods afirmó: "Quiero ser dueño del mío".
El juego de Norman, así como su forma de vestir, eran poco convencionales. Usaba camisas de manga larga en cualquier clima, abotonadas hasta la barbilla, y sus pantalones no le quedaban muy bien. [5] Ideó lo que se conoce como "el swing de golf de un solo plano": brazos rígidos extendidos lejos de su cuerpo, una postura muy amplia con una flexión mínima de la rodilla, un backswing más corto de lo habitual y un seguimiento extendido con una acción mínima de la mano, lo que producía una colocación de la bola sorprendentemente precisa. [1] Jugaba extremadamente rápido, a veces sin disminuir la velocidad para alinear sus putts.
Norman era conocido por su comportamiento poco convencional en el campo. [1] Se dice que en un hoyo su caddie le dijo que podía llegar al green con un driver y un hierro 9. Naturalmente, golpeó desde el tee con su hierro 9 y luego llegó al green con su driver.
Mientras jugaba en un partido de exhibición con Sam Snead en 1960, en lugar de colocarse cerca de un peligro en el arroyo, que no podía ser superado, Norman hizo rodar su drive a través del puente que cruzaba el arroyo. [5]
Norman jugó el PGA Tour a partir de 1956, como amateur, con dos apariciones por invitación como amateur en el Masters Tournament :
Después de un torneo en Nueva Orleans, los funcionarios de la PGA reprendieron a Norman por sus payasadas al jugar al golf. Sintiéndose defraudado por la actitud de la PGA hacia él, Norman regresó a Canadá para jugar al golf. [ cita requerida ]
El récord de Norman en el PGA Tour:
Además, Norman jugó en el Senior PGA Tour de 1981 a 1984:
Los logros de Norman en el golf y su personalidad excéntrica inspiraron muchos artículos y libros biográficos, entre ellos The Feeling of Greatness – The Moe Norman Story , de Tim O'Connor ( ISBN 1-57028-086-X ), The Single Plane Golf Swing, Play Better Golf the Moe Norman Way, de Todd Graves con Tim O'Connor ( ISBN 978-1-61254-192-1 ), Moe Norman: The Canadian Golfing Legend with the Perfect Swing , de Stan Sauerwein ( ISBN 978-1-55153-953-9 ), Moe and Me: Encounters with Moe Norman, Golf's Mysterious Genius , de Lorne Rubinstein ( ISBN 1-77041-053-8 ), Finish To The Sky , de Greg Lavern ( ISBN 978-0994886118 ) y Send In The Clown, de Andrew Stelmack ( ISBN 978-1778225215 )
Se estaba produciendo un documental sobre la vida de Norman, The Feeling of Greatness , y su finalización estaba prevista para diciembre de 2018. [9] [10]
Otra película, Dance the Green, también estaba en producción en 2011. Wayne Gretzky fue uno de los inversores. [11]