Norman Lumsden (16 de septiembre de 1906 - 28 de noviembre de 2001) fue un cantante y actor de ópera inglés. Saltó a la fama por primera vez durante las décadas de 1940 y 1950 en varias óperas del compositor Benjamin Britten , actuando a menudo en Covent Garden y en los festivales de Aldeburgh y Glyndebourne . Más tarde comenzó una carrera como actor de televisión durante la década de 1970, apareciendo principalmente en pequeños papeles en dramas televisivos. Se diversificó en el cine durante la década de 1980, apareciendo notablemente en la película de Clint Eastwood de 1990 White Hunter, Black Heart . Es particularmente recordado por su interpretación de JR Hartley en el anuncio de las Páginas Amarillas de 1983 Fly Fishing de JR Hartley , votado en 2015 como el quinto anuncio de televisión británico más popular. [1]
Nacido como Norman Thompson en Chelsea en 1906, Lumsden era hijo de un mayordomo. [2] Originalmente trabajó como artista comercial, diseñando cubiertas de libros para las editoriales Hodder & Stoughton , incluidas las de la serie The Saint de Leslie Charteris . [3] Después de sufrir un ataque de enfisema, comenzó a cantar siguiendo el consejo de su médico para fortalecer sus pulmones. Le enseñaron los bajos Robert Radford y Norman Allin . [4]
La carrera como cantante de Lumsden comenzó antes de la Segunda Guerra Mundial cantando clásicos populares en la radio y actuando en oratorios en Gran Bretaña. Su primera transmisión de radio fue para la BBC en la década de 1930, durante la cual cantó espirituales negros y canciones checoslovacas de Dvořák . Fue en ese momento cuando cambió su apellido a Lumsden. En 1945 ofreció un aclamado recital de debut en el Wigmore Hall de Londres , interpretando arias de Handel y Verdi , y asumiendo pequeños papeles en Sadler's Wells . [4]
El talento para el canto de Lumsden fue reconocido por Benjamin Britten , quien lo describió como "ese raro producto británico, un verdadero bajo". Lumsden fue miembro original del conjunto del English Opera Group , fundado por Britten y Peter Pears en 1947. Lumsden, bajo , tuvo una distinguida carrera como cantante de ópera, actuando varias veces en la Royal Opera House en el Covent Garden de Londres , y también en los festivales de Aldeburgh y Glyndebourne . Creó papeles en las primeras representaciones de varias de las obras de Britten, incluido Quince el carpintero en El sueño de una noche de verano (1960), un papel que Britten escribió particularmente teniendo en cuenta la voz de Lumsden, el Superintendente Budd en Albert Herring (1947) y Black Bob en la ópera infantil The Little Sweep (1949). También apareció en Billy Budd de Britten , e interpretó a Collatinus en The Rape of Lucretia y a Peachum en la adaptación de Britten de The Beggar's Opera . Lumsden también participó en los primeros 13 festivales de Aldeburgh de Britten entre 1948 y 1960. [4]
En 1952 Lumsden se casó con Irene Palmer con quien tuvo un hijo. Su esposa era soprano y durante la década de 1950 actuaron juntos en cabaret, interpretando extractos de musicales en balnearios y hoteles de Londres. En 1967, Lumsden regresó al English Opera Group para crear el papel de Luka en la ópera The Bear de William Walton en el Festival de Aldeburgh de 1967 . [4]
Lumsden se embarcó en una segunda carrera como actor dramático durante la década de 1970. Después de aparecer en un comercial de galletas saladas en 1970, Lumsden comenzó a aparecer en pequeños papeles en dramas televisivos, incluidos Play for Today de la BBC , Edna, la mujer ebria (1971), The Sweeney (1978), The Hunchback of Notre Dame (1982), Minder (1984) en la que interpretó el papel de vicario en el episodio Senior Citizen Caine , Poirot de Agatha Christie (1989), One Foot in the Grave (1990), Jeeves and Wooster (1990) y The Detectives (1993). [5] Sus apariciones cinematográficas fueron escasas, pero incluyeron papeles en Runners (1983), A Handful of Dust (1988) y White Hunter Black Heart (1990) con Clint Eastwood . [6]
Encontró la fama en una etapa avanzada de su vida, a través del anuncio de televisión de las Páginas Amarillas de 1983 en el que Lumsden interpretó a J. R. Hartley , un personaje ficticio en busca de un libro agotado llamado Fly Fishing de 'JR Hartley'. El anuncio es uno de los más populares jamás realizados en Gran Bretaña [7] y siguió siendo parte de la cultura popular mucho después de que dejó de mostrarse. [3] Aunque era más famoso por interpretar al autor de pesca con mosca JR Hartley, Lumsden no se dedicó a pescar hasta los 85 años. [5] El anuncio ha dejado una impresión tan duradera, que se publicó un libro titulado Fly Fishing bajo el seudónimo de JR Hartley y se contrató a Lumsden para promocionarlo como JR Hartley. Fue reelaborado y rehecho para una nueva generación en 2011, 28 años después, esta vez con un DJ de mediana edad que busca su único éxito en viejas tiendas de discos, sin encontrar suerte hasta que su hija le regala las Páginas Amarillas (ahora en un iPhone 4G), y él encontró el registro. [8]
En 2001, Lumsden contrajo culebrilla y murió a causa de una infección posterior a la edad de 95 años. [9] Después de su muerte, el anuncio "Pesca con mosca de JR Hartley" se retransmitió como homenaje.