Deborah Levy FRSL (nacida el 6 de agosto de 1959) es una novelista, dramaturga y poeta británica. Inicialmente se concentró en escribir para el teatro (sus obras fueron puestas en escena por la Royal Shakespeare Company ) antes de centrarse en la ficción en prosa. Sus primeras novelas incluyen Beautiful Mutants , Swallowing Geography y Billy & Girl . Su ficción más reciente incluye las novelas preseleccionadas para el Booker Swimming Home [1] y Hot Milk , así como The Man Who Saw Everything, preseleccionada para el Booker , y la colección de cuentos Black Vodka .
Levy nació en Johannesburgo , Sudáfrica, nieta de inmigrantes judíos lituanos de clase trabajadora por parte de su padre, [2] y de una familia de clase media alta "colonial inglesa", como ella la describió, por parte de su madre. [2] Su padre, Norman Levy, fue miembro del Congreso Nacional Africano [3] y académico e historiador. Su madre era Philippa (de soltera Murrell). Su padre fue puesto bajo una orden de proscripción por el gobierno del Apartheid desde 1964 hasta que la familia huyó a Londres en 1968, [2] viviendo inicialmente en Wembley antes de mudarse a Petts Wood . Sus padres se divorciaron en 1974. [4]
Se educó en la escuela St Saviour's y St Olave's School, Southwark , y luego en la escuela Hampstead . [5] Luego se formó en el Dartington College of Arts , al que se inspiró para asistir Derek Jarman , a quien conoció mientras trabajaba como acomodadora en el cine Gate de Notting Hill . [3]
Después de dejar Dartington en 1981, Levy escribió varias obras, entre ellas Pax , Heresies para la Royal Shakespeare Company y otras ( Clam , The B File , Pushing the Prince into Denmark , Macbeth – False Memories y Honey, Baby ), que se publican en Levy: Plays 1 (Methuen). [6]
Fue directora y escritora de Man Act Theatre Company, un grupo radical que operaba bajo el paraguas de Cardiff Laboratory Theatre, con sede en Chapter Arts Centre . [7]
La obra principal de Levy como poeta es Un discurso amoroso en los suburbios del infierno (1990), que adopta la forma de una conversación entre un ángel y un contable y analiza la lucha entre, por un lado, la espontaneidad y la ambición y, por el otro, la lógica y la satisfacción.
Levy publicó una colección de cuentos, Ophelia and the Great Idea , en 1985. Su primera novela, Beautiful Mutants , fue publicada en 1987 por Jonathan Cape . Su segunda novela, Swallowing Geography , fue publicada en 1993, también por Cape, y su tercera, Billy and Girl , fue publicada en 1996 por Bloomsbury . Su cuento "Proletarian Zen" fue publicado en PEN New Fiction en 1985 por PEN International y Quartet Books.
Swimming Home (And Other Stories, 2011) fue preseleccionada para el premio Man Booker de 2012 [8] , entre otros premios. Levy publicó una colección de cuentos, Black Vodka (And Other Stories, 2013), que consolidó su reputación como "una de las voces más apasionantes de la ficción británica contemporánea". [9] Su novela Hot Milk se publicó en 2016 y fue preseleccionada para el premio Man Booker de 2016. [10]
Uno de los cuentos de Levy, "Stardust Nation", fue adaptado como novela gráfica por Andrzej Klimowski, profesor emérito del Royal College of Art , y publicado por SelfMadeHero en 2016. [11]
En 2019, su novela El hombre que lo vio todo fue preseleccionada para el Premio Booker.
El primer volumen de la autobiografía de Levy, Cosas que no quiero saber , fue escrito en respuesta al ensayo de George Orwell " Por qué escribo " y se publicó en 2013.
En 2018 publicó un segundo volumen, The Cost of Living (El costo de vivir ), que ha descrito como autobiografías “vivientes”, ya que “espero que no se escriban al final, en retrospectiva, sino en medio de la tormenta de la vida”. [12]
El volumen final, Bienes Raíces , se publicó en mayo de 2021.
En un artículo publicado en la London Review of Books en 2016, Alice Spawls comentó varias características poco convencionales de la escritura de Levy: "no le gustan los narradores estables", tiene una "preferencia por las perspectivas cambiantes; le gusta especialmente mirar a un personaje a través de otro" y "está interesada en mujeres que no tienen hogar y no están seguras de dónde buscarlas" ("mujeres a las que les gusta diseccionar cosas, que se tranquilizan catalogando y calculando, como si las personas y los sentimientos pudieran estar contenidos por índices"). Spawls señaló que las historias de Levy "casi siempre comienzan con una falla del lenguaje", explicando que Levy "ha dicho que no está interesada en la persona más articulada en la sala, y que su trabajo está informado por la declaración de la directora de teatro Zofia Kalinska: 'Siempre dudamos cuando deseamos algo. En mi teatro, me gusta mostrar la vacilación y no ocultarla. Una vacilación no es lo mismo que una pausa. Es un intento de derrotar el deseo ' " . [13]
Leo Robson, en su reseña de El hombre que lo vio todo en el New Statesman , ofreció esta visión general: "El proyecto de Levy como escritor consiste en borrar fronteras: entre la novela de ideas y la novela de sentimientos, entre lo esquemático y lo fluido, lo inevitable y lo accidental, lo cerebral y lo inmersivo, lo sensual (o somático) y lo cerebral, lo parroquial y lo sobrenatural, la metáfora y el literalismo. Si esto suena vago, debería sonar así". [14]
En su reseña de la colección de cuentos de Levy de 2013 Black Vodka , Lauren Elkin enfatizó las cualidades filosóficas de la obra de Levy, escribiendo que "Levy hace una estética y una ética del 'estar en otro lugar' -estar separados es otra forma de estar juntos- y explora los vínculos que elegimos crear o romper, y aquellos sobre los que no podemos decidir. [...] Levy transmite con sensibilidad la fenomenología de las texturas, de la piel y la respiración. Incrustado en sus oraciones enroscadas y pulidas está el impulso que nos empuja a estar juntos y nos fuerza a estar separados". [15]
Levy fue becaria en Artes Creativas en el Trinity College de Cambridge de 1989 a 1991. De 2006 a 2009, fue becaria AHRB en Artes Creativas y Escénicas en el Royal College of Art . Fue profesora visitante en la Falmouth School of Art de la Falmouth University de 2013 a 2015, y de 2018 a 2019 fue becaria del Institute for Ideas and Imagination de la Columbia University . [16]
Levy se casó con David Gale, un dramaturgo, en 1997. La pareja, que tiene dos hijas, ahora está divorciada. [17]