Norma Alice Brown (de soltera Parker) CBE (1906-2004) fue una trabajadora social y educadora australiana. Se la considera una de las fundadoras del trabajo social en Australia [1] y estableció el trabajo social católico en el St Vincent's Hospital de Melbourne en 1932 y en el St Vincent's Hospital de Sydney cuatro años después. [2]
Nació en Perth, Australia Occidental, hija de Ernest y Annie Parker y se graduó con una Licenciatura en Artes de la Universidad de Australia Occidental en 1924. "Se interesó en la formación en trabajo social a través de la Dra. Ethel Stoneman , directora del curso de psicología de la universidad. "Quería trabajadores sociales para su clínica de orientación infantil, por lo que fue, con una beca, a la Universidad Católica de América en Washington, donde se especializó en trabajo social psiquiátrico para obtener su maestría y diploma en servicio social". [3] En 1957 se casó con "Mont" Brown, un ex soldado que había sido prisionero de guerra y que trabajaba en el Ferrocarril de Birmania . Murió en 1964. [3]
Junto con Elvira Lyons, Constance Moffitt y Eileen Davidson, ayudó a fundar una "Oficina Católica de Bienestar" (ahora conocida como Centacare ) [4] con sucursales en Melbourne (1935), Sydney (1941) y Adelaide (1942). [2] Juntos, los cuatro también "...establecieron la Asociación de Trabajadores Sociales Capacitados Católicos en 1940. Parker fue presidente de la primera asociación estatal de trabajadores sociales profesionales de 1940 a 1943 y jugó un papel decisivo en la fundación de la Asociación Australiana de Trabajadores Sociales (AASW), siendo su presidente inaugural de 1946 a 1954." [1]
En mayo de 1943, abrió el primer departamento de trabajo social en un hospital psiquiátrico australiano en Callan Park y también fue la primera trabajadora psiquiátrica designada por el Departamento de Salud Pública . [1]
Fue nombrada profesora asociada y jefa del Departamento de Trabajo Social de la Universidad de Nueva Gales del Sur de 1966 a 1969. Fue nombrada Comandante de la Orden del Imperio Británico (Civil) el 3 de junio de 1972, por "servicios a la educación". y bienestar infantil", y recibió el título de Doctor Honoris Causa en Letras de la Universidad de Sydney en 1986. El Centro Correccional para Mujeres Norma Parker (parte de Parramatta Female Factory ) lleva su nombre. [1]