Noricella oreinos es una especie de pequeño caracol terrestre que respira aire , un molusco gasterópodo pulmonado terrestre de la familia Hygromiidae , los caracoles peludos y sus aliados. [2] Esta especie es endémica de Austria .
Este caracol de caparazón peludo alguna vez fue confundido con Trochulus hispidus , al que se parece superficialmente y, por lo tanto, asignado al género Trochulus. Posteriormente fue trasladado a un género propio Noricella . [3] Su antigua subespecie Noricella oreinos scheerpeltzi fue elevada al nivel de especie [4] y, por lo tanto, el género Noricella ahora consta de dos especies.
Noricella oreinos comprendía originalmente dos subespecies: N. o. oreinos (Wagner, 1915) en Baja Austria y Estiria y N. o. scheerpeltzi (Mikula, 1954) en Alta Austria . Ambos taxones fueron descritos originalmente como subespecies regionales de Trochulus hispidus . [5] [6] Posteriormente, estas dos subespecies se separaron de Trochulus hispidus y se colocaron en una especie separada debido a diferencias en la morfología del cabello . [7] [8] La investigación exhaustiva actual, [9] [10] [11] basada en análisis moleculares, morfológicos y ecológicos, confirma esta división de T. hispidus . Además, ya se ha señalado que ambos taxones representan líneas mitocondriales separadas y diferentes morfologías genitales internas [9], aunque existen formas intermedias en cuanto a la morfología de la concha. Un estudio genético más detallado confirmó que casi no había flujo genético entre los dos taxones, ni siquiera en las regiones donde coexistían, [4] lo que justifica la división en especies separadas.
Noricella oreinos se puede distinguir de otros representantes de la tribu Trochulini por sus pequeños pelos rizados, que tienen una longitud de 0,03 a 0,09 mm. [9] Al igual que los demás representantes de esta tribu, los individuos más viejos y de concha vacía a menudo han perdido los pelos del caparazón.
El caparazón es de plano a ligeramente globular y el ancho del caparazón es de 5,4 a 7,5 mm (0,21 a 0,30 pulgadas). Otras marcas son crestas irregulares y ásperas en el caparazón y una nervadura interna con un diente basal en el peristoma , visible como una estructura amarilla desde el exterior. [5] [6] [9]
El caparazón de la especie hermana N. o. scheerpeltzi se caracteriza por un surco debajo de la quilla, [6] pero existen formas intermedias entre los dos taxones con un surco incompleto o débilmente desarrollado. [7] [9]
Si bien la anatomía general del sistema reproductivo es similar a la del género Trochulus y su congénere N. scheerpeltzi , [6] [9] Noricella oreinos puede diferenciarse inequívocamente por el patrón de pliegue interno del pene. [11]
Noricella oreinos habita principalmente cantos rodados, pedregales y pastizales alpinos, [9] [11] especialmente prados alpinos con una cobertura vegetal irregular, dominada por la especie de juncia Carex firma , [10] en los Alpes Calcáreos del Norte . Su distribución vertical se extiende desde las regiones subalpinas inferiores hasta el ecotono alpino , es decir, elevaciones de 1.400 a 2.300 metros (4.600 a 7.500 pies). [9] [10] [12] [13] El rango de distribución se extiende desde la montaña Schneeberg en la Baja Austria hasta Totes Gebirge en la Alta Austria . [9] [12] [13] Al igual que el caracol helícido Cylindrus obtusus , se sospecha que esta especie es una antigua endémica nativa de los Alpes Orientales , que sobrevivió a las épocas glaciales en partes libres de hielo de los márgenes alpinos nororientales. [10]