Norbury Park es una zona de terrenos agrícolas y boscosos que rodea una mansión georgiana de propiedad privada cerca de Leatherhead y Dorking , Surrey . Está en la orilla oeste del río Mole , cerca del pueblo de Mickleham .
El parque está catalogado como de Grado II en el Registro de Parques y Jardines Históricos . [1] Es parte del Área Especial de Conservación de Mole Gap a Reigate Escarpment [2] y un Sitio de Interés Científico Especial . [3]
En 2003, en un bosque del lado occidental del parque se descubrió un pequeño tesoro de la Edad de Bronce que consta de dos hachas de madera y una vaina que datan de alrededor de 1150-1000 a. C. [4] El parque también contiene, en Druids Grove, marcado en los mapas de Ordnance Survey , un importante bosque de tejos utilizados apócrifamente por los druidas para rituales y ceremonias. Son algunos de los árboles más antiguos de Gran Bretaña . La mansión también fue conocida como Northbury durante algún tiempo. [5]
La finca no se menciona en el Domesday Book , sin embargo hay dos entradas para Mickleham y se cree que la segunda de ellas se relaciona con Norbury Park. [6] En 1086, la tierra estaba en manos de Oswald como señor feudal del arrendatario en jefe , Richard hijo de Gilbert . Incluía cinco tierras de labranza, 1 acre (0,4 ha) de pradera y se pagaban £6 por año. [7] La finca era una de varias mansiones locales que comprendían el Honor de Clare que había sido creado para Richard fitz Gilbert por Guillermo I como recompensa por su apoyo durante la conquista normanda . [6] Oswald, el arrendatario menor, era un "sajón conformista", que había poseído la tierra durante el reinado de Eduardo el Confesor . [6]
El parque fue propiedad de la familia Stydolf durante dos siglos y el diarista John Evelyn registra una visita en agosto de 1655 a Box Hill, Surrey y Norbury Park, que entonces era propiedad de Sir Francis Stydolf. El hijo de Sir Francis, Richard, que fue nombrado baronet por Carlos II, posteriormente heredó la propiedad y, a su muerte, pasó a su hija, que se casó con Thomas Tryon de Leatherhead. La propiedad permaneció en la familia Tryon hasta 1766, cuando Charles Tryon (padre de William Tryon , entonces gobernador de la provincia de Carolina del Norte ) vendió la propiedad a William Locke, un crítico de arte de Londres. Locke fue responsable del abandono del sitio original de la mansión en la llanura de inundación del río Mole y de la construcción de la casa actual, diseñada en 1774 por el arquitecto Thomas Sandby . [5] Locke también invitó a JMW Turner a la propiedad para pintar; una acuarela titulada Hayas en Norbury Park (1797) se conserva en la Galería Nacional de Irlanda . [8]
Locke murió en 1810 y su familia abandonó Norbury Park en 1819. [5] Ebenezer Fuller Maitland , exdiputado por Wallingford , compró la casa alrededor de 1822 y más tarde la intercambió por Park Place , Remenham , Berkshire , con Henry Piper Sperling. Sperling permaneció en Norbury Park durante 24 años y fue responsable del desarrollo de los jardines alrededor de la casa, incluida la construcción del puente Weir sobre el río Mole, que todavía se mantiene en pie hoy y está catalogado como Grado II*. [9]
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Norbury Park fue adquirido por Thomas Grissell en 1850. Fue durante su propiedad que se construyó la línea ferroviaria de Leatherhead a Dorking . Grissell insistió en que los tres viaductos sobre el río Mole se construyeran con ladrillos de colores con cornisas decorativas y parapetos de hierro fundido . De manera similar, el túnel Mickleham de 480 m de largo (520 yd) se perforó a través de la tiza sin pozos de ventilación verticales . [10] Cuando se inauguró la línea en 1867, Grissell se aseguró el derecho a detener a pedido cualquier tren que pasara por la estación de tren de Westhumble , una concesión que fue abolida por la Ley de Transporte de 1962. La estación fue diseñada por Charles Henry Driver en estilo châteauesque e incluía techos de pendiente pronunciada con tejas estampadas y una torreta ornamental rematada con una reja decorativa y una veleta. [11]
Leopold Salomons compró Norbury Park en 1890. [6] Es más conocido por su donación de Box Hill a la nación en 1914, [12] pero también financió la adición de una sacristía a la Capilla de San Miguel en Westhumble . [13] Murió el 23 de septiembre de 1915. [12] La finca de Norbury Park parece haber sido dividida en parte por los ejecutores del testamento de Salomons . La casa, la ganadería y 634 acres (2,57 km² ) de parque fueron comprados por Sir William Corry en septiembre de 1916. [14] En agosto de 1922 vendió la propiedad a Sir Edward Mountain , presidente y director general de Eagle Star Insurance Company . [15]
A instancias de James Chuter Ede , [16] el Consejo del Condado de Surrey compró 1.340 acres (5,4 km2 ) de Norbury Park en julio de 1930, por lo que el precio de compra total de la finca fue de 97.000 libras esterlinas (equivalente a 7.746.129 libras esterlinas en 2023), para proteger la tierra del desarrollo. [17] El consejo solo pudo encontrar una parte del precio, y una apelación pública para obtener más donaciones no tuvo éxito, por lo que la casa se vendió de forma privada, mientras que el parque siguió siendo propiedad del Consejo, como lo es hoy. Chuter Ede dijo que esperaba que la adquisición fuera uno de los monumentos conmemorativos más agradables y duraderos del trabajo de su vida. [18] El parque es administrado en nombre del consejo por el Surrey Wildlife Trust . [19]
Marie Stopes , autora británica, paleobotánica y activista de la eugenesia y los derechos de la mujer , vivió en Norbury Park House desde 1938 hasta 1958. Había sido una activa defensora de la educación sexual y el control de la natalidad a principios del siglo XX; su libro Married Love , publicado en 1918, fue el primer manual sexual escrito en un lenguaje lo suficientemente simple como para ser accesible a un público amplio. En 1921 abrió la primera clínica de control de la natalidad en Londres. A su muerte en 1958, legó el parque a la Royal Society of Literature , de la que era miembro. La casa fue posteriormente vendida a Philip Spencer, un industrial. [20]
Norbury Park House fue diseñada en estilo palladiano por Thomas Sandby para William Locke en 1774 [5] [6] y fue ampliada por el arquitecto Peter Frederick Robinson en 1820. [21]
La entrada, orientada al noreste, tiene cinco ventanas en el primer piso. El porche saliente está sostenido a ambos lados de la puerta principal por un par de columnas dóricas . [21] [22] El salón tiene un piso de piedra con una escalera de piedra, que tiene un pasamanos de caoba y balaustradas de hierro. La chimenea más antigua de la casa está hecha de tiza y puede haber sido tomada de la casa señorial anterior. [22]
El salón está decorado con el trabajo de cuatro artistas, todos comisionados por Locke: George Barrett Sr. , para pintar tres paisajes en las paredes; Benedetto Pastorini pintó una representación del cielo en el techo; características adicionales fueron pintadas por Sawrey Gilpin y Giovani Cipriani . [5] [22] Por la noche, la luz entra a la habitación desde la ventana, brillando en la misma dirección que la puesta de sol representada en el paisaje de la pared occidental. [21]
El parque tiene tres granjas arrendadas: Norbury Park Farm (al este de la casa), Swanworth Farm (al sur) y Bocketts Farm al norte. [23] El queso azul Norbury lleva el nombre del parque. [24] El queso azul se elaboraba en la lechería de la granja Norbury Park hasta 2018, cuando la producción se trasladó a Sherbourne Farm en Albury . [25] El aserradero Norbury Park, a unos 220 m (240 yd) del lado occidental de la casa, abrió en la década de 1970 y cerró en 2021. [1] [26]
51°16′15″N 0°20′20″O / 51.2707, -0.3388