El cacho de cabeza azul ( Nocomis leptocephalus ) es un ciprínido nativo de América del Norte . Su nombre se debe a su apariencia, ya que los machos reproductores tienen la cabeza azul y desarrollan grandes tubérculos nupciales . [3] Los cachos de cabeza azul adultos miden, en promedio, entre 70 y 160 mm (2,8 y 6,3 pulgadas) de longitud. [3] Tienen un cuerpo robusto con escamas uniformemente grandes. [4] Las escamas están presentes en el vientre y el pecho. [5] Tienen un cuerpo poroso, una aleta pectoral débilmente falcada y dientes faríngeos. [5] Tienen una boca grande, ojos pequeños y un barbillón terminal . [4] Otras características incluyen una banda lateral oscurecida, mancha en la aleta caudal y coloración roja de las aletas y el iris de los ojos. [4] Tienen 40 escamas en la línea lateral y 8 radios anales. [4] El cacho de cabeza azul es un pez de agua dulce y vive en estanques , ríos y arroyos . [6] Se alimenta de insectos y plantas . [6]
Los cachos de cabeza azul habitan en charcas de agua dulce , arroyos y ríos pequeños a medianos con fondos arenosos o rocosos. [6] Viven en aguas cálidas a frías que tienen corrientes rápidas y generalmente son turbias . [1]
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Los cachos de cabeza azul desovan en primavera y se reproducen mediante fertilización externa , en la que la hembra libera los huevos en el fondo y el macho libera esperma para fertilizarlos. [6] El macho construye un nido de grava en un montículo para que la hembra deposite los huevos. Después de la fertilización, el macho cuida los huevos hasta que eclosionan. Maduran durante tres años antes de alcanzar la madurez reproductiva .
El pez cacho de cabeza azul es originario de los Estados Unidos y se puede encontrar en el sureste de Estados Unidos . Se distribuye por todo el sistema del río York de Virginia , la cuenca del Atlántico y la costa del Golfo , y la cuenca baja del río Misisipi en Misisipi y Luisiana . [4] Su área de distribución incluye Virginia , Virginia Occidental , Alabama , Misisipi , Carolina del Norte , Florida y Luisiana . [7] Como resultado de las liberaciones de baldes de cebo por parte de los pescadores , el pez cacho de cabeza azul se ha extendido a múltiples cuencas de drenaje en las que no es nativo. [7]
El nombre del género Nocomis proviene del nombre nativo americano para "abuela". [6]