El Ala No. 3 (SA) fue una formación comandada por la Fuerza Aérea Sudafricana durante la Segunda Guerra Mundial que sirvió en el norte de África, Sicilia e Italia. La formación fue recomendada por el Cuartel General de la RAF en Oriente Medio el 28 de octubre de 1941 al Ministerio del Aire y autorizada por AIR54/96 el 3 de noviembre de 1941. El ala inicialmente consistió en escuadrones de la Real Fuerza Aérea y la Fuerza Aérea Sudafricana bajo mando sudafricano: el Escuadrón Nº 11 de la RAF y el Escuadrón Nº 113 de la RAF con bombarderos y cazas Bristol Blenheim y el Escuadrón Nº 12 de la SAAF, el Escuadrón Nº 21 de la SAAF (ambos con bombarderos Martin Maryland y el Escuadrón Nº 24 de la SAAF con bombarderos Douglas Boston. La última unidad fue reasignada a la Cooperación del Ejército antes del inicio de la Operación Crusader, mientras que el Escuadrón Nº 113 fue asignado a Whitforce. Esto dejó a los Escuadrones 12 y 21 de la SAAF más el Escuadrón Nº 11 de la RAF como sus unidades asignadas, con unidades adicionales que se asignaron más tarde. Dos escuadrones de la RAF partieron hacia el Lejano Oriente cuando Japón declaró la guerra en diciembre de 1941. [3]
El mariscal jefe del aire Sir Arthur Longmore propuso la formación de la primera escuadra de la Fuerza Aérea Sudafricana y, más tarde, tal vez un grupo de la SAAF dentro de la estructura organizativa de la RAF. Sin embargo, dicho grupo nunca llegó a existir y, aunque la SAAF desplegó dos escuadras operativas en el norte de África, nunca se desplegaron como grupo o como fuerza aérea independiente. [4]
Fue designada como un ala de bombarderos ligeros y sus escuadrones volaron bombarderos Douglas Boston Mk III y Martin Marauder Mk II en el norte de África hasta 1943. Al ala se le asignó una compañía de infantería para protección terrestre que inicialmente fue proporcionada por fuerzas sudafricanas y por una compañía de la Francia Libre a partir de fines de abril de 1942. [5]
