Landsat 5 fue un satélite de órbita baja lanzado el 1 de marzo de 1984 para recopilar imágenes de la superficie de la Tierra . Como continuación del Programa Landsat , Landsat 5 fue administrado conjuntamente por el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) y la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA). Los datos de Landsat 5 fueron recopilados y distribuidos por el Centro de Observación y Ciencia de los Recursos Terrestres (EROS) del USGS .
Después de 29 años en el espacio, Landsat 5 fue oficialmente dado de baja el 5 de junio de 2013. [2] Cerca del final de su misión, el uso de Landsat 5 se vio obstaculizado por fallas en el equipo, y fue reemplazado en gran medida por Landsat 7 y Landsat 8. [ 2] Los científicos de la misión anticiparon que el satélite volvería a ingresar a la atmósfera de la Tierra y se desintegraría alrededor de 2034. [2]
Reconocido por el Libro Guinness de los Récords como la misión satelital de observación de la Tierra de más larga duración en la historia, el Landsat 5 orbitó el planeta más de 150.000 veces y transmitió más de 2,5 millones de imágenes de las condiciones de la superficie terrestre en todo el mundo, superando ampliamente su vida útil original de tres años. [3]
El Landsat 5 tenía un ancho de banda de transmisión máximo de 85 Mbit/s . Se desplegó a una altitud de 705,3 km (438,3 mi) y tardó unos 16 días en escanear toda la Tierra . El satélite era una copia idéntica del Landsat 4 y originalmente estaba pensado como una copia de seguridad. Por lo tanto, el Landsat 5 llevaba los mismos instrumentos, incluido el Thematic Mapper y el Multi-Spectral Scanner . El Multi-Spectral Scanner se apagó en 1995, [4] pero se reactivó nuevamente en 2012. [5]
El Landsat 5 fue lanzado por la NASA desde la Base Aérea Vandenberg el 1 de marzo de 1984. [3]
El satélite Landsat 5 registró muchos acontecimientos importantes. Fue el primer satélite que captó el accidente nuclear de Chernóbil en 1986. También documentó la deforestación que se produjo en las regiones tropicales y captó el devastador tsunami de 2004 en el sudeste asiático . [3]
El 26 de noviembre de 2005, el motor de reserva del panel solar del Landsat 5 comenzó a mostrar un comportamiento inusual. El motor del panel solar mantiene el ángulo de orientación adecuado entre el panel solar y el Sol . La rotación del motor del panel solar se volvió esporádica y el panel solar no pudo proporcionar la energía necesaria para cargar las baterías. Mantener la energía de las baterías es fundamental para mantener el funcionamiento adecuado de la nave espacial. El motor principal del panel solar falló en circunstancias similares en enero de 2006. Como resultado de esta situación, las operaciones de obtención de imágenes se suspendieron. [6] Después de una investigación de un mes en diciembre de 2005 y pruebas en enero de 2006, se desarrollaron nuevos procedimientos operativos que permitirían que el Landsat 5 continuara con sus operaciones normales. [7]
El 18 de diciembre de 2009, el transmisor del Landsat 5 experimentó dificultades técnicas. [8] La transmisión de datos se restableció el 7 de enero de 2010, después de que una prueba lograra recuperar con éxito una imagen sobre América del Norte . Esta prueba ejercitó el único amplificador de tubo de ondas viajeras ( TWTA ) restante. El TWTA restante es de hecho el TWTA principal que estaba en funcionamiento cuando se lanzó el Landsat 5 en 1984. Después de varios problemas a fines de 1986 y 1987, el TWTA principal se apagó y se utilizó el TWTA secundario redundante . El equipo de operaciones de vuelo del USGS aplicó las lecciones aprendidas mientras operaba el TWTA redundante al TWTA primario para su primera transmisión exitosa en más de 22 años. [9]
El 18 de noviembre de 2011, la adquisición de imágenes se suspendió por un período de 90 días debido a fluctuaciones en el rendimiento de un amplificador crítico en el sistema de transmisión del satélite. El USGS indicó que el satélite se acercaba al final de su vida útil, después de más de 27 años en el espacio. [10]
El Landsat 5 superó con creces su expectativa de vida útil, ya que duró varias décadas más que su misión original de tres años. La presencia de combustible adicional contribuyó a la longevidad del Landsat 5 para su posible recuperación futura por parte del transbordador espacial . [11] Si surgiera la necesidad, el Landsat 5 podría utilizar el combustible adicional para moverse a una órbita más baja. En cambio, el combustible adicional se utilizó para mantener su órbita existente durante el mayor tiempo posible. [11]
El 10 de febrero de 2013, la NASA anunció que el Libro Guinness de los Récords le había otorgado al Landsat 5 el récord mundial de "satélite de observación de la Tierra con mayor tiempo de funcionamiento" con 28 años, 10 meses y contando. [12]
A mediados de 2012, cuando el satélite sufrió múltiples fallas mecánicas, el equipo Landsat del USGS comenzó a planificar una serie compleja de pasos para garantizar que el desmantelamiento del satélite cumpliera con los requisitos establecidos en los acuerdos internacionales. [3] Cuando comenzó la planificación, aún no se había fijado una fecha para el desmantelamiento. Sin embargo, en noviembre de 2012, uno de los giroscopios redundantes del Landsat 5 falló, dejando solo dos operativos. [2] Si fallaba uno más, el satélite quedaría abandonado en su valiosa banda orbital. [2] Considerando estas circunstancias, el USGS anunció el 21 de diciembre de 2012 que el Landsat 5 sería desmantelado permanentemente lo antes posible. [13]
El Landsat 5 transmitió su última imagen el 6 de enero de 2013. Nueve días después, el equipo de operaciones de la misión del USGS comenzó el proceso de maniobra del satélite desde su órbita operativa de 705 km de altura hasta una órbita de eliminación más baja . El 5 de junio de 2013, con la reserva de combustible del Landsat 5 completamente agotada, el equipo de operaciones de vuelo del USGS emitió órdenes para apagar todos los mecanismos móviles y obstaculizar la capacidad de la nave espacial para generar y almacenar energía de sus paneles solares . La orden final apagó el transmisor del Landsat 5 , silenciando la misión de forma permanente y terminando efectivamente la misión 29 años, 3 meses y 4 días después de su lanzamiento. [3]
En el momento del desmantelamiento del Landsat 5, el Landsat 7 (lanzado en 1999) y el Landsat 8 (lanzado en 2013) permanecían en órbita. El Landsat 8 entró en servicio solo unas semanas antes del desmantelamiento del Landsat 5. [3]
