El nivel de condensación convectiva ( CCL ) representa la altura (o presión) a la que una parcela de aire se satura cuando se calienta desde abajo y se eleva adiabáticamente debido a la flotabilidad.
En la atmósfera, suponiendo una proporción de mezcla de vapor de agua constante, la temperatura del punto de rocío (la temperatura donde la humedad relativa es del 100%) disminuye al aumentar la altura porque la presión de la atmósfera disminuye con la altura. El CCL se determina trazando el punto de rocío (100% HR) versus la altitud y ubicando la intersección con el sondeo de temperatura real medido. Marca dónde comienza la base de las nubes cuando el aire se calienta desde abajo hasta la temperatura convectiva , sin elevación mecánica. [1]
Una vez que se determina el CCL, la temperatura de la superficie necesaria para elevar una masa de aire a esa altura se puede encontrar utilizando la Tasa de Lapso Adiabático Seco (DALR) para determinar la temperatura potencial. Temprano en la mañana, esta temperatura suele ser mayor que la temperatura de la superficie; a media tarde, puede ser la misma.
Compare esto con el nivel de condensación de elevación (LCL), donde el aire se eleva y se enfría sin aumentar primero la temperatura de la superficie. El LCL es menor o igual que el CCL dependiendo del perfil de temperatura.
Ambos niveles de condensación indican la altitud (o presión) donde la humedad relativa alcanza el 100%. Sin embargo, dado que el nivel real de condensación depende de la disponibilidad de núcleos de condensación, las nubes normalmente no se forman hasta que la humedad relativa es algo superior al 100%.