Level 7 es una novela de ciencia ficción de 1959 del escritor estadounidense Mordecai Roshwald . Está narrada desde la perspectiva en primera persona (un diario) de un soldado moderno, X-127, que vive en el complejo militar subterráneo Level 7, donde se espera que él y varios cientos de personas más residan de forma permanente. X-127 cumple el papel de iniciador ofensivo "pulsando un botón" de la capacidad de armas nucleares de su nación contra un enemigo no especificado. [1] X-127 narra la vida dentro de un refugio profundo antes, durante y después de una guerra nuclear que acaba con la especie humana.
Durante su estancia forzada en un complejo de guerra ofensiva subterráneo profundo, X-127 recibe la orden de pulsar los botones de disparo de misiles para iniciar la Tercera Guerra Mundial (que dura un total de 2 horas y 58 minutos). A partir de ese momento, los pocos supervivientes civiles de la humanidad se encuentran en una serie de complejos de refugios subterráneos en los niveles 1 a 5 a distintas profundidades de la superficie irradiada, mientras que el personal militar ya ocupa los niveles 6 y 7, los más profundos y seguros. Más tarde se descubre que las órdenes dadas han sido completamente automáticas debido a una estrategia de lanzamiento en caso de advertencia ; [2] la guerra se ha desarrollado como una serie de respuestas electrónicas automatizadas a un accidente inicial.
X-127 y sus compañeros de refugio aprenden tardíamente los criterios que habían determinado la admisión en los refugios: a los civiles sólo se les concedía una ilusión de protección, mientras que a los funcionarios del gobierno y al personal militar se les concedía mucha más seguridad. Aquellos a quienes se les asignaba lanzar los misiles nucleares, y su personal de apoyo, eran seleccionados por su capacidad de comportarse como máquinas, [3] pero se contaba con ellos para preservar el espíritu humano y reconstruir la raza humana. X-127 y sus colegas intentan continuar con su vida humana, pero descubren que instituciones como el matrimonio y los preparativos para la crianza de los hijos han sido vaciadas por las condiciones y actitudes de la clandestinidad antiséptica.
Hacia el final de la novela, los habitantes de los refugios supervivientes en las naciones neutrales afectadas colateralmente, la antigua nación enemiga y la nación protagonista sin nombre van encontrando la muerte a medida que la contaminación radiactiva de la superficie pasa por los filtros de aire y llega a las fuentes de agua subterráneas. A medida que la seguridad de Level 7 se pone en duda, sus habitantes se enfrentan a su creciente aislamiento, su exceso de confianza en la tecnología, la soledad bajo un mundo muerto y la locura de una sociedad cuyo impulso hacia la aniquilación superó su voluntad colectiva de vivir. Por fin, los habitantes de "Level 7" son aniquilados después de que un mal funcionamiento en su planta de energía nuclear resulte en una contaminación letal de su antiguo santuario. Aparentemente son los últimos seres humanos en perecer en la Tierra, y X-127 es el último al final de la historia. La extinción de la humanidad ha tardado cuatro meses desde el momento en que se lanzaron los primeros misiles.
El libro está escrito aparentemente de tal manera que desalienta al lector a la hora de determinar qué lado es cuál. [2] [4] Las referencias a la democracia están estructuradas de manera que sean tan aplicables a la democracia soviética como a la democracia británica o estadounidense . El libro no contiene referencias geográficas ni nombres individuales, pero sí utiliza medidas no métricas . Se deja al lector individual determinar si esto realmente identifica un entorno occidental o simplemente refleja los antecedentes del autor. En cualquier caso, las identidades nacionales específicas son posiblemente irrelevantes para los temas del libro de deshumanización, la abstracción de la guerra nuclear y el peligro al que conduce cuando se combina con el potencial destructivo de las armas involucradas. La novela actúa así como una advertencia contra la carrera armamentista nuclear , como lo deja claro la posdata original (pero luego eliminada):
Este libro es neutral, en el sentido de que no defiende ni a Oriente ni a Occidente. No es neutral en el sentido de que acusa a ambos. Se presenta en beneficio de Occidente y Oriente, así como de cualquiera que se encuentre en el medio.
El Diario del oficial de pulsadores X-127 está pensado como un medicamento preventivo antirradiactivo, apto para su consumo en cualquier lugar del mundo. Está especialmente dirigido a los que pulsan botones, a los constructores de cohetes, a los físicos nucleares, a los fabricantes de bombas de megatones, a los "pequeños" productores de bombas atómicas y, por último, pero no por ello menos importante, a los estadistas y políticos. No es "eficaz" contra los botones, los robots, los cohetes y las propias bombas.
Originalmente, el manuscrito contenía un prefacio de arqueólogos marcianos que descubrieron el diario entre las ruinas de una Tierra destruida. Sin embargo, este prefacio fue eliminado en las ediciones publicadas antes de 2003 porque se consideró que estropeaba el final del libro.
Level 7 fue adaptado por JB Priestley para un episodio de 1966 del programa de televisión de ciencia ficción dramática Out of the Unknown de la BBC2 . Originalmente se había escrito como una adaptación cinematográfica, pero se redujo para que encajara en el espacio de una hora del programa. [ cita requerida ] Se ha lanzado en DVD con todos los demás episodios existentes de la serie.
También fue adaptada específicamente para jóvenes estudiantes como una obra de radio de una hora y transmitida en 1980 por Radioteatern , el teatro radial nacional sueco, bajo el título sueco Nivå 7. [ 5]
En 1961, Floyd C. Gale de Galaxy Science Fiction calificó a Level 7 con 4,5 estrellas de cinco, afirmando que la historia de X127 "tiene la extraña irrealidad y el impacto de una realidad demasiado intensa". [6]
