Niuheliang ( en chino :牛河梁) es un yacimiento arqueológico neolítico en la provincia de Liaoning , noreste de China , a lo largo de los cursos medio y superior del río Laoha y el río Yingjin (actualmente en la frontera de Chaoyang y el condado de Jianping ). [1] [2] Descubierto en 1983, el yacimiento de Niuheliang pertenece a la cultura Hongshan (4700–2900 a. C.). Incluye evidencia de religión, como un templo, un altar y un túmulo . [3]
Niuheliang es un gran lugar de enterramiento que se extiende sobre las cimas de las colinas en un área de 50 kilómetros cuadrados. La altitud de Niuheliang oscila entre 550 metros y 680 metros sobre el nivel del mar. [4]
Niuheliang data de 3500-3000 a. C. Fue un centro de enterramiento y sacrificios a finales del período Hongshan. Hasta el momento no se han descubierto asentamientos residenciales aquí. [4]
El sitio cuenta con un templo único en una plataforma de marga, con un altar y un complejo de túmulos , que cubre un área de alrededor de 5 km2 . El altar en Niuheliang estaba hecho de plataformas de piedra, sostenidas por cilindros de arcilla pintada. Un eje norte-sur conecta este complejo de templos con un pico central de las montañas Zhushan (猪山), también conocidas como "Montaña del Cerdo". [2] El complejo ritual subterráneo fue construido sobre una cresta y decorado con paredes pintadas, al que los arqueólogos chinos se refieren como el Templo de la Diosa , debido al descubrimiento de una cabeza femenina de arcilla con ojos incrustados de jade.
En Niuheliang también se encontraron dragones cerdo y grandes figuras de arcilla desnudas. Algunas de las figuras son hasta tres veces más grandes que los humanos reales; el interior de las figuras estaba estructurado con madera y paja.
Se descubrieron seis grupos de túmulos en las cercanías, al sur y al oeste del sitio del templo. Los principales objetos funerarios que acompañaban a las tumbas eran artefactos de jade, aunque la mayoría de las tumbas excavadas ya habían sido saqueadas.
Según el arqueólogo Guo Dashun, encargado de excavar este yacimiento, en realidad hay dos variedades de animales representados en los jades. Uno es un jabalí con ojos estrechos y hocico plano, y el otro es un oso, representado por ojos redondos y orejas cortas y alegres. También encontró simbolismos similares de jabalí y oso en las vasijas halladas en el yacimiento de Xiaoheyan.
El oso ha sido objeto de un culto generalizado en el noreste de Asia, como por ejemplo entre los ainu del norte de Japón y en Siberia. Por ello, Guo Dashun considera este lugar en el contexto más amplio del noreste de Asia. [1]
También se han señalado algunas similitudes con la cultura Xinglongwa (6200–5400 a. C.) del noreste de China.
Un año después de que se descubriera el complejo de túmulos y templos, cerca de allí se encontraba una estructura piramidal "disfrazada" de colina conocida como Zhuanshanzi (轉山子), que se incluyó durante la dinastía Han (−206~220) en una sección de la Gran Muralla . Construida con tierra y piedra importada, su estructura es más elaborada que la de los túmulos.
Este sitio contiene algunos de los elementos esenciales, templos, túmulos y plataformas, presentes en el culto posterior a los antepasados chinos, como las tumbas Ming 5000 años después. [2]
41°19′19″N 119°30′47″E / 41.322015°N 119.513190°E / 41.322015; 119.513190