Thomas Nipperdey (27 de octubre de 1927, Colonia - 14 de junio de 1992, Munich ) fue un historiador alemán mejor conocido por sus estudios monumentales y exhaustivos de Alemania de 1800 a 1918. Como seguidor crítico del famoso ideal de Leopold von Ranke de escribir "historia exactamente como sucedió", Nipperdey trató de explicar la interconexión de los acontecimientos políticos, sociales y culturales, evitando al mismo tiempo el partidismo y rechazando los esfuerzos moralistas de ver la historia alemana antes de 1933 sólo a la luz del nazismo.
Nipperdey nació en Colonia y estudió filosofía, historia y filología alemana en la Universidad de Göttingen , Cambridge y Colonia , donde obtuvo un doctorado en 1953. Enseñó historia en Göttingen (1961–63), Karlsruhe (1963–1967), Berlín (1967-1971) y en la Universidad de Munich (1971-1992). Es mejor conocido por su historia de varios volúmenes de Alemania de 1800 a 1918. También publicó ampliamente en los campos de la historia de la Reforma y la historia religiosa, así como en la historia política de los siglos XIX y XX, incluida la historia de Alemania. partidos políticos. Entre sus alumnos se encontraban Martin Baumeister y Andreas Daum .
Nipperdey fue un persistente opositor de la "escuela crítica" de los historiadores alemanes que consideraban que las estructuras políticas y sociales feudales y autoritarias subyacentes del Imperio alemán durante el siglo XIX allanaban el camino para el triunfo del nacionalsocialismo de Hitler en 1933. de ensayos, Nipperdey rechazó este punto de vista y argumentó que el siglo XIX se veía mejor por derecho propio.
Si bien nunca terminó un libro sobre la era posterior a 1918, escribió artículos que analizan los fenómenos del nacionalsocialismo en términos de la teoría de la modernización . Estudió las condiciones previas, los procesos y las etapas de varias crisis de modernización en la Alemania de los siglos XIX y XX e intentó interpretar el ascenso del fascismo en términos de la interacción y la interdependencia de las fuerzas modernizadoras y antimodernas en la sociedad. Sostuvo que el nazismo era radicalmente antimodernista y arcaico en su ideología y política y, sin embargo, paradójicamente modernista en su estilo político y en el uso de sus medios políticos. Por ejemplo, hizo un uso eficaz de periódicos, películas y manifestaciones masivas, demostrando un firme conocimiento de las últimas técnicas de propaganda. Un resultado no deseado fue una mayor nivelación de la sociedad alemana, a pesar de que el nazismo rechazó el ideal de igualdad del hombre y no hizo ningún esfuerzo por poner fin a la tradicional estructura jerárquica de clases de la sociedad alemana. [1]
Nipperdey generalmente enfatiza las fuerzas sociales amplias y el papel de los individuos en la historia. En ocasiones proporcionó un retrato psicológico incisivo de una figura importante, como el káiser Guillermo II . Nipperdey lo describe como:
Nipperdey era mejor conocido por la enorme historia de tres volúmenes, Deutsche Geschichte 1800–1866: Bürgerwelt und starker Staat (1983); Deutsche Geschichte 1866-1918, vol. 1: Arbeitswelt und Bürgergeist (1990); y Deutsche Geschichte 1866-1918. vol. 2: Machtstaat vor der Demokratie (1992). Sólo el primer volumen ha sido traducido al inglés como Alemania de Napoleón a Bismarck , de Daniel Nolan (1996). La traducción al inglés publicada por Princeton University Press está disponible en línea.
La obra comienza con "Al principio era Napoleón" y tiene 2500 páginas. Contiene pocas notas a pie de página, ilustraciones o tablas. En cambio, ofrece un río de texto de 1,5 millones de palabras en total. Nipperdey utiliza descripciones y análisis densos en lugar de contar historias y anécdotas. Intenta sintetizar una amplia gama de temas, desde la vida cotidiana, la historia social, temas culturales y monumentos, hasta la industria y la economía, la urbanización, los partidos políticos, la religión, la diplomacia militar de alto nivel y la guerra. Para Nipperdey "el 'color' de la historia es el gris, el gris en todos sus infinitos matices". [3]
La variedad de temas se sugiere en el esquema del capítulo del volumen 1: