Nino Niederreiter (nacido el 8 de septiembre de 1992) es un extremo suizo de hockey sobre hielo profesional de los Winnipeg Jets de la Liga Nacional de Hockey (NHL). Fue seleccionado en quinto lugar por los New York Islanders en el Draft de entrada de la NHL de 2010 , lo que lo convirtió en el jugador de hockey suizo mejor seleccionado en la historia de la NHL en ese momento (hasta que Nico Hischier fue seleccionado en primer lugar en 2017 ). Niederreiter hizo su debut en la NHL con los Islanders a principios de la temporada 2010-11 antes de regresar a su club juvenil, los Portland Winterhawks de la Western Hockey League (WHL). Antes de venir a América del Norte, Niederreiter había jugado en el sistema juvenil del equipo suizo HC Davos y apareció en tres juegos de playoffs para el club sénior en 2010.
Después de encontrar dificultades para conseguir tiempo de juego con los Islanders, Niederreiter solicitó un canje y posteriormente fue traspasado a Minnesota Wild , donde pasó parte de cinco temporadas. En su sexto año con Wild, fue traspasado a Carolina Hurricanes , donde firmó un contrato para jugar durante las siguientes tres temporadas. Posteriormente, firmó con Nashville Predators , quienes lo traspasaron a los Jets después de solo parte de una temporada cuando el equipo estaba quedando fuera de la contienda de playoffs.
A diferencia de muchos jugadores de hockey suizos, Niederreiter optó por jugar hockey en el hockey juvenil norteamericano para tener más posibilidades de llegar a la Liga Nacional de Hockey (NHL). Las anteriores selecciones de primera ronda del draft suizo Luca Cereda y Michel Riesen eran conocidas en los círculos de hockey como "fallas suizas", ya que nunca tuvieron un impacto en la NHL. [1] Niederreiter siguió los pasos de su compañero de equipo y amigo suizo Luca Sbisa y se declaró elegible para el Draft de Importación de la Liga Canadiense de Hockey . Fue seleccionado por los Portland Winterhawks de la Liga de Hockey Occidental (WHL) y disfrutó del éxito en su año de novato.
Mientras jugaba con Portland, Niederreiter fue seleccionado para jugar en el prestigioso CHL Top Prospects Game para jugar con el entrenador Bobby Orr . Después de anotar un fantástico gol de "tiro con truco" en la competencia de tiro con truco durante la competencia de habilidades el 20 de enero de 2010, Niederreiter abrió el marcador durante el juego real al día siguiente. Marcó con 2:38 restantes en el primer período sobre el portero número uno Calvin Pickard para darle al Equipo Orr una ventaja de 1-0 en el descanso. El Equipo Cherry finalmente ganaría 4-2. [2] En la primera temporada de Niederreiter en América del Norte y la temporada de novato para los Winterhawks, los lideró en goles con 36. [3] Este total también lo ubicó en el puesto 18 en la WHL y segundo entre los novatos de la WHL. [4] Agregó 24 asistencias , por 60 puntos en la temporada, bueno para el cuarto lugar en los Winterhawks. [3] Registró otros 16 puntos en 13 juegos de playoffs, el segundo mejor del equipo. [5] La WHL reconoció a Niederreiter seleccionándolo para el Segundo Equipo de Estrellas de la Conferencia Oeste. [6]
La Oficina Central de Scouting de la NHL predijo que Niederreiter se convertiría en el cuarto jugador de hockey sobre hielo suizo en ser seleccionado en la primera ronda del Draft de Entrada de la NHL de 2010. El analista de hockey de TSN, Bob McKenzie, creía que podría convertirse en el jugador suizo mejor seleccionado en la historia. [ 7] Niederreiter fue clasificado en el puesto 14 por la Oficina Central de Scouting de la NHL entre los jugadores entrenados en América del Norte en sus clasificaciones de mitad de período. [8] La Oficina Central de Scouting de la NHL clasificó a Niederreiter en el puesto 12 en sus clasificaciones finales para el draft. [9] Esas predicciones se hicieron realidad cuando fue seleccionado por los New York Islanders con la quinta selección general. [10] En ese momento, era el jugador de hockey suizo mejor seleccionado en la historia de la NHL; mantuvo este récord hasta 2017, cuando Nico Hischier de los New Jersey Devils se convirtió en el primer jugador suizo en ser seleccionado en primer lugar en general.
Niederreiter fue seleccionado quinto en la general por los New York Islanders y fue el primer jugador europeo reclutado (aunque entrenado en Norteamérica). Comenzó la temporada 2010-11 en el nivel de la NHL después de firmar un contrato de nivel de entrada de tres años. Al hacer su debut en la NHL el 9 de octubre de 2010, se convirtió en el jugador más joven en la historia de los Islanders en aparecer en un juego de la NHL (superando el récord de Dave Chyzowski ). [11] Niederreiter anotó su primer gol de carrera en la NHL el 13 de octubre contra el portero Michal Neuvirth de los Washington Capitals . Con el gol, Niederreiter, a la edad de 18 años y 35 días, se convirtió en el Islander más joven y el quinto jugador más joven de la NHL en la era de expansión (post 1967) en anotar un gol en la NHL; Los únicos jugadores jóvenes que anotaron en la NHL desde la expansión fueron Aleksander Barkov (18 años, 31 días), Grant Mulvey (18 años, 32 días), Jordan Staal (18 años, 32 días) y Patrick Marleau (18 años, 34 días). [12] El 28 de octubre, los Islanders anunciaron que devolverían a Niederreiter a los Winterhawks para un mayor desarrollo. Como jugó solo nueve partidos en la NHL, Niederreiter no usó un año en su contrato de la NHL; si hubiera jugado diez partidos, habría contado como un año completo. [13]
Con Portland, Niederreiter disfrutó de un año de su carrera con 41 goles y 29 asistencias para 70 puntos en 55 juegos.
Niederreiter pasó la temporada 2011-12 como miembro de los Islanders, donde fue utilizado principalmente en la cuarta línea para ganar experiencia junto a los veteranos defensivos Marty Reasoner y Jay Pandolfo .
Como resultado del cierre patronal de la NHL de 2012-13 , Niederreiter fue asignado a la filial de la Liga Americana de Hockey (AHL) de los Islanders, los Bridgeport Sound Tigers . [14] Tras la conclusión del cierre patronal, Niederreiter no fue invitado al campo de entrenamiento de los Islanders y, según se informa, pidió un intercambio como resultado. El gerente general de los Islanders, Garth Snow, indicó que la relación entre el jugador y la organización estaba bien, afirmando: "Todas las conversaciones con los jugadores siguen siendo privadas, pero diré que Nino nunca me ha dicho que no está contento". [15]
El 30 de junio de 2013, Niederreiter fue traspasado a Minnesota Wild a cambio de Cal Clutterbuck y la selección de tercera ronda de los New Jersey Devils en el Draft de Entrada de la NHL de 2013. [ 16] Vio mucho más tiempo en el hielo y se le dieron más oportunidades de las que había tenido anteriormente en Nueva York y estuvo en el grupo de los seis mejores delanteros de los Wild durante la mayor parte de la temporada. Con los Islanders, en 64 partidos, Niederreiter registró 2 goles y 1 asistencia. En su primera temporada completa con los Wild, mejoró a 14 goles y 22 asistencias (36 puntos) en 81 partidos.
El 17 de abril de 2014, Niederreiter hizo su debut en los playoffs de la Copa Stanley en el Juego 1 de la serie de primera ronda de Minnesota contra Colorado Avalanche ; registró una asistencia en la eventual derrota de Wild por 5-4 en tiempo extra. En el Juego 7 de la serie, Niederreiter registró dos goles y una asistencia, incluido el gol de la victoria en el tiempo extra para avanzar a Wild a la segunda ronda de los playoffs . [17]
El 11 de septiembre de 2014, justo antes de la temporada 2014-15 , Niederreiter firmó un nuevo contrato de tres años por 8 millones de dólares con el Wild. [18]
Durante la temporada 2015-16 , Niederreiter fue colocado en una línea con Erik Haula y Jason Pominville . A pesar de ser la tercera línea de los Wild, rápidamente se convirtió en una de las líneas más efectivas del equipo con altos totales ofensivos, incluso cuando se enfrentaba a las mejores líneas del oponente. Niederreiter terminó la temporada regular tercero en goles anotados para Minnesota, detrás de Zach Parise y Charlie Coyle .
El 30 de julio de 2017, Niederreiter y los Wild evitaron el arbitraje salarial al acordar un nuevo contrato de cinco años por 26,25 millones de dólares, con un valor anual promedio de 5,25 millones de dólares. [19]
El 17 de enero de 2019, Niederreiter fue traspasado a los Carolina Hurricanes a cambio de Victor Rask . [20] La producción ofensiva de Niederreiter y Rask había decaído con sus equipos anteriores, y los equipos esperaban que un cambio de escenario beneficiara a los respectivos jugadores y organizaciones. La anotación de Neiderreiter, que solo había ascendido a nueve goles y 23 puntos en 46 juegos con los Wild esa temporada, mejoró como esperaban los Hurricanes. En los 36 juegos restantes que jugó Neiderreiter con Carolina, anotó 14 goles y 30 puntos, casi tantos como los que tuvo con Minnesota durante toda la temporada anterior.
El 21 de julio de 2022, Niederreiter, como agente libre, firmó un contrato de dos años por 8 millones de dólares con los Nashville Predators . [21] Sin embargo, a pesar de la buena producción de Neiderreiter con 18 goles en 56 partidos, los Predators tuvieron problemas para mantenerse competitivos en la temporada 2022-23 . El 25 de febrero de 2023, Neiderreiter fue traspasado a los rivales de la División Central, los Winnipeg Jets , a cambio de una selección de segunda ronda en el Draft de Entrada de la NHL de 2024. [22]
El 4 de diciembre de 2023, Niedderreiter volvió a firmar un contrato de tres años por $12 millones con los Jets . [23]
Niederreiter jugó por primera vez en un torneo internacional cuando participó en el Campeonato Mundial Sub-18 de la IIHF de 2008 celebrado en Rusia con el equipo nacional masculino de hockey sobre hielo sub-18 de Suiza . Suiza terminó octava en la clasificación general y Niederreiter anotó dos puntos en seis partidos. A continuación, participó en la edición de 2009 del torneo en los Estados Unidos y registró seis puntos en seis partidos, con lo que los suizos volvieron a terminar octavos.
En el Campeonato Mundial de Hockey sobre Hielo Júnior de 2010 , Niederreiter lideró al equipo nacional de hockey sobre hielo júnior masculino de Suiza a una victoria sorpresa ante Rusia al anotar dos goles en una victoria por 3-2; su primer gol llegó en el último minuto del juego reglamentario para enviar el juego a tiempo extra, y su segundo fue el ganador del tiempo extra. [24] Terminó el torneo con seis goles y cuatro asistencias, suficientes para ubicarse séptimo entre todos los patinadores del torneo. También fue seleccionado para el equipo de estrellas del torneo. [25]
Durante el torneo, Niederreiter y el canadiense Nazem Kadri atrajeron la atención por la negativa de Kadri a estrecharle la mano a Niederreiter después de su partido de semifinales. Kadri no dio más detalles sobre las causas de su negativa, pero absolvió a Niederreiter de utilizar un insulto étnico, diciendo: "Obviamente, en partidos importantes como ese, los jugadores tienden a perder un poco la compostura, pero no me ofendí por nada de lo que dijo. Fue solo que sentí que no tenía por qué estrecharle la mano". [26] Kadri luego se replanteó su negativa y dijo: "Lo lamento un poco". [27]
Representó a Suiza en el Campeonato Mundial IIHF de 2024 y ganó una medalla de plata. [28]