Nina Semyonovna Youshkevitch (7 de diciembre de 1920 – 3 de noviembre de 1998) fue una bailarina y profesora de ballet franco-rusa. Tras una destacada carrera como bailarina, una lesión la obligó a retirarse y se convirtió en una destacada profesora de ballet y coreógrafa.
Desde 1978 hasta poco antes de su muerte, dirigió su propia escuela, el Nina Youshkevitch Ballet Workshop en la ciudad de Nueva York.
Nació en Odesa , Ucrania soviética , el 7 de diciembre de 1920, hija del dramaturgo y novelista Semión Yúshkévich y su segunda esposa, Anastasia Solomonovna Yúshkévich, de soltera Selinger. Su hermana era la soprano lírica Natalia Semiónovna Yúshkévich. La familia abandonó Ucrania devastada por la guerra en 1921 y se estableció en París, donde se convirtieron en ciudadanos franceses. Yúshkévich se formó con las ex bailarinas del Teatro Mariinski Olga Preobrajenska y Lubov Egorova , y con el coreógrafo y maestro de ballet francés Leo Staats . También estudió en la École du Louvre y se graduó en piano en el Conservatorio de París . [1] [2]
Youshkevitch fue una protegida de Bronislava Nijinska , quien en 1930 la incorporó al cuerpo de baile de la Ópera rusa de París. Staats también la empleó en obras que representó para la temporada de verano en la Costa Azul, incluidos ballets en un escenario flotante al aire libre; y en el ballet de la Noche de Walpurgis en Fausto , en la Ópera de Niza. En 1934, Youshkevitch se unió al Théâtre de la Danse Nijinska, donde hizo su debut como La Dame en Bleu en el ballet Les Biches ; actuó como la Novia en Le Baiser de la Fée; y bailó en travesti entre los hombres en Bolero de Nijinska. Junto con otros miembros de la compañía de Nijinska, Youshkevitch pasó a unirse a los Ballets Russes para su temporada de Montecarlo de 1934. Allí bailó el vals de Las sílfides y apareció entre las amazonas y los campesinos rusos en las Variaciones de Nijinska . [3]
Youshkevitch fue bailarina principal en la primera gira de los Ballets Rusos por Australia y Nueva Zelanda en 1936-1937. [4] Aquí protagonizó el papel de la Princesa en el ballet de Nijinska Les Cent Baisers, como Odette en Le Lac des Cygnes y como Aurora en La boda de Aurora . Bailó el papel de la Ninfa Principal en L' Après-midi d'un faune de Vaslav Nijinsky ; apareció como Action en Les Présages de Léonide Massine ; e interpretó papeles principales en Les Contes Russes de Massine y en Carnaval y Les Sylphides de Michel Fokine . El crítico de danza británico Arnold Haskell, que acompañó la gira, escribió sobre ella: "Como bailarina, la más sorprendente fue Nina Youchkevitch... tiene un sentido inusual de la música y una gran manera que hizo que sus actuaciones en La boda de Aurora y El lago de los cisnes fueran absolutamente inolvidables... Entre los bailarines más jóvenes de esta compañía, ella es la bailarina clásica cien por ciento obvia". [5]
En 1937, siguió a su mentora, Nijinska, a Polonia, donde esta fundó el Balet Polski, también conocido como Les Ballets Polonais o Ballets Polacos. En esta compañía, que ganó el Gran Premio de interpretación y coreografía en la Exposición Internacional de París de ese año, Youshkevitch creó papeles principales en los ballets Concerto de Chopin , Apollon et la Belle y Le Rappel . La troupe actuó en Londres y Berlín. Youshkevitch permaneció con la compañía después de la marcha de Nijinska, actuando con ellos en la Feria Mundial de 1939 en la ciudad de Nueva York. [6] [7] [8] [9]
Tras escapar de Polonia por poco antes de la invasión nazi, Youshkevitch regresó a París. Nijinska la invitó a repetir su papel en el Concierto de Chopin en el Hollywood Bowl en 1940. Aunque el telegrama de Nijinska no le llegó hasta que el concierto ya había tenido lugar, le permitió a Youshkevitch recibir una visa para viajar a Estados Unidos; y actuó nuevamente en el Concierto de Chopin en el Festival de Danza Jacob's Pillow en 1942. [10] [11] En los Estados Unidos, realizó una gira con la compañía polaca de Felix Sadowski; [12] [13] [14] [15] y actuó con el Metropolitan Opera Ballet. Apareció como Aurora en La Bella Durmiente, patrocinada por la Asociación de Ópera y Ballet Ruso de San Francisco en 1945. Anunciada como la primera producción de larga duración del ballet de Petipa en los Estados Unidos, en tres actos y un prólogo; fue la primera producción de larga duración de La Bella Durmiente en la Costa Oeste. [16] [17] [18]
Después de retirarse de los escenarios debido a una lesión, Youshkevitch comenzó a enseñar en el Hollywood Dance Studio de Nijinska y en los estudios Carnegie Hall de Nueva York. Fundó su propio grupo de conciertos llamado The Nina Youshkevitch Ballet Workshop, en la ciudad de Nueva York. [19] Después de su matrimonio, enseñó durante 13 años en el Wayne State College , en Wayne, Nebraska. [20] Abrió su propia escuela de danza, también llamada Nina Youshkevitch Ballet Workshop, en la ciudad de Nueva York en 1978; y continuó enseñando allí hasta poco antes de su muerte. Entre sus estudiantes se encontraba Jennie Somogyi , más tarde directora del New York City Ballet.
En 1990, Youshkevitch ayudó a Irina Nijinska a revivir la Variación de la novia de Le Baiser de la Fée , en la Biblioteca Pública de Nueva York para las Artes Escénicas. En 1995, trabajando a partir de anotaciones, Youshkevitch revivió el ballet Bolero de Bronislava Nijinska para el Ballet de Oakland , en California. [21] [22] [23] [ 24 ] [25] [26] [27] [28] [29] [30] Luego revivió el Concierto de Chopin para los estudiantes del Goucher College , en Towson, Maryland, en 1995-1996; [31] [32] [33] [34] [35] [36] [37] y representó el segundo movimiento pas de deux del ballet para el Ballet de Oakland en 1997. [38] [39] [40] Se estaba preparando para poner en escena el Concierto completo de Chopin para el Ballet de Oakland cuando murió.
Se casó con Robert Johnson y tuvieron un hijo, que en 1998 fue crítico de danza para The Newark Star-Ledger . [1] [41] Murió en Manhattan, en el Hospital Roosevelt , el 3 de noviembre de 1998. [41]
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