Nina Marie Tandon [1] es una ingeniera biomédica estadounidense . Es la directora ejecutiva y cofundadora de EpiBone . [2] Es profesora adjunta de Ingeniería Eléctrica en Cooper Union [3] [4] [5] [6] y es miembro senior del Laboratorio de Células Madre e Ingeniería de Tejidos en Columbia . [7] Fue becaria TED en 2011 [8] y becaria senior TED en 2012. [5]
Nina Tandon creció en Roosevelt Island en la ciudad de Nueva York . [10] Tenía un hermano y dos hermanas. [11] De niña, Tandon descubrió su interés por la ciencia cuando descubrió que sus hermanos sufrían de problemas oculares. A ella y a sus hermanos se les animó a probar diversos experimentos científicos; los hermanos de Tandon también siguieron carreras en campos científicos. [9] [12] De niña, disfrutaba "desarmar televisores y construir estas torres gigantes de Tinkertoy, jugar con electricidad estática y experimentar en [su] clase para ferias de ciencias". [10] Participaba en rompecabezas y resolución de problemas, teatro comunitario, poesía y costura. [13]
Además de inglés, Nina Tandon ha estudiado francés e hindi y puede hablar italiano . [24] Ha participado en maratones. [20][10] En 2010, fue co-profesora de un campamento de ciencias en Lynn , Massachusetts, para niños desfavorecidos. [25] También le gusta la herrería y ser instructora de yoga.
Nina Tandon asistió a la universidad Cooper Union, graduándose con una Licenciatura en Ingeniería Eléctrica en 2001. [4] Mientras completaba su educación universitaria, construyó un instrumento musical electrónico que se toca a través de las ondas electromagnéticas del cuerpo humano . [1] De 2003 a 2004, Tandon asistió a la Universidad de Roma Tor Vergata , habiendo recibido una beca Fulbright . [4] Allí, trabajó en el desarrollo de LibraNose, analizando "muestras de aliento de pacientes para determinar la viabilidad de un dispositivo no invasivo para oler el cáncer". [11] En 2006, se graduó del MIT con una maestría en Ingeniería Eléctrica, [4] habiendo recibido una Beca Presidencial del MIT en 2004. [11] En 2006, comenzó el trabajo de posgrado en la Escuela de Boston, rápidamente cambió para seguir a su mentora, la profesora Gordana Vunjak-Novakovice. [10] Luego estudió en la Universidad de Columbia, graduándose en 2009 con un doctorado en Ingeniería Biomédica, con una concentración en Ingeniería de Tejidos Cardíacos. [4][10] Tandon afirmó que su trayectoria profesional estuvo inspirada por sus familiares y fue un proceso. [10] En Columbia, comenzó a crear tejidos humanos. [14] También recibió un MBA de Columbia en 2012. [11] [15] Dijo que quería cerrar la brecha entre las posibilidades de su investigación y hacerlas realidad, y esto es posible con un título en negocios. [12]
Como ingeniera biomédica, Tandon trabajó en la Universidad de Columbia para forzar el crecimiento y la estimulación de células, utilizando corrientes eléctricas. [12] Actualmente, ha cultivado células en corazones de ratas, para que latan, pero su objetivo final es tener la capacidad de crear un proceso donde los científicos puedan cultivar órganos humanos completos. [12]
La innovación : Más tarde cofundó EpiBone y es la directora ejecutiva de la empresa. [13] El otro cofundador y director científico (CSO) de EpiBone, Sarindr Bhumiratana, conoció a Nina durante sus estudios de doctorado y, al aprovechar los antecedentes educativos de cada uno, EpiBone tiene la misión de realizar y utilizar investigaciones innovadoras para transformar la reparación esquelética.
El problema: En la actualidad, en Estados Unidos se realizan millones de cirugías de injerto óseo, aunque este procedimiento se encuentra en sus etapas más primitivas. La solución actual implica que los médicos deben realizar una cirugía para extraer un trozo de hueso del paciente y luego otra cirugía para colocar el injerto en su nuevo lugar. [14] Este procedimiento no solo es insoportable para el paciente, sino que los riesgos de infección y rechazo del injerto son una dura realidad.
Cómo EpiBone aborda el problema: La solución en la que EpiBone está trabajando actualmente permitiría personalizar y cultivar un hueso humano en un laboratorio a partir de las células de un paciente. En una entrevista con Bloomberg, Nina propone la solución EpiBone por una razón única: el injerto EpiBone no solo se ajustaría perfectamente al paciente, sino que, como utiliza células reales, puede seguir remodelándose y creciendo con el paciente. Nina propone "una visión diferente del cuerpo, verlo como un recurso renovable de células madre que pueden regenerar nuevas partes a medida que las necesite [15] ". La tecnología en el corazón de EpiBone es su "biorreactor" patentado, tecnología que simula las intrincadas condiciones y funciones del cuerpo humano para permitir que el hueso crezca de una manera que aumentará las posibilidades de supervivencia, diferenciación y maduración celular. Luego, el equipo recrea el hueso necesario; esto es lo que llaman el "andamio", el último paso del proceso es la infusión de células óseas humanas en el andamio. En tres semanas, el injerto óseo está listo para ser implantado en el paciente. [16] La invención de Nina es crucial porque no solo propone una solución menos riesgosa sino que transformará el campo de la medicina regenerativa, que se ha centrado en gran medida en la regeneración de tejidos.
¿Dónde se encuentra EpiBone hoy? EpiBone recibió la aprobación de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) en 2023 para comenzar a probar sus huesos cultivados en laboratorio en humanos. [17] Este es un avance significativo, ya que EpiBone podrá evaluar la eficacia de su innovación y obtener comentarios reales de los profesionales médicos y del paciente. Este es el segundo producto de EpiBone que avanza hacia los ensayos clínicos. Su primer ensayo clínico está terminando, en el que utilizaron células madre del paciente para cultivar injertos óseos.
Aparte de su investigación científica, Tandon tiene muchos otros pasatiempos e intereses, como trabajar el metal, correr maratones y hacer yoga. [12] Comenzó su carrera cuando fue contratada por una empresa de telecomunicaciones, donde terminó haciendo servicio al cliente. [12] Tandon trabajó en Avaya Labs, desarrollando software de comunicaciones [5][16] antes de especializarse en ingeniería biomédica. Su carrera médica estuvo inspirada por sus hermanos; su hermano tiene una enfermedad ocular y lucha por ver con claridad, y ambas hermanas tienen problemas para ver los colores, lo que cambia nuestra percepción del mundo exterior. [18] Su carrera también estuvo inspirada por su madre, quien alentó la ciencia desde una edad muy temprana. [19]
Tandon también es miembro senior de TED y ha dado charlas allí varias veces. [20] Nina ha defendido durante mucho tiempo el uso de la biología como herramienta para innovar, no solo para los científicos sino para todos. En una de sus charlas TED, enfatiza que la biología debe ser una consideración para todas las profesiones, ya sea que te apasione el arte, la sustentabilidad, la arquitectura o la ropa. La biología puede ser un socio tecnológico para todos y debe ser "retirada de su pedestal milagroso y preguntar cómo podría ser posible utilizarla en nuestro trabajo " . [21]
Ha impartido cursos como profesora adjunta de ingeniería eléctrica en Cooper Union. Anteriormente, trabajó como investigadora postdoctoral asociada en el Laboratorio de Células Madre e Ingeniería de Tejidos de la Universidad de Columbia, donde también estudió. [20]
En 2011, fue nombrada TED Fellow. [19] Al año siguiente, fue nombrada senior TED Fellow [13] y una de las personas más creativas de 2012 de Fast Company . [20][21] Tandon recibió el premio Women on Top de Marie Claire en 2013. [18] También fue nombrada becaria de innovación de Wired [22] y Global Thinker 2015 por Foreign Policy . [5] L'Oréal Paris la nombró como una de sus Mujeres de Valor en la categoría de ciencia e innovación [18] y Crains New York la nombró como parte de su Clase 40 Under 40 de 2015. [23] También tiene tres patentes. [20]