Nikolai Ivanovich Lunin (21 de mayo de 1854 - 18 de junio de 1937) [1] fue un científico del Imperio ruso y más tarde soviético que fue el primero en descubrir la existencia de las vitaminas.
Cuando era estudiante en Basilea, alimentó a ratones con una dieta de proteínas, grasas, azúcar, sales y agua, pero murieron. Concluyó que, además de caseína, grasas, azúcares y sales de la leche, la leche debe contener otras sustancias indispensables para la nutrición.
Su disertación se publicó en el extranjero en 1881, sin embargo, otros científicos no pudieron replicar su trabajo. Lunin había usado azúcar de caña, pero otros usaron azúcar de leche mal purificada, que resultó contener vitamina B, lo que salvó a los ratones. Frederick Gowland Hopkins , en su conferencia sobre el Premio Nobel, hace referencia al trabajo de Lunin. [2]
Lunin está enterrado en el cementerio Volkovo de San Petersburgo, junto a su esposa, que murió dos años antes que él.