Niki Etsuko ( en japonés :仁木悦子; 1928-1986) fue una novelista japonesa, conocida por ser la primera escritora japonesa de ficción de misterio en lograr un amplio reconocimiento y éxito comercial.
Niki nació en Tokio y comenzó a escribir ficción después de que un ataque de polio en su infancia la dejara incapacitada para caminar. En 1957, la novela policial de Niki, The Cat Knew, recibió el premio Edogawa Rampo a la mejor novela de misterio y se convirtió en un éxito de ventas, rompiendo todos los récords de ventas de novelas policiales japonesas. Se le atribuyó al libro la introducción de un nuevo estilo de relato policial y el hecho de que el género fuera más accesible para el público femenino en Japón.
En 1981, Niki recibió un premio de los Escritores de Misterio de Japón por sus cuentos cortos.
Niki Etsuko nació en 1928 en Tokio , Japón . [1] A la edad de cuatro años, [2] enfermó de polio y quedó permanentemente incapacitada para caminar. [3] Posteriormente, su hermano mayor la instruyó en casa. [2] A medida que crecía, Niki escribió cientos de historias, [1] comenzando con ficción infantil antes de pasar casi exclusivamente al género de misterio. [4]
En 1957, Niki publicó su novela de misterio Neko wa shitte ita (El gato sabía), [5] una historia sobre dos detectives aficionados –un hermano y una hermana, ambos estudiantes– que resuelven una serie de asesinatos en un hospital local. [2] Cuando la novela recibió el Premio Edogawa Rampo de ese año a la mejor novela de misterio, Niki, de 29 años, se convirtió en el centro de atención de los medios. [1] [2] [3] Si bien los ganadores anteriores del premio habían sido seleccionados de entre las filas de autores bien establecidos por sus logros a largo plazo, 1957 fue el primer año en que los jueces habían elegido una obra nueva (y un escritor relativamente desconocido) para recibir el honor. Los jueces comentaron sobre el estilo de escritura de Niki: [2]
Aunque los giros principales de la trama no son, tal vez, invariablemente originales, hay una atención típica femenina al detalle en la forma en que se manejan los giros y trucos menores. En este sentido, hay algo que recuerda a Agatha Christie. El estilo es simple y fluido, y las escenas dentro del hospital sorprendieron a los jueces con su seguridad de toque.
Aunque otras escritoras japonesas se habían aventurado previamente en el género de misterio, Niki fue la primera en lograr un amplio reconocimiento y éxito comercial. [6] The Cat Knew logró unas ventas récord, [5] convirtiéndose en la primera novela policiaca japonesa en vender más de 100.000 copias y alcanzar la marca de besuto sēra (best-seller). [4]
Un crítico contemporáneo elogió a The Cat Knew por atraer a las lectoras japonesas, argumentando que el libro revolucionó la visión tradicional de las mujeres sobre la ficción policial como "demasiado absurda, demasiado sombría o demasiado brutal" y, en cambio, abrió el género a una nueva audiencia. [2] El académico Kawatarō Nakajima escribió que la novela de Niki había alcanzado su popularidad a través de "su saludable deleite en el puro placer de la deducción, libre de la turbiedad y el erotismo de la historia de detectives al viejo estilo". [5]
Los académicos han señalado que el trabajo de Niki fue una contribución clave al desarrollo de la "ficción policial social" en el Japón de la posguerra , que combinaba giros de trama entretenidos con una crítica social más seria. [6]
Más tarde, Niki se casó y ayudó a su marido con el trabajo de traducción. Continuó escribiendo por su cuenta. [1] En 1981, Niki recibió el premio de los escritores de misterio de Japón por cuentos cortos. [7]
Murió en 1986. [1]