El Nike Apache , también conocido como Argo B-13 , fue un cohete sondeo de dos etapas desarrollado por Aerolab, más tarde Atlantic Research, para uso de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y la NASA . Se convirtió en el cohete sondeo estándar de la NASA y fue lanzado más de 600 veces entre 1961 y 1978.
El motor de cohete Apache TE-307-2 fue desarrollado por Thiokol como una mejora de su serie de cohetes Cajun ; El Apache era similar en apariencia al Cajun, pero tenía un propulsor mejorado que permitía un mejor rendimiento. [1] Combinado con un cohete propulsor Nike M5 para su primera etapa de Aerolab, [1] el cohete sonoro Nike-Apache fue capaz de levantar 100 libras (45 kg) de instrumentos hasta un apogeo de 100 millas (160 km). [2]
El primer lanzamiento de Nike-Apache fue realizado por la Fuerza Aérea de los Estados Unidos el 17 de febrero de 1961. [1] Popular debido a su bajo costo (6.000 dólares estadounidenses) [3] y su capacidad para dispararse desde muchos lugares, se realizaron 636 lanzamientos entre 1961 y 1978, y el lanzamiento final de Nike-Apache tuvo lugar en septiembre de 1978. [1]
El Nike Apache se utilizó para transportar una variedad de cargas útiles para estudiar una amplia gama de temas que incluyen radioastronomía, meteorología, aeronomía , condiciones atmosféricas, física del plasma y física solar. La NASA los llevó desde Brasil, Canadá, India, Noruega, Pakistán, España, Surinam, Suecia, a todo Estados Unidos y desde el portaaviones de escolta reconvertido USNS Croatan . [4] Nike Apache fue el primer cohete lanzado por la India desde la TERLS ( Thumba Equatorial Rocket Launching Station ) de Kerala en noviembre de 1963. [5]
La configuración Nike-Apache también fue utilizada por una variación del cohete objetivo MQR-13 BMTS del ejército de EE. UU . [6]
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