Nigeria compitió en los Juegos Paralímpicos de Verano de 2012 en Londres, Reino Unido, del 29 de agosto al 9 de septiembre de 2012. [1] Los atletas paralímpicos nigerianos juntos ganaron más medallas que sus contrapartes olímpicas en Londres, ganando 6 oros, 5 platas y 2 medallas de bronce.
Los Juegos Paralímpicos de 2012 desempeñaron un papel importante en la sociedad nigeriana, ya que contribuyeron a cambiar la actitud de la gente hacia las personas con discapacidad. En algunos casos, esto permitió que los medallistas nigerianos regresaran a casa y se convirtieran en el principal sostén de sus familias.
El levantamiento de pesas fue el deporte dominante de Nigeria en Londres. Tras el éxito del equipo en este deporte, el ministro de Deportes Bolaji Abdullahi dijo que se destinaría dinero adicional al deporte para aprovechar el éxito del país en este deporte.
Babagana Ali fue citado por la BBC diciendo sobre los Juegos Paralímpicos de 2012: "Los Juegos Paralímpicos son una clara indicación para las personas discapacitadas en Nigeria y África por igual de que pueden hacer algo bueno con sus vidas mejor que mendigar. [...] También desafían a los líderes africanos a ayudar a las personas con discapacidad porque también pueden ser un orgullo para sus países". [2]
En muchas partes del África negra, las personas con discapacidades que incluyen la locura y discapacidades físicas como deficiencias y deformidades a menudo enfrentan barreras culturales para participar debido a actitudes relacionadas con sus discapacidades. Estas incluyen creencias de que adquirieron sus discapacidades porque sus padres eran brujos o ellos son magos. Su discapacidad a menudo se considera el resultado de un defecto personal de su parte. Por lo tanto, a menudo existe una enorme presión cultural para que las personas con discapacidades físicas permanezcan ocultas y fuera de la vista del público. En muchos lugares, se las percibe como monstruos que necesitan curación. [3] Este es el contexto en el que los atletas paralímpicos nigerianos se involucran tanto con la sociedad como con el deporte a nivel interno, en su propio país. [4]
Tras el éxito del equipo nigeriano en los Juegos Paralímpicos de los últimos ciclos, se han producido algunos cambios en las actitudes hacia las personas con discapacidad en el país. Un cuerpo idealizado en el contexto nigeriano a veces se convierte en una superpersona en su cuerpo cíborg, superando problemas de corrupción, falta de financiación y otras barreras para triunfar en el nivel más alto de la sociedad. [5]
Nigeria también fue beneficiaria del proyecto Inspiración Internacional del Comité Organizador de los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de Londres (LOCOG), como parte de los esfuerzos del LOCOG por dejar un impacto duradero como resultado de la ciudad que alberga los Juegos Olímpicos y Paralímpicos. Se llevó a cabo un programa en el país para capacitar a educadores y entrenadores sobre cómo ser inclusivos con las personas con discapacidad y las niñas al impartir programas de educación física. El programa estimó que 220.000 niños se beneficiarían de sus esfuerzos. [6] Se capacitó a 800 maestros y entrenadores cuando el programa estuvo activo. [7]
El equipo paralímpico de Nigeria en Londres ganó más medallas que el equipo olímpico de ese país en Londres. Los atletas olímpicos del país no lograron ganar ni una sola medalla. [8]
Eucharia Djelal ganó una medalla de bronce para Nigeria en el evento de lanzamiento de peso femenino F57/58 el 6 de septiembre. [9]
Nigeria compitió en levantamiento de pesas en los Juegos de Barcelona, haciendo su debut paralímpico en este deporte. [8] Al final de los Juegos de Londres, los levantadores de pesas noruegos habían acumulado 15 oros paralímpicos desde que comenzaron a competir en este deporte en los Juegos Paralímpicos de 1992 en Barcelona. [8] Se fueron de Londres con 12 medallas en este deporte. Después de los Juegos, el Ministro de Deportes Bolaji Abdullahi fue citado diciendo que se canalizaría dinero adicional al deporte para aprovechar el éxito del país en él. [8]