Nieves Fernández (nacida alrededor de 1906) fue una líder guerrillera filipina en la ciudad de Tacloban , durante la Segunda Guerra Mundial . [2] [3]
Antes de la guerra, Fernández trabajaba como maestra de escuela. Cuando el Imperio japonés comenzó a ocupar las Islas Filipinas , incluida su ciudad natal de Tacloban, Fernández organizó un movimiento de resistencia que contaba con unos 110 combatientes. [4] Luego libró una guerra poco convencional contra los japoneses durante su ocupación. Fernández se convirtió en una de las líderes guerrilleras más conocidas durante la guerra. Sus hazañas serían recordadas a través de periódicos, literatura académica y obras de arte.
Alrededor de la década de 1930, el Imperio del Japón, reforzado por su poderío militar y económico, comenzó a expandir su territorio en Asia, poniéndolo en conflicto con varios países occidentales y asiáticos, más notablemente los Estados Unidos de América , que tenían grandes colonias en el continente. Esto luego se intensificó hasta el bombardeo de Pearl Harbor en 1941, lo que desencadenó el inicio de la Guerra del Pacífico , un teatro de un conflicto más grande que se conoció como la Segunda Guerra Mundial. [5] Filipinas durante ese tiempo estaba gobernada por los Estados Unidos y el entonces floreciente Gobierno de la Mancomunidad de Filipinas . Debido a la mala estrategia militar y al enfoque en el teatro de guerra europeo , los japoneses comenzaron rápidamente a tomar el control de muchas partes del país incluso con una fuerte resistencia de los estadounidenses y los filipinos . [6] Una de las áreas tomadas fue Tacloban, donde vivía Nieves Fernández. [7]
Antes de la guerra, Fernández trabajó como maestra de escuela y empresaria . Poco más se sabe sobre su vida temprana además de haber nacido alrededor de 1906, ser probablemente de ascendencia Waray y podría haber estado casada a juzgar por otra supuesta fotografía suya. [7] [8] Su nombre "Nieves" es una palabra española para nieve, y era conocida por ser "más pálida que la mayoría de las mujeres nativas de esta sección". [2] Sus estudiantes a menudo se referían a ella como "Señorita Fernández", un nombre que continuó usando incluso después de la guerra. [2] Durante la ocupación japonesa, muchas personas que vivían en el área y los municipios circundantes de Leyte fueron tratadas con dureza por los japoneses, incluidos robos y violaciones . [4] [9] En sus propias palabras, dijo: "Nadie podía quedarse con nada. Se llevaban todo lo que querían".
Fernández sería una de las muchas personas que lucharon contra la ocupación japonesa en Filipinas. Descalza y vistiendo principalmente una túnica , comenzó a reclutar a hombres nativos que sumaban 110. [4] Su grupo inicialmente solo tenía tres rifles estadounidenses, y dependía principalmente de granadas caseras, explosivos, cuchillos bolo y escopetas de tubo de un solo tiro que disparaban clavos. [2] Más tarde, adquirieron armas japonesas y más armas estadounidenses. [4] El sur de Tacloban se convirtió en el lugar donde Fernández y sus guerrilleros llevaron a cabo su guerra.
Se ganó el nombre de "Capitana Fernández" y "La asesina silenciosa" debido a sus hazañas. [2] Entrenó a sus hombres vigorosamente en la fabricación de armas y la realización de emboscadas. Ella misma estaba bien informada en el uso del bolo durante el sigilo , incluso demostrándolo a los estadounidenses que la habían conocido. [4] Sus acciones le costaron caro a los japoneses, matando a 200 de sus hombres y obligándolos a poner una recompensa de P10,000 por su cabeza. [3] Fue herida tres veces, teniendo una cicatriz en la frente.
Filipinas fue finalmente liberada de la ocupación japonesa en 1945. Se desconoce qué le ocurrió a Fernández en los años posteriores, aunque se rumorea que vivió hasta los noventa años en Tacloban con sus hijos y nietos. [10]
La carrera militar de Nieves Fernández fue documentada por primera vez en los periódicos The Lewiston Daily Sun y Associated Press en 1944. [2] Los soldados estadounidenses la visitaron después de la guerra; uno de ellos, Stanley Troutman, tomó una foto de ella enseñando al soldado Andrew Lupiba cómo matar con un bolo. [4] La fotografía histórica se encuentra actualmente almacenada en la organización Rare Historical Photos . [11] Dustin Koski de Top Tenz incluyó a Nieves Fernández en el puesto número 8 de su lista de "10 de las mujeres más rudas de la historia". [12]
Ben Thompson hizo un cómic digital de Nieves Fernández como parte de su serie de blogs y libros Badass . [13] Nieves Fernández también se convirtió en el tema de una pintura y un artículo de Nicole Gervacio para South Seattle Emerald , afirmando que ella "resuena por su incuestionable valentía, ferocidad y audacia", y agregó que "contradice el estereotipo de la mujer sumisa: llevando a sus hombres a situaciones hostiles y luchando junto a ellos para recuperar su tierra". [14]