Niels Bätge (19 de abril de 1913 en Reval - 12 de diciembre de 1944 cerca de Åland ) fue un comandante de Schnellboot alemán de origen báltico en la Segunda Guerra Mundial y destinatario de la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro . Bätge fue ascendido a Korvettenkapitän el 1 de septiembre de 1943. Poco después de su ascenso, tomó el mando del destructor Z35 el 25 de septiembre de 1943. Los destructores Z35 y Z36 chocaron contra una mina naval alemana en el Golfo de Finlandia el 12 de diciembre de 1944. Bätge y 24 miembros de la tripulación lograron salvarse en un bote salvavidas . Sin embargo, todos murieron congelados y luego fueron arrastrados a la costa cerca de Åland .
Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, Bätge estaba sirviendo en una flotilla de torpederos ; durante este período, comandó el torpedero T2 . En octubre de 1940, fue transferido para comandar una flotilla de E-boats ; [1] esta unidad recién formada comenzó a entrenarse en el Báltico antes de ser transferida al Canal de la Mancha en mayo de 1941. Los barcos de Bätge estaban basados en Cherburgo y Róterdam . A la llegada de la 4.ª Flotilla, las otras tres flotillas de E-boats en la Francia ocupada fueron transferidas al Báltico en preparación para la invasión de la Unión Soviética . La 4.ª Flotilla de Bätge, que tenía solo cinco barcos operativos debido a la escasez de piezas y el uso excesivo, debía llevar a cabo la campaña costera contra Gran Bretaña por sí sola. Bätge recibió instrucciones de mantener sus barcos en acción tanto como fuera posible para ocultar el hecho de que las otras tres flotillas habían sido retiradas. A lo largo de 1941, los problemas de motor plagaron los barcos de la 4.ª Flotilla. Bätge había recibido órdenes de trasladar sus barcos a Lorient en mayo para ayudar a cubrir la llegada del acorazado Bismarck , pero el mal tiempo retrasó la salida de Bätge y el Bismarck se hundió en acción. Como resultado, la 4.ª Flotilla permaneció en el Canal. El 30 de mayo, tres de los barcos colocaron seis minas frente a Great Yarmouth . El mes siguiente, los aviones de reconocimiento de la Luftwaffe avistaron lo que creyeron que era el portaaviones británico HMS Hermes , y Bätge envió cuatro de sus barcos para atacar el buque en la mañana del 3 de junio. Hundieron el barco, que resultó ser el buque mercante SS Mamari III , que había sido convertido en señuelo. Los barcos de Bätge volvieron a las operaciones de colocación de minas durante el resto de junio, y estas minas se cobraron tres buques mercantes ese mes. [2]
En febrero de 1942, la flotilla de Bätge participó en la Operación Cerberus , ayudando a cubrir el traslado de los acorazados Scharnhorst y Gneisenau y el crucero pesado Prinz Eugen a través del Canal. Para entonces, sus fuerzas habían sido reforzadas por las flotillas 2.ª y 6.ª. Las tres flotillas fueron responsables de escoltar a los buques pesados a través del estrecho de Dover , y se reunieron frente al cabo Gris Nez . [3]
