Lukas Daniel Barnard (nacido en 1949), conocido como Niël Barnard , es un exjefe del Servicio de Inteligencia Nacional de Sudáfrica y fue notable por su papel detrás de escena en la preparación del expresidente Nelson Mandela y los expresidentes sudafricanos PW Botha y FW de Klerk para la eventual y, como él lo veía, inevitable liberación de Mandela de la prisión y su ascenso al poder político. [1]
Niël Barnard nació en 1949 en Otjiwarongo , África del Sudoeste (actualmente Namibia ). [2] : 162 Su padre era director e inspector jefe de educación en SWA/Namibia. [2] : 162 Barnard era un adolescente en el momento del juicio de Rivonia de 1963, en el que Nelson Mandela y varios otros líderes del Congreso Nacional Africano fueron condenados por traición y sentenciados a cadena perpetua. Hizo su servicio militar obligatorio en el sistema de comandos y alcanzó el rango de capitán y luego formó parte de la Fuerza Ciudadana en Bloemfontein. [3] : Ch2 Conoció a su esposa, Engela Brand, en 1968 y se casaron el 1 de abril de 1972. [3] : Ch2
Barnard comenzó su educación en la Universidad del Estado Libre de Orange en 1968, donde obtuvo una Licenciatura en Ciencias Políticas e Historia. [2] : 162 [3] : Ch2 Continuó con esto completando una Maestría en Artes en 1972 y un Doctorado en 1975. [3] : Ch2 En 1973, Barnard era profesor de Ciencias Políticas en la misma universidad. [2] : 162 En 1977 fue profesor titular y en 1978 profesor de Estudios Políticos. [2] : 162
Barnard llamó la atención por primera vez de PW Botha, después de haber escrito una tesis de doctorado en la Universidad del Estado Libre de Orange , aunque Barnard afirmaría en una entrevista de periódico de 1992 que no estaba seguro de por qué fue elegido, al no tener experiencia en inteligencia. [2] : 162 A raíz del escándalo de Info en el que se había visto envuelto el Bureau of State Security (BOSS), Botha nombró a Barnard en noviembre de 1979 para formar un nuevo servicio de inteligencia. [2] : 161 Comenzó en el Departamento de Seguridad Nacional (DONS) como Subsecretario Jefe el 3 de diciembre de 1979. [3] : Ch3 Asumiría el cargo en DONS el 1 de junio de 1980 después de la jubilación del jefe existente, Alec van Wyk. [2] : 162 [3] : Ch2 El Departamento de Seguridad Nacional fue el nuevo nombre de la Oficina de Seguridad del Estado (BOSS) y fue renombrado en septiembre de 1978 [2] : 122 después de la jubilación de su jefe Hendrik van den Berg en junio de 1978. [2] : 120 El Servicio de Inteligencia Nacional entró en funcionamiento en 1980.
El debate sobre el objetivo estratégico de la nueva estructura de inteligencia fue central para el nuevo Servicio Nacional de Inteligencia, iniciado por Niel Barnard. Barnard creía que si el objeto de referencia es la seguridad del Estado, entonces, en esencia, significa que las estructuras de inteligencia tienen que proteger al gobierno de sus propios ciudadanos. Como alternativa, Barnard propuso un enfoque de seguridad nacional, lo que significaba que la seguridad se podría lograr mejor centrándose en las amenazas a la nación, en lugar de al Estado. En esencia, esto implicaba una reforma constitucional para implementar un sufragio universal, sentando así las bases para la transición negociada a la democracia que tuvo lugar en CODESA , un evento previsto y por el NIS. [4] Por esta razón, Barnard se trasladó al Departamento de Asuntos Constitucionales tan pronto como CODESA llegó a un punto de no retorno.
La lógica que sustentaba el nuevo servicio era la de la seguridad nacional, que difería fundamentalmente del paradigma de seguridad estatal que había sustentado al BOSS. [4] En el centro de esta nueva visión estaba la creencia central de que la única manera de encontrar una seguridad duradera era desarrollar una nación, y eso significaba renegociar la constitución para incluir a todos los sudafricanos independientemente de su raza. Como jefe del Servicio Nacional de Inteligencia de Sudáfrica (NIS), reconoció que su país tendría que encontrar un acuerdo político para eliminar el apartheid y que Nelson Mandela tendría que desempeñar un papel fundamental en el proceso. Se reunió por primera vez con Mandela en 1988 en la prisión. Se reunió muchas veces con Mandela para informarle sobre la situación política fuera de la prisión y aconsejarle sobre cómo negociar con el presidente sudafricano PW Botha . Cuando comenzaron las conversaciones secretas, Barnard dispuso que Nelson Mandela fuera trasladado de Robben Island al continente, para facilitar un contacto más regular pero también para evitar que los medios de comunicación se enteraran del estado de este contacto. [4] Para facilitar este proceso, permitió que la Operación Vula continuara porque esto profundizó el contacto entre Nelson Mandela y el liderazgo exiliado del CNA . [5] Dispuso que se le diera a Mandela un traje apropiado para un futuro líder y que las futuras reuniones se llevaran a cabo en una residencia privada cerca de la prisión. Mientras asesoraba a ambas partes sobre cómo llegar a algunos acuerdos sobre los términos para la eventual liberación de Mandela, organizó varias reuniones más. Cuando la salud de Botha lo obligó a renunciar, Barnard continuó facilitando las discusiones entre Mandela y el nuevo presidente, F. W. de Klerk .
Barnard fue director del Instituto Nacional de Estadísticas de 1980 a 1992, cuando fue reemplazado por su adjunto de larga data, Mike Louw . En 1994, Barnard asumió un puesto en el Departamento de Desarrollo Constitucional y Asuntos Provinciales bajo Roelf Meyer en el Gobierno de Unidad Nacional. [6] Fue esta lógica central la que definió el papel final que Barnard iba a desempeñar en la creación del clima político tras bambalinas para la Convención para una Sudáfrica Democrática (CODESA), que finalmente redactó la constitución que sustentaba la transición a la democracia en 1994. [1]