Nino Niederreiter (nacido el 8 de septiembre de 1992) es un extremo de hockey sobre hielo profesional suizo de los Winnipeg Jets de la Liga Nacional de Hockey (NHL). Fue seleccionado quinto en la general por los New York Islanders en el Draft de entrada de la NHL de 2010 , lo que lo convirtió en el jugador de hockey suizo mejor seleccionado en la historia de la NHL en ese momento (hasta que Nico Hischier fue seleccionado en primer lugar en la general en 2017 ). Niederreiter hizo su debut en la NHL con los Islanders a principios de la temporada 2010-11 antes de regresar a su club juvenil, los Portland Winterhawks de la Western Hockey League (WHL). Antes de llegar a Norteamérica, Niederreiter había jugado en el sistema juvenil del equipo suizo HC Davos y disputó tres partidos de playoffs con el club senior en 2010.
Después de encontrar dificultades para conseguir tiempo de juego con los Islanders, Niederreiter solicitó un intercambio y posteriormente fue transferido al Minnesota Wild , donde pasó parte de cinco temporadas. En su sexto año con los Wild, fue traspasado a los Carolina Hurricanes , donde firmó un contrato para jugar las siguientes tres temporadas. Posteriormente, firmó con los Nashville Predators , quienes lo cambiaron a los Jets después de solo una parte de una temporada en la que el equipo estaba quedando fuera de la contienda por los playoffs.
A diferencia de muchos jugadores de hockey suizos, Niederreiter optó por jugar hockey en el hockey juvenil norteamericano para tener una mejor oportunidad de llegar a la Liga Nacional de Hockey (NHL). Las anteriores selecciones suizas de primera ronda del draft, Luca Cereda y Michel Riesen, eran conocidas en los círculos del hockey como "fallas suizas", ya que nunca tuvieron un impacto en la NHL. [1] Niederreiter siguió los pasos de su compañero de equipo y amigo suizo Luca Sbisa y se declaró elegible para el Draft de Importación de la Liga Canadiense de Hockey . Fue seleccionado por los Portland Winterhawks de la Western Hockey League (WHL) y disfrutó del éxito en su año de novato.
Mientras jugaba con Portland, Niederreiter fue seleccionado para jugar en el prestigioso CHL Top Prospects Game para jugar para el entrenador Bobby Orr . Después de marcar un fantástico gol de "tiro con truco" en la competición de tiro con truco durante la competición de habilidades el 20 de enero de 2010, Niederreiter abrió el marcador durante el partido real del día siguiente. Marcó cuando quedaban 2:38 del primer período sobre el portero mejor clasificado, Calvin Pickard, para darle al equipo Orr una ventaja de 1-0 en el descanso. El equipo Cherry finalmente ganaría 4-2. [2] En la primera temporada de juego norteamericano de Niederreiter y en la temporada de novato para los Winterhawks, los lideró en goles con 36. [3] Este total también lo ubicó en el puesto 18 en la WHL y en el segundo lugar entre los novatos de la WHL. [4] Agregó 24 asistencias , para 60 puntos en la temporada, bueno para el cuarto lugar en los Winterhawks. [3] Logró otros 16 puntos en 13 partidos de playoffs, el segundo mejor del equipo. [5] La WHL reconoció a Niederreiter seleccionándolo para el Segundo Equipo de Estrellas de la Conferencia Oeste. [6]
La Oficina Central de Exploración de la NHL predijo que Niederreiter se convertiría en el cuarto jugador de hockey suizo seleccionado en la primera ronda del Draft de entrada de la NHL de 2010 . El analista de hockey de TSN, Bob McKenzie, creía que podría convertirse en el jugador suizo mejor seleccionado de la historia. [7] Niederreiter ocupó el puesto 14 según la Oficina Central de Exploración de la NHL entre los jugadores entrenados de América del Norte en su clasificación de mitad de período. [8] La Oficina Central de Exploración de la NHL clasificó a Niederreiter en el puesto 12 en su clasificación final para el draft. [9] Esas predicciones se hicieron realidad cuando fue seleccionado por los New York Islanders con la quinta selección general. [10] En ese momento, era el jugador de hockey suizo mejor seleccionado en la historia de la NHL; Mantuvo este récord hasta 2017, cuando Nico Hischier , de los New Jersey Devils , se convirtió en el primer jugador suizo en ser seleccionado en primer lugar de la general.
Niederreiter fue seleccionado quinto en la general por los New York Islanders y fue el primer seleccionado europeo (aunque entrenado en América del Norte). Comenzó la temporada 2010-11 a nivel de la NHL después de firmar un contrato inicial de tres años. Al hacer su debut en la NHL el 9 de octubre de 2010, se convirtió en el jugador más joven en la historia de los Islanders en aparecer en un juego de la NHL (superando el récord de Dave Chyzowski ). [11] Niederreiter anotó el primer gol de su carrera en la NHL el 13 de octubre contra el portero Michal Neuvirth de los Washington Capitals . Con este gol, Niederreiter, a la edad de 18 años y 35 días, se convirtió en el isleño más joven y el quinto jugador más joven de la NHL en la era de expansión (posterior a 1967) en marcar un gol en la NHL; Los únicos jugadores más jóvenes que anotaron en la NHL desde la expansión fueron Aleksander Barkov (18 años, 31 días), Grant Mulvey (18 años, 32 días), Jordan Staal (18 años, 32 días) y Patrick Marleau (18 años, 34 días). ). [12] El 28 de octubre, los isleños anunciaron que devolverían Niederreiter a los Winterhawks para un mayor desarrollo. Como jugó sólo nueve partidos en la NHL, Niederreiter no agotó un año de su contrato con la NHL; si hubiera jugado diez partidos, habría contado como un año completo. [13]
Con Portland, Niederreiter disfrutó de un año profesional con 41 goles y 29 asistencias para 70 puntos en 55 partidos.
Niederreiter pasó la temporada 2011-12 como miembro de los Islanders, donde fue utilizado principalmente en la cuarta línea para ganar experiencia junto a los veteranos defensivos Marty Reasoner y Jay Pandolfo .
Como resultado del cierre patronal de la NHL de 2012-13 , Niederreiter fue asignado a la filial de la Liga Americana de Hockey (AHL) de los Islanders, los Bridgeport Sound Tigers . [14] Tras la conclusión del cierre patronal, Niederreiter no fue invitado al campo de entrenamiento de los Islanders y, como resultado, supuestamente pidió un intercambio. El gerente general de los Islanders, Garth Snow, indicó que la relación entre el jugador y la organización estaba bien y afirmó: "[Todas] las conversaciones con los jugadores permanecen privadas, pero diré que Nino nunca me ha dicho que no está contento". [15]
El 30 de junio de 2013, Niederreiter fue traspasado a Minnesota Wild a cambio de Cal Clutterbuck y la selección de tercera ronda de los New Jersey Devils en el Draft de entrada de la NHL de 2013 . [16] Vio mucho más tiempo en el hielo y se le dieron más oportunidades que las que había tenido anteriormente en Nueva York y estuvo en el grupo de delanteros entre los seis primeros de los Wild durante la mayor parte de la temporada. Con los Islanders, en 64 partidos, Niederreiter registró 2 goles y 1 asistencia. En su primera temporada completa con los Wild, mejoró a 14 goles y 22 asistencias (36 puntos) en 81 partidos.
El 17 de abril de 2014, Niederreiter hizo su debut en los playoffs de la Copa Stanley en el Juego 1 de la serie de primera ronda de Minnesota contra Colorado Avalanche ; registró una asistencia en la eventual derrota de los Wild por 5-4 en tiempo extra. En el Juego 7 de la serie, Niederreiter registró dos goles y una asistencia, incluido el gol de la victoria en tiempo extra para avanzar a los Wild a la segunda ronda de los playoffs . [17]
El 11 de septiembre de 2014, justo antes de la temporada 2014-15 , Niederreiter firmó un nuevo contrato de tres años y 8 millones de dólares con los Wild. [18]
Durante la temporada 2015-16 , Niederreiter fue colocado en una línea con Erik Haula y Jason Pominville . A pesar de ser la tercera línea de los Wild, rápidamente se convirtió en una de las líneas más efectivas del equipo con altos totales ofensivos, incluso cuando se enfrentaba a las líneas superiores del oponente. Niederreiter terminó la temporada regular tercero en goles marcados para Minnesota, detrás de Zach Parise y Charlie Coyle .
El 30 de julio de 2017, Niederreiter and the Wild evitaron el arbitraje salarial al aceptar un nuevo contrato de cinco años y 26,25 millones de dólares por un valor anual promedio de 5,25 millones de dólares. [19]
El 17 de enero de 2019, Niederreiter fue traspasado a los Carolina Hurricanes a cambio de Victor Rask . [20] La producción ofensiva de Niederreiter y Rask había disminuido con sus equipos anteriores, y los equipos esperaban que un cambio de escenario beneficiara a los respectivos jugadores y organizaciones. La puntuación de Neiderreiter, que sólo había ascendido a nueve goles y 23 puntos en 46 partidos con los Wild esa temporada, mejoró como esperaban los Hurricanes. En los 36 partidos restantes que Neiderreiter jugó con Carolina, anotó 14 goles y 30 puntos, casi tantos como los que anotó con Minnesota durante toda la temporada anterior.
El 21 de julio de 2022, Niederreiter, como agente libre, firmó un contrato de dos años y 8 millones de dólares con los Nashville Predators . [21] Sin embargo, a pesar de la buena producción de Neiderreiter con 18 goles en 56 juegos, los Predators lucharon por mantenerse competitivos en la temporada 2022-23 . El 25 de febrero de 2023, Neiderreiter fue traspasado a rivales de la División Central, los Winnipeg Jets , a cambio de una selección de segunda ronda en el Draft de entrada de la NHL de 2024 . [22]
El 4 de diciembre de 2023, Niedderreiter volvió a firmar un contrato de tres años y 12 millones de dólares con los Jets . [23]
Niederreiter jugó por primera vez en un torneo internacional cuando participó en el Campeonato Mundial Sub-18 IIHF 2008 celebrado en Rusia para la selección nacional masculina de hockey sobre hielo sub-18 de Suiza . Suiza terminó octava en la general y Niederreiter anotó dos puntos en seis partidos. Luego apareció en la edición de 2009 del torneo en Estados Unidos y anotó seis puntos en seis partidos, mientras que los suizos volvieron a terminar octavos.
En el Campeonato Mundial Juvenil de Hockey sobre Hielo de 2010 , Niederreiter llevó al equipo nacional masculino de hockey sobre hielo juvenil de Suiza a derrotar a Rusia al anotar dos goles en la victoria por 3-2; su primer gol llegó en el último minuto del juego reglamentario para enviar el juego a la prórroga, y el segundo fue el ganador de la prórroga. [24] Terminó el torneo con seis goles y cuatro asistencias, suficientes para ocupar el séptimo lugar entre todos los patinadores del torneo. También fue seleccionado para el equipo de estrellas del torneo. [25]
Durante el torneo, Niederreiter y el canadiense Nazem Kadri llamaron la atención por la negativa de Kadri a estrecharle la mano a Niederreiter después de su partido de semifinal. Kadri no dio más detalles sobre la causa de su negativa, pero absolvió a Niederreiter de usar un insulto étnico, diciendo: "Obviamente, en partidos importantes como ese, los muchachos tienden a perder un poco la compostura, pero no me ofendí". a todo lo que dijo. Fue sólo que sentí que no tenía que estrecharle la mano". [26] Más tarde, Kadri tuvo dudas sobre su negativa y dijo: "Me arrepiento un poco". [27]
Representó a Suiza en el Campeonato Mundial IIHF de 2024 y ganó una medalla de plata. [28]