Niebla ramosissima es un liquen fruticoso raro que crece en el suelo en la isla de San Nicolás en las Islas del Canal de California. [1] El epíteto, ramosissima , hace referencia al talo muy ramificado.
Niebla ramosissima se distingue por un talo flácido, en forma de estera, muy dividido en numerosas ramas sublineales-prismáticas estrechas y enredadas [2] de hasta 16 cm de ancho, las ramas individuales de solo 0,5-1,0 mm de diámetro, y por contener ácido divaricático, con triterepenos. [1] Niebla juncosa , una especie con la misma química y ramas de forma similar, que se encuentra en la península de Baja California , se diferencia por su talo turgente con ramas más grandes, de 2-5 mm de diámetro, y además difiere en su hábito extendido a erecto y en su forma elíptica en sección transversal. [1]
Niebla ramosissima fue reconocida como resultado de realizar una revisión taxonómica del género con respecto al desarrollo de una flora de líquenes de Baja California , que comenzó en 1986. Una revisión por pares del manuscrito en 1990 sugirió que se estudiaran colecciones de herbario adicionales, especialmente de Niebla en el continente de California y en las Islas del Canal . Se estudiaron especímenes adicionales a través de préstamos obtenidos por el Herbario Nacional de los Estados Unidos (Institución Smithsonian, Museo de Historia Natural, Departamento de Botánica) [3] de la Universidad de Colorado en Boulder y del Museo de Historia Natural de Santa Bárbara . Niebla ramossisima fue descubierta entre los especímenes prestados (de Niebla ). La especie se conoce solo del tipo holo (biología) . Fue recolectada por Charis Bratt, el 12 de febrero de 1993. [1] Niebla ramosissima también ha sido incluida bajo una interpretación extremadamente amplia de Niebla homalea basada en los supuestos de que la variación morfológica en Niebla es inducida ambientalmente y que la variación química representa la variación del síndrome químico; [4] sin embargo, esta interpretación amplia de N. homalea y otras especies relacionadas tiene inconsistencias en el tratamiento taxonómico del género. [5]