Nicole Monique Wray (nacida el 2 de mayo de 1979, [2] también conocida como Lady Wray , es una cantante y compositora estadounidense. [2] Su sencillo debut de 1998, " Make It Hot ", fue certificado oro. En la década de 2010, comenzó a perseguir un sonido soul más tradicional, primero como parte del dúo Lady con Terri Walker y posteriormente como Lady Wray. Como Lady Wray, ha lanzado dos álbumes: Queen Alone (2016) y Piece of Me (2022).
Nicole Monique Wray nació en Salinas, California , [2] hija de Debra Wray (née Murphy) y Kenneth Wray. [3] Su hermano mayor Kenny Wray también es cantante y tiene una hermana menor, Myrtis Wray. A temprana edad, Wray se mudó a Portsmouth, Virginia . [2] Se convirtió en uno de los miembros estrella del coro de su iglesia y también participó en desfiles de moda locales. [2] Durante su adolescencia, Wray conoció a la entonces rapera prometedora Missy Elliott , que estaba buscando una cantante femenina para firmar con su propio sello discográfico The Goldmind Inc. [2] Wray impresionó a Elliott al interpretar la canción " Weak " de SWV y se convirtió en la primera artista discográfica en el sello de Elliott, además de asegurar un acuerdo de distribución con Elektra Records . [2] [4] [5]
En 1997, Wray apareció como vocalista destacada en la canción "Gettaway" del primer álbum de Missy Elliott, Supa Dupa Fly . En junio de 1998, Wray lanzó su primer sencillo " Make It Hot ". El sencillo alcanzó el puesto número cinco en el Hot 100 de Billboard , [6] y recibió el certificado de oro dentro de las seis semanas posteriores a su lanzamiento por un total de más de 700.000 copias vendidas. [7]
El 25 de agosto de 1998, Wray lanzó su primer álbum Make It Hot . El álbum solo logró un éxito moderado, alcanzando el puesto cuarenta y dos en Billboard Top 200 Albums y el noventa y uno en el UK Albums Chart . [6] [8] Después de la publicación del álbum, Wray realizó una gira como telonera y corista de la gira de conciertos de Elliott. Los sencillos que siguieron al álbum, "I Can't See" y "Eyes Better Not Wander", no lograron cruzar la barrera y el último solo alcanzó el puesto setenta y uno en la lista Hot R&B/Hip-Hop Songs en 1999. [6] En septiembre de 1999, Missy Elliott lanzó su sencillo " All n My Grill ", en el que participaron Wray, Big Boi y MC Solaar . El sencillo logró un éxito en los mercados europeos e incluso obtuvo una certificación de oro por parte de la SNEP . [9]
En 2000, Wray comenzó a grabar su segundo álbum original titulado Elektric Blue . [10] En julio de 2001, lanzó el sencillo "I'm Lookin'", que estaba planeado para ser el sencillo principal. Después del desempeño moderado del sencillo en la lista de R&B , el álbum Elektric Blue fue sujeto a varias fechas pospuestas y finalmente fue archivado cuando Wray decidió dejar The Goldmind Inc y Elektra Records en 2001. [6] [11] En 2002, el dúo gospel Pam & Dodi lanzó "Don't Have To", una canción gospel y pop escrita por Wray. [12] La canción fue presentada como el sencillo principal del álbum homónimo del dúo. [13]
En junio de 2003, Wray lanzó un sencillo "Welcome Home" con el rapero Ol' Dirty Bastard . [14] Más tarde ese año, Wray consiguió un contrato de grabación con Roc-A-Fella Records . [3] En noviembre de 2004, Wray lanzó un sencillo "If I Was Your Girlfriend", originalmente planeado para ser el sencillo principal de su próximo álbum Lovechild . [15] El sencillo pasó veinte semanas en la lista de R&B, pero finalmente alcanzó el puesto cincuenta y siete. [6] Más tarde ese año, Wray experimentó un breve cambio de lista de Roc-A Fella a Def Jam Records y finalmente a Dame Dash Music Group . [16] El álbum Lovechild estaba programado para ser lanzado en abril de 2005, pero fue archivado después de que Dame Dash Music Group se disolviera. Durante su tiempo en Dame Dash Music Group, Wray hizo un cameo en la película State Property 2 .
En julio de 2005, Wray y Mike Jones lanzaron " Still Tippin' (It's a Man's World) (Remix) " en la banda sonora de la película dramática estadounidense Hustle & Flow . [17] Manteniendo aún su relación laboral con Damon Dash, Wray actuó en el álbum de fusión de rock y hip-hop de The Black Keys titulado Blakroc , lanzado en noviembre de 2009. [18] Luego, Wray fue contratada para agregar sus coros en el álbum de The Black Keys, Brothers , que se publicó en mayo de 2010. En junio de 2010, Wray lanzó Boss Chick , que presentaba música inédita de años anteriores. [19] Se publicó un sencillo titulado "I Like It" del álbum. [20] En 2011, Wray y 7 Aurelius lanzaron un álbum recopilatorio Dream Factory Sessions que presentaba canciones inéditas grabadas en 2004. [16] [21] [22]
En 2012, Wray formó un dúo de retro-soul llamado Lady con Terri Walker , una cantante que conoció en 2009. [2] Lady se convirtió en la vocalista de fondo del cantante de soul estadounidense Lee Fields durante su gira Lee Fields and The Expressions Tour en 2012. Durante la gira, Lady grabó su álbum homónimo y lo lanzó en marzo de 2013 en Truth and Soul Records . El álbum generó tres sencillos: "Money", "Get Ready" y "Good Lovin'". [2] Fuertemente influenciado por la música soul de los años 60 y 70, el álbum fue un éxito y le permitió al dúo encabezar su propia gira de conciertos. Durante su gira, Walker se apartó del acto musical para seguir su carrera en solitario. [2] Wray renombró el acto musical como "Lady, the Band" y continuó con la adición de dos cantantes de fondo para la conclusión de la gira. [2] Después de que el grupo pasara de Truth and Soul Records a Big Crown Records , Wray adoptó el nombre artístico de Lady Wray.
En junio de 2016, Wray lanzó "Do It Again", el sencillo principal de su segundo álbum Queen Alone . En julio de 2016, lanzó el segundo sencillo "Guilty", una canción inspirada en el encarcelamiento de su hermano. [23] En septiembre de 2016, Wray lanzó su segundo álbum Queen Alone en Big Crown Records. [24] [25] El álbum mantuvo un sonido retro-soul similar a su proyecto anterior con Lady. [23] Wray continuó promocionando el álbum con la publicación de los sencillos "Smiling" y "Underneath My Feet". [26] [27]
En 2019, Wray lanzó dos sencillos: "Piece of Me" y "Come On In". [28] [29] Al año siguiente, lanzó otro sencillo "Storms". [30] A mediados de 2021, lanzó otro sencillo "Games People Play". [31] Más tarde ese año, lanzó dos sencillos más: "Under the Sun" y "Through It All". [32] [33] Su tercer álbum en solitario Piece of Me fue lanzado el 28 de enero de 2022. [34]
En junio de 2018, Wray dio a luz a su hija Melody Bacote. [35] [36] [37] En abril de 2020, Wray se casó con el músico Dante Bacote. [35]