El reverendo Nicolas David Stacey (27 de noviembre de 1927 – 8 de mayo de 2017) fue un sacerdote de la Iglesia de Inglaterra y activista social. Fue rector de Woolwich en la década de 1960 y director de servicios sociales del Consejo del condado de Kent de 1974 a 1985.
Nick Stacey nació el 27 de noviembre de 1927. Se educó en el Royal Naval College, Dartmouth , y prestó servicio en el HMS Anson en los últimos meses de la Segunda Guerra Mundial. Participó en la liberación de Hong Kong y fue testigo de la devastación de Hiroshima poco después del Día de la Victoria sobre Japón. Renunció a su comisión en la Marina para estudiar Historia Moderna en St Edmund Hall, Oxford , y luego se formó para el sacerdocio en el Cuddesdon Theological College . Durante este tiempo representó a su servicio, universidad y país en atletismo, siendo presidente del Club de Atletismo de la Universidad de Oxford, y participó en los Juegos del Imperio Británico (1950) y en los Juegos Olímpicos de 1952. Fue semifinalista en los 200 metros y finalista en el relevo de 4x400 metros.
Ordenado sacerdote en 1953, ejerció su título en la iglesia de San Marcos, Portsea, Portsmouth , bajo la dirección de Christopher Pepys, más tarde obispo de Buckingham. En 1958 pasó a ser capellán doméstico (asistente personal) del obispo de Birmingham , el Dr. Leonard Wilson . Fue durante su estancia en Birmingham cuando empezó a recibir atención nacional, fundando y editando un periódico sensacionalista de la iglesia, el Birmingham Christian News , que se ganó la reputación de un periodismo comparativamente picante y un enfoque sensacionalista de las noticias de la iglesia. Esta fue una política deliberada por parte de Stacey, y se convirtió en característica de su ministerio. Dijo: "Queremos ser una plataforma para las voces proféticas del país. Queremos demostrar que la fe cristiana es relevante para la vida del siglo XX y que la Iglesia se preocupa por todas las actividades del hombre". [1]
En 1960, Mervyn Stockwood , obispo de Southwark , lo invitó a convertirse en rector de Woolwich . Permaneció allí durante ocho años. Cuando llegó a Woolwich, encontró tres iglesias de la Iglesia de Inglaterra con congregaciones pequeñas y poco representativas. Los problemas aparentemente insolubles de la vivienda social deficiente y la resistencia de la clase trabajadora a la iglesia establecida significaron que la observancia religiosa en Woolwich estaba decayendo más rápido que en el resto del país. Stacey implementó un programa radical. Reclutó un gran equipo de ministros multiconfesionales y con múltiples talentos. Cerró una de las tres iglesias y reordenó radicalmente la iglesia parroquial del siglo XVIII de Santa María Magdalena . Se cerraron las galerías y los pasillos laterales y se crearon oficinas, salas de reuniones y salas de asesoramiento. Se construyó una discoteca en la cripta y el club juvenil de la iglesia tuvo tanto éxito que los funcionarios locales de libertad condicional lucharon para que sus clientes fueran aceptados como miembros. Se abrió una cafetería en la galería. En el transcurso de cuatro años, 1.500 personas por semana pasaban por las puertas de la iglesia.
Stacey no estuvo exento de detractores. Su estilo abrupto y su capacidad para conseguir publicidad para su proyecto le hicieron enojar a algunos de sus compañeros clérigos de la diócesis:
Pero Stacey no descuidó el modelo tradicional del ministerio parroquial. Se inició un programa intensivo de visitas parroquiales, en el que el gran equipo del clero intentó visitar sistemáticamente todos los hogares de la parroquia. Se ideó una adaptación del servicio de bautismo del Libro de Oración en un intento de ser más acogedor. Stacey fomentó vínculos con los organismos cívicos de la zona y alentó los vínculos con el Arsenal Real .
A pesar de todo este esfuerzo, después de cuatro años Stacey juzgó que el proyecto había sido un fracaso. Los fieles habituales habían aumentado de cincuenta a cien, pero la mayoría de ellos no vivían en la parroquia. La reacción de Stacey fue característica. Escribió dos artículos para The Observer en diciembre de 1964 y mayo de 1965. En los artículos describía el "fracaso de su misión" y recomendaciones para la supervivencia de la Iglesia de Inglaterra. Los artículos provocaron una tormenta de publicidad y no fueron bien recibidos en absoluto. Bryan Wilson , el eminente sociólogo de la religión, describió el último artículo no como "cómo la Iglesia podría sobrevivir", sino más bien como "cómo la Iglesia podría rendirse". [3] Eric Mascall llamó a Stacey un "truco fallido ".
Sin dejarse intimidar, Stacey reestructuró su equipo ministerial. La mayoría del clero buscó un empleo secular, trabajando en la parroquia en su tiempo libre y los fines de semana. El propio Stacey obtenía la mayor parte de sus ingresos a través del periodismo. Sin embargo, después de otros tres años se dio cuenta de que estaba listo para un cambio de la parroquia de Woolwich y, al darse cuenta de que era poco probable que la Iglesia le ofreciera otro puesto, comenzó a buscar un empleo secular.
En 1968, Stacey fue nombrado director adjunto de Oxfam , cargo que ocupó durante sólo dos años. Pensó que Oxfam estaba en condiciones de hacer lo que Bob Geldof intentó 30 años después: liderar una campaña nacional para que la pobreza pase a la historia. Esto habría implicado educar al público sobre la enormidad y complejidad de aliviar la pobreza en el Tercer Mundo, algo que sólo se podía hacer con la ayuda masiva del gobierno británico. Los administradores de Oxfam temían que perdiera su condición de organización benéfica y Stacey dimitió. Como en la Iglesia, se adelantó a su tiempo.
El siguiente paso de Stacey fue convertirse, en 1971, en la primera directora de servicios sociales para los 300.000 habitantes del distrito londinense de Ealing. Los departamentos de servicios sociales se habían creado como resultado del informe Seebohm , que reunió en un solo departamento del gobierno local los servicios para niños y jóvenes, discapacitados físicos y mentales, enfermos mentales y ancianos para crear un servicio de atención "desde la cuna hasta la tumba".
Fue un nombramiento controvertido porque Stacey no era ni trabajador social ni funcionario del gobierno local. A pesar de ello, tres años más tarde fue nombrado Director de Servicios Sociales de Kent, uno de los tres departamentos más grandes del país, con 6.000 empleados que atienden a 50.000 clientes y dan servicio a una población de 1,5 millones de personas. La publicación 'A Study in Leadership: Nick Stacey and Kent Social Services' (Un estudio sobre liderazgo: Nick Stacey y los servicios sociales de Kent), escrita por Don Brand y publicada en enero de 2009, explica: 'Stacey heredó un departamento que necesitaba una amplia modernización en una autoridad con poco apetito de cambio. Visto desde fuera, Kent era un lugar en decadencia. No era un lugar al que se fuera a trabajar, no era de vanguardia... el lugar era absolutamente desastroso y, en muchos sentidos, Nick fue muy valiente al ir allí'. Cuando Stacey se fue en 1985, había transformado Kent en uno de los departamentos líderes del país, con una reputación nacional de innovación imaginativa y una fuerte influencia en la política gubernamental.
Fue el responsable de poner en marcha desde cero dos proyectos que se convertirían en políticas del gobierno nacional. El primero fue la introducción de la acogida profesional para adolescentes delincuentes y con problemas. Hasta entonces, los niños prepúberes que se encontraban bajo tutela eran principalmente acogidos, mientras que los adolescentes eran internados en instituciones. Stacey estaba convencido de que poner juntos a muchos adolescentes no queridos, inseguros, a menudo delincuentes y con problemas exacerbaba sus problemas, mientras que las instituciones a las que eran enviados se convertían en trampolines para el reformatorio y la prisión.
A los padres de acogida profesionales, cuidadosamente seleccionados y bien apoyados, se les pagaba una tarifa de modo que si una pareja casada acogía a dos niños, ganarían por un trabajo muy exigente el equivalente al salario anual de un maestro. Las tarifas de acogida cuestan aproximadamente la mitad de lo que cuesta mantener a un niño en una institución. La acogida profesional fue un gran éxito y se introdujo en todo el país.
El segundo programa, supervisado desde el principio por la Universidad de Kent, fue el de Atención Comunitaria para los Ancianos. En lugar de enviar a los ancianos que no podían cuidar de sí mismos a residencias de ancianos, se evaluaba individualmente a cada uno de ellos para ver qué servicios necesitarían para poder permanecer en sus propias casas. El personal de asistencia social proporcionaba un paquete de cuidados adaptado a las necesidades particulares de cada anciano, desde levantarlo por la mañana hasta acostarlo por la noche y proporcionarle una comida diaria. Muy a menudo era más barato que el coste de la atención en una residencia de ancianos.
Su autobiografía, Who Cares (A quién le importa) , escrita poco después de dejar el ministerio asalariado, es una descripción aguda y honesta de sus experiencias en la Iglesia de Inglaterra. Aunque está agotada, se consigue ocasionalmente a través de libreros de segunda mano y es una lectura esencial para los historiadores de la Iglesia de Inglaterra en el siglo XX.
El Proyecto Woolwich fue probablemente la última oportunidad para un modelo tradicional e intensivo de ministerio parroquial. Gran parte de lo que Stacey promovió se ha vuelto algo común en la Iglesia de Inglaterra (por ejemplo, su fomento de equipos ecuménicos y locales compartidos), y algunas de sus propuestas más radicales (como la de que nueve de cada diez clérigos trabajen en un ministerio no remunerado) tal vez todavía sean exigidas por la Iglesia.
En su folleto sobre el papel de Nick Stacey en los servicios sociales, Don Brand resume lo siguiente: "Dirigir y gestionar los servicios sociales requiere hombres y mujeres del más alto calibre, con visión, inteligencia y criterio. Su éxito demuestra cómo un liderazgo imaginativo puede superar las limitaciones de la burocracia". Stacey mostró el camino que las personas carismáticas y dedicadas deben seguir en un trabajo exigente y gratificante.
Stacey afirma que su trabajo como Director de Servicios Sociales le dio una mayor oportunidad de construir el Reino de Dios de la que hubiera tenido si hubiera permanecido en las estructuras eclesiásticas. Dijo: "Acepto que no he tenido mucha influencia en la Iglesia, pero estoy agradecido a Dios por haber tenido la oportunidad de tener cierta influencia en lo que a menudo se ha descrito como la Iglesia secular".
En 2005 le fue concedida la Cruz de San Agustín , entregada personalmente por el Arzobispo de Canterbury "por su destacado servicio dentro de la Iglesia de Inglaterra, ya sea a nivel central o en las diócesis, o la Comunión Anglicana en su conjunto, y a aquellos que han contribuido a promover las relaciones entre las diversas comuniones e iglesias cristianas". [4]
En 2006, Stacey fue entrevistado como parte de la serie de historia oral de la Biblioteca Británica, National Life Stories, bajo el título "Pioneros de la caridad y el bienestar social". [5] En la entrevista sobre su papel en el desarrollo de la asistencia social en Gran Bretaña, Stacey reveló que durante su tiempo como director de servicios sociales no descubrió ningún abuso que justificara la remisión a la policía. Unas semanas después de que Stacey muriera en 2017, el corresponsal de Asuntos Religiosos de la BBC, Callum May, escribió un artículo en el sitio web de la BBC que vinculaba esos comentarios con Kendall House, un hogar para niños dirigido por la Iglesia de Inglaterra en Gravesend, donde las niñas vulnerables eran medicadas, sujetadas y abusadas de manera rutinaria. Entre los residentes se encontraba la activista Teresa Cooper, cuya persistencia a lo largo de tres décadas condujo a la revisión de Kendall House, que finalmente sacó a la luz la historia completa del abuso. El informe de 2016 de la revisión independiente [6] concluyó que la institución tenía una gobernanza y una supervisión inadecuadas, hizo 19 recomendaciones para las diócesis de Canterbury y Rochester y concluyó que debían disculparse con las mujeres que habían sufrido abusos. El artículo de la BBC insinuó que Stacey, un párroco de la Iglesia de Inglaterra en la década de 1960, supervisaba Kendall House y debe haber sabido de los abusos y no los denunció.
La BBC aceptó una denuncia presentada y la institución aceptó que, como hogar de la Iglesia de Inglaterra, Kendall House no estaba supervisado por Stacey, que él no era responsable de Kendall House y que no era "inevitable que Stacey supiera lo que estaba pasando pero no lo denunciara". El Church Times , que también publicó la historia, publicó cartas que aclaraban el error. Las revelaciones de abusos en Kendall House sirvieron para subrayar la importancia del papel pionero de Stacey en la introducción de la acogida profesional. La acogida profesional retiraba a los niños vulnerables de instituciones como Kendall House y los colocaba en hogares familiares. La iniciativa fue introducida posteriormente por los Servicios Sociales en todo el Reino Unido.
Los documentos conservados en Kendall House muestran que el reverendo Stacey estuvo directamente involucrado allí y tuvo contacto directo con el médico de cabecera interino y los trabajadores sociales involucrados en Kendall House.
La hija de Stacey, Dame Mary Stacey, fue nombrada jueza del Tribunal Superior en 2020. [7]
El reverendo Nicolas Stacey, anglicano reformista – obituario del reverendo Nicolas Stacey
