Nicolò da Ponte (15 de enero de 1491 - 30 de julio de 1585) fue el 87.º dux de Venecia de 1578 a 1585. Reinó en un período bastante tranquilo.
Da Ponte nació en Sant'Agnese en Venecia del patricio Antonio da Ponte y su esposa Regina Spandolino, originaria de Constantinopla. Los da Ponte acababan de atravesar un período de graves dificultades financieras tras la conquista otomana de Negroponte, donde poseían considerables propiedades, pero el matrimonio de su padre con un griego sugiere que todavía mantenía intereses comerciales en Oriente.
A pesar de estas dificultades, da Ponte recibió una excelente educación, formándose con el famoso Ignazio Danti y estudiando filosofía en la Universidad de Padua. Pero no acabó sus estudios, quizás a causa del estallido de la Guerra de la Liga de Cambrai . Se doctoró en medicina en Venecia (1514).
Como todos los jóvenes aristócratas venecianos, comenzó un cursus honorum prometedor (con importantes dotes físicas e intelectuales) que lo llevó a ser elegido miembro del Collegio dei Savi, pero de repente interrumpió esta carrera. Parece que en los veinte años transcurridos entre 1512 y 1530 se dedicó al comercio y tuvo tanto éxito que pudo construir un suntuoso palacio en San Mauricio y amasar una fortuna estimada en 150.000 ducados. Al mismo tiempo cultivó con éxito intereses culturales. En 1521 reemplazó a Sebastián Foscarini durante dos años como profesor de filosofía en la Escuela de Rialto .
En 1520 se casó con Arcangela Alvise Canal, con quien tuvo dos hijos, Antonio y Pauline. Su hijo falleció antes que él en 1558, y cuando Nicolò murió dejó su propiedad a su sobrino, también llamado Nicolò. Este último murió en 1590 sin herederos, quedando extinta esta rama de Da Ponte.
En 1570 da Ponte se convirtió en procurador de San Marco y el 11 de marzo de 1578 fue elegido dux en una elección larga y llena de conflictos que requirió 44 votaciones después de la muerte de Sebastiano Venier el 3 de marzo. [1]
Aunque tenía más de 80 años cuando fue elegido Dux, tuvo un reinado muy activo que duró más de siete años. Los políticos jóvenes recurrieron a él durante la crisis interna de 1581-82 que condujo a la reforma del Consejo de los Diez. En varias ocasiones se distinguió por su anticlericalismo. Murió en julio de 1585 a los 94 años.
(Lo anterior es una traducción del artículo de Wikipedia en italiano).