Nicolás de Worcester (fallecido el 24 de junio de 1124) fue el prior del priorato benedictino de la catedral de Worcester desde aproximadamente 1116 hasta su muerte. Nació en la época de la conquista normanda . Se desconocen sus padres, pero el historiador del siglo XII Guillermo de Malmesbury escribió que era "de ascendencia exaltada", [1] y la historiadora Emma Mason sostiene que era hijo del rey Harold Godwinson .
Nicolás era el alumno favorito de Wulfstan , el obispo de Worcester , quien lo crió. Wulfstan, el último obispo anglosajón superviviente , vivió hasta 1095. Tuvo influencia en la transmisión de la cultura inglesa antigua a la Inglaterra anglonormanda . Nicolás llevó a cabo este trabajo como prior y fue muy respetado por los principales cronistas, Guillermo de Malmesbury, Juan de Worcester y Eadmer , quienes reconocieron su ayuda en sus historias. Sobreviven varias cartas dirigidas y enviadas a Nicholas.
Nicolás era un monje inglés en una época en la que tanto los ingleses como los monjes rara vez recibían ascensos en la iglesia. Cuando el obispo Theulf de Worcester murió en octubre de 1123, Nicolás dirigió un intento fallido de los monjes del capítulo del priorato para que se les permitiera elegir al próximo obispo.
A finales de la década de 960, Oswald, obispo de Worcester y uno de los líderes de la reforma benedictina inglesa de finales del siglo X , estableció el priorato de la catedral de Worcester como monasterio benedictino . [2] Casi un siglo después, en 1060, Ealdred , obispo de Worcester, fue nombrado arzobispo de York , e intentó revivir la práctica de algunos de sus predecesores (incluido Oswald) de mantener York y Worcester en pluralidad . Sin embargo, el Papa Nicolás II lo obligó a abandonar Worcester, y Wulfstan fue nombrado sede en 1062, cuatro años antes de la conquista normanda . Vivió hasta 1095 y fue el último obispo anglosajón superviviente. [3] La historiadora Emma Mason escribe que Wulfstan "desempeñó un papel importante en la transmisión de los valores culturales y religiosos del inglés antiguo al mundo anglo-normando". [4] Fue considerado santo en vida y canonizado en 1203. [5]
Se desconocen la fecha de nacimiento y los padres de Nicholas. Fue criado por Wulfstan, quien fue como un padre para él. [6] En su Vita Wulfstani ( Vida de Wulfstan ), el historiador del siglo XII Guillermo de Malmesbury escribió: "Por su lado inglés, Nicolás era de ascendencia exaltada. Sus padres le rindieron gran respeto al santo y se ganaron su amistad mediante el "Wulfstan le prestó muchos servicios: bautizó a Nicolás cuando era niño, le dio una excelente educación en letras y lo mantuvo continuamente a su lado cuando tuvo edad suficiente". [1] Mason sugiere que William pudo no haber nombrado al padre de Nicholas por discreción, porque era miembro de una dinastía líder en el régimen antes de la conquista normanda. Ella sostiene que su padre más probable era el rey Harold Godwinson , que era un amigo cercano de Wulfstan y apoyó su elección como obispo. [7] Según Guillermo de Malmesbury, Harold "tenía un gusto particular por Wulfstan, hasta tal punto que en el curso de un viaje estaba dispuesto a desviarse treinta millas de su camino para eliminar, mediante una conversación con Wulfstan, el carga de ansiedades que lo oprimen". [8] Wulfstan fue leal a reyes desde Eduardo el Confesor hasta Guillermo II , pero Harold fue el único rey cuya devoción a Wulfstan fue enfatizada por Guillermo de Malmesbury. [9] Mason sugiere que Nicolás era el hijo de Harold y Ealdgyth , quien se casó con Harold en 1063 o después. Ella era hija de Ælfgar, conde de Mercia , miembro de la otra gran dinastía del período. [a] Después de 1066, las propiedades de Godwin se perdieron y los miembros de la familia tenían malas perspectivas seculares, por lo que la vida como monje benedictino era una alternativa mucho mejor. [12]
El historiador Eadmer , que era amigo de Nicolás, menciona como una de sus fuentes para su Vida de Dunstan , a un Æthelred que fue subprior de Canterbury y más tarde dignatario de la iglesia de Worcester. [13] En 1928, el erudito Reginald Darlington sugirió que Æthelred y Nicholas eran el mismo hombre. [14] Mason dio una defensa detallada de la teoría en 1990: Nicholas no era un nombre anglosajón, pero a finales del siglo XI se estaba volviendo común que los reclutas a la vida monástica recibieran un nuevo nombre en la religión, y es posible que llevan el nombre del Papa Nicolás II, cuya negativa a permitir que York y Worcester se celebraran en pluralidad allanó el camino para el nombramiento de Wulfstan. [15] La identificación de Nicolás con Æthelred también es aceptada por los medievalistas Ann Williams y Patrick Wormald , [16] pero la teoría es cuestionada por el historiador de la religión David Knowles porque Eadmer afirmó que Æthelred había servido anteriormente durante mucho tiempo bajo el mando del obispo. Æthelric de Selsey , que murió en 1038, y Nicolás habrían sido demasiado jóvenes para la asociación con Æthelric y un puesto de alto nivel en Canterbury. [17] [b]
En su Vita Wulfstani , Guillermo de Malmesbury describe un incidente que ilustra el afecto de Wulfstan por Nicolás. En una ocasión, mientras acariciaba la cabeza del joven, Nicolás agradeció en broma a Wulfstan por intentar salvar su cabello, que estaba cayendo. Wulfstan respondió que no se quedaría calvo mientras Wulfstan viviera. Nicholas perdió el resto del cabello en la época en que murió Wulfstan, y Mason comenta que mientras que el lector moderno vería una calvicie progresiva, el siglo XII vio el éxito de una profecía menor. [20] [c]
Nicolás era un devoto discípulo de Wulfstan, [22] y Guillermo de Malmesbury lo describió como "su alumno venerado" y "su particular favorito entre sus alumnos". [23] Para completar la formación de Nicolás, Wulfstan lo envió a Lanfranc , arzobispo de Canterbury entre 1070 y 1089. La forma habitual de difundir las reformas entre los monasterios era invitarlos a enviar un joven monje a la casa de origen para aprender las nuevas costumbres. . [24] Nicolás probablemente trajo de vuelta partes de las Constituciones Monásticas de Lanfranc , que regulaban la rutina diaria de los monjes de Canterbury. [25] Uno de los cambios en la observancia religiosa en Worcester fue la introducción de las fiestas de la Santísima Virgen , y es posible que Nicolás las haya traído desde Canterbury. [26]
Las historiadoras Emma Mason y Julia Barrow sugieren que Nicolás probablemente estuvo involucrado en la producción del fraudulento Altitonantis , que pretendía ser un registro contemporáneo del establecimiento del monaquismo en Worcester por Oswald en la década de 960. [27] El Altitonantis está relacionado con una carta de Nicolás sobre el parentesco del rey Eduardo el Mártir (r. 975–978), ya que ambos documentos afirman incorrectamente que su padre, el rey Edgar, venció al rey de Dublín y ambos lo describen con el mismo palabra, subiugare (subyugar). [28] Mason escribió que: "Nicholas, en sus últimos años, escribió persuasivamente en defensa de los intereses de su comunidad monástica, y era plenamente consciente de la importancia de preservar la documentación para respaldar su caso". [29]
En opinión de Mason, Wulfstan probablemente autorizó la producción de Altitonantis para respaldar reclamaciones legales de la comunidad monástica de las que no tenían pruebas documentales genuinas. En aquella época se consideraba aceptable la falsificación por parte de los monjes en defensa de la Iglesia. [30] Los monjes de Canterbury llevaron a cabo un programa de falsificación en la década de 1070 con el objetivo de mostrar que los privilegios reclamados para el arzobispado tenían un origen antiguo, y Mason comenta que Nicolás pudo haber traído de su estancia allí "innovadores, por no decir imaginativos". , técnicas en la redacción de cartas". [31] Por otro lado, Barrow fecha a Altitonantis en el episcopado del sucesor no monástico de Wulfstan, Samson , quien reemplazó a los monjes de Westbury Priory con cánones seculares (no monásticos), probablemente haciendo que los monjes del priorato de Worcester temieran el mismo destino. Worcester sólo se había vuelto exclusivamente monástico después de la muerte de Oswald, pero los Altitonanti afirmaron que había expulsado a los clérigos seculares, justificando el estatus exclusivamente monástico de Worcester al alinear su historia con la expulsión del clero secular de la Catedral de Winchester en 964. [32]
Más tarde, Nicolás se convirtió en prior de Worcester, su jefe bajo el mando del obispo. El prior Thomas murió en octubre de 1113 y no se conoce ningún otro prior antes de agosto de 1116, cuando se registra que Nicolás ocupaba el cargo. [33] El historiador Richard Southern fecha el nombramiento de Nicolás en 1113, y esta fecha ha sido ampliamente aceptada por otros eruditos. [34] Sin embargo, Guillermo de Malmesbury afirmó que Nicolás fue nombrado prior por el obispo Theulf . [35] El obispo Sansón de Worcester había muerto el 5 de mayo de 1112, y el rey Enrique I nombró a Theulf como su sucesor el 28 de diciembre de 1113, pero como el arzobispado de Canterbury estaba entonces vacante, no fue consagrado hasta el 27 de junio de 1115, cuando el arzobispo Ralph d. 'Escures recibió su palio de Roma y, por lo tanto, recibió el poder para realizar la ceremonia. [36] Los eruditos Michael Winterbottom y Rodney Thomson fechan el mandato de Theulf entre 1115 y 1123, y el nombramiento de Nicolás hacia c. 1116. [37]
Según Guillermo de Malmesbury, el obispo Theulf más tarde se volvió contra Nicolás. Guillermo escribió:
La larga supervivencia de Wulfstan después de la conquista normanda le permitió inculcar los valores del monaquismo inglés en la primera ola de monjes franceses en Worcester, y Nicholas continuó su trabajo durante su tiempo como prior. [39] Las Constituciones Monásticas otorgaron un considerable poder independiente al prior, [40] y Guillermo de Malmesbury escribió que, como prior, Nicolás "en un corto período dio muchas pruebas de su arduo trabajo. Y, algo que creo particularmente en su crédito , inculcó de tal manera las letras en los ocupantes del lugar, tanto con la enseñanza como con el ejemplo, que, aunque pueden ser inferiores en número, no son superados en celo por el estudio de las más altas iglesias de Inglaterra". [41] Mason comenta: "El discípulo sensible vislumbrado en la Vida de Wulfstan maduró hasta convertirse en un prior eficaz. Dado el prejuicio contra los ingleses en altos cargos en el siglo XII, es un reflejo del impacto que el propio Wulfstan tuvo en el capítulo que su protegido podría suceder en este cargo en la segunda década del reinado de Enrique I. " [42] Eadmer se quejó de este prejuicio, afirmando que la nacionalidad inglesa impedía a un hombre alcanzar un alto cargo en la iglesia, por digno que fuera. [43]
La producción de manuscritos en la mayor parte de Inglaterra disminuyó drásticamente inmediatamente después de la Conquista y revivió a finales de siglo, pero Worcester fue una excepción a este patrón. No hubo un declive posterior a la Conquista, pero la elección de los libros fue conservadora y la mayoría estaban escritos en inglés antiguo. La producción disminuyó entre 1090 y 1110 aproximadamente, pero se revivió a partir de entonces y en la época del priorato de Nicolás había vuelto a su nivel anterior. Parece haber habido un cambio total de escribas, ya que en los manuscritos de finales del siglo XI no se encuentra ninguna mano en los de principios del siglo XII. El resurgimiento del siglo XII vio casi todos los libros en latín y la integración en la cultura literaria contemporánea. [44]
Dos destacados historiadores monásticos, Guillermo de Malmesbury y Eadmer de Canterbury, rindieron homenaje a la ayuda que recibieron de Nicolás. [22] Nicolás mantuvo estrechas conexiones con los monjes de Canterbury, incluido Eadmer. [45] Es casi seguro que se conocieron cuando Nicholas fue enviado a Canterbury cuando era joven, y mantuvieron una correspondencia amistosa casi hasta el final de la vida de Nicholas. [46]
Eadmer declaró que escribió su Vita S. Oswaldi ( Vida de San Oswald ) y Miracula S. Oswaldi ( Milagros de Oswald ) a petición de sus amigos de Worcester. [47] Southern sugiere que las obras "posiblemente puedan estar relacionadas con la elección de Nicolás como prior en 1113", [45] y los eruditos Andrew Turner y Bernard Muir afirman que Vita y Miracula deben haberse completado antes de 1116. [48 ] Sobre la base de estos puntos, los estudiosos aceptan ampliamente una fecha para las obras de 1113 a 1116. [49] El historiador William Smoot sostiene que Eadmer fue elegido para realzar el prestigio espiritual de Worcester asociándolo con el de Canterbury. [50]
Nicolás también ayudó a Eadmer con su Vida de Dunstan, quien había sido nombrado arzobispo de Canterbury por el rey Edgar. El hagiógrafo Osbern había escrito que Edgar engendró a su hijo mayor, Eduardo el Mártir, seduciendo a una monja, y Eadmer estaba ansioso por refutar la acusación. Pidió ayuda a Nicholas, quien consultó crónicas e historias vernáculas antiguas, junto con otras fuentes no especificadas, y envió una respuesta que Eadmer adoptó en Life . Nicolás escribió que Eduardo era hijo de la legítima esposa de Edgar, Æthelflæd , hija de Ordmær, ealdorman de los Anglos Orientales . [51] La mayoría de los historiadores aceptan que Nicolás tiene razón sobre el origen de Eduardo, aunque piensan que se equivocó con el estatus de Ordmær ya que no había ningún ealdorman con ese nombre. [52] Sin embargo, Williams sugiere que Nicholas inventó Æthelflæd para absolver a Edgar del cargo de conocimiento carnal de una monja. [53] Los historiadores están desconcertados porque no se sabe que Edgar haya sido coronado hasta 973, catorce años después de su ascenso al trono. Se cree probable que hubo una coronación anterior no registrada, [54] pero Nicholas escribió que Edgar se retrasó por "piedad ... hasta que fuera capaz de controlar y superar los impulsos lujuriosos de la juventud". Janet Nelson comenta: "Bueno, si eso llevó a Edgar hasta los treinta años, ¡debe haber sido, en aquellos días, un desarrollador tardío!" [55]
Una biografía de Wulfstan en inglés antiguo escrita por su capellán Coleman fue criticada por sus compañeros monjes por la inclusión de historias de milagros inventadas. Guillermo de Malmesbury lo tradujo al latín, pero añadió información que le había proporcionado Nicolás, cuya contribución incluyó anécdotas que ilustraban la espiritualidad de Wulfstan. [56] William citó a Nicholas diciendo que Wulfstan era "versátil y diligente en sus oraciones". [57] William no quedó impresionado con la prosa exagerada de Coleman, y hubiera preferido una vida de Nicholas: "A Nicholas le encantaba contar los hechos y dichos de Wulfstan, y tal vez podría ser criticado por no escribir su biografía. Porque nadie podría "He registrado con mayor sinceridad una vida que nadie conoció más íntimamente de primera mano". [58] Una historia es sobre el propio Nicolás. Cuando las discusiones entre los caballeros contratados por Wulfstan amenazaron con provocar peleas, [d] prohibió todo el alcohol durante el día. Nicolás fue el único que se atrevió a desafiar la orden, aprovechando su estatus privilegiado. Pero se sentía tan culpable por su transgresión que cuando se iba a dormir lo acosaban repetidas pesadillas, y finalmente se dio cuenta de que la única forma de detenerlas era confesarse con Wulfstan y pedirle perdón, lo cual hizo y obtuvo el perdón. [60]
En 1120, Eadmer fue nombrado obispo de St Andrews , y enfrentó las demandas del rey Alejandro I de Escocia y los canónigos de York de que debía obedecer a York en lugar de a Canterbury. Nicholas le proporcionó un considerable conjunto de pruebas históricas para refutar los argumentos de York. El historiador Martin Brett comenta que Nicolás le dio "excelentes consejos sobre su conducta futura", y que esta carta y la de Eduardo Mártir "muestran un amplio conocimiento histórico". Eadmer se vio obligado a dimitir al cabo de seis meses. [61]
La amplia circulación de la Crónica de Juan de Worcester se debió en parte a la reputación de Worcester como centro cultural, y Nicholas fue fundamental para sus conexiones culturales. [62] Wormald comenta:
Los monjes benedictinos llegaron a ser dominantes en la Iglesia inglesa durante el reinado del rey Edgar, pero en el siglo XI un número cada vez mayor de obispos eran clérigos seculares, especialmente secretarios reales. [64] Todos los arzobispos de Canterbury fueron monjes (aparte de Stigand ) desde el reinado de Edgar hasta la muerte de Ralph en 1122, pero en ese momento casi todos los obispos eran clérigos seculares y la mayoría eran antiguos secretarios de la capilla real. [65] Los monjes fueron objeto de un ataque cada vez mayor a principios de la década de 1120, y la lucha se centró principalmente en las elecciones a Canterbury en 1123 y Worcester en 1124. [66] En ambas diócesis, la elección la realizaban formalmente los monjes en su capítulo, pero en la práctica Tenían que someterse al rey. En 1123 los obispos decidieron no tener otro monje como arzobispo y el rey se puso de su lado. Aunque a los monjes se les dio a elegir, fue entre cuatro clérigos seculares, y seleccionaron a William de Corbeil , un canónigo de Austin . [67]
Cuando el obispo Theulf murió el 20 de octubre de 1123, Eadmer envió una carta a Nicolás y sus monjes descrita por el historiador Denis Bethell como "de tono decididamente histérico": "Oh, mis queridos amigos, os lo ruego, os lo ruego ... Pensad. "Cuánta envidia siente ahora la orden monástica hacia los hombres mal intencionados, y cómo conspiran para sacarla de los obispados". [68] Nicholas utilizó todas sus habilidades literarias y de aprendizaje para liderar una campaña del capítulo de Worcester para asegurar una elección libre. [42] Le escribió al arzobispo William pidiéndole que "nos lleve bajo tus alas como a las gallinas bajo las plumas", y continuó:
La respuesta de William fue inútil: exhortó a los monjes a la piedad y no mencionó la elección. Nicolás también escribió a William Giffard , obispo de Winchester , pidiéndole "que gestione las cosas con el rey para que pueda concedernos una facultad libre y legal para la elección de un obispo según el derecho canónico". Bethell describe esta solicitud como "extraordinaria" porque ningún obispo anterior había sido elegido de esa manera y Theulf había comprado la sede mediante soborno. [69] Mason comenta que "Wulfstan habría aprobado los objetivos de su protegido, aunque sus métodos no reflejaban nada de la supuesta simplicidad del obispo". [42] La muerte de Nicolás en junio de 1124 dejó sin líder a los defensores de una elección libre, y los monjes tuvieron que aceptar al canciller de la reina Adeliza , Simón , quien fue ordenado sacerdote el 17 de mayo de 1125 y consagrado obispo de Worcester al día siguiente. [70]
La campaña de Nicolás para la selección canónica fue un nuevo punto de partida, ya que anteriormente no había habido ningún interés en Inglaterra en el proceso de elección. Pero Roma se oponía cada vez más al control laico sobre los nombramientos episcopales, y el Papa Calixto II había estado a punto de anular la elección de William de Corbeil, en parte porque los electores de Canterbury no habían estado dispuestos a aceptarlo. Es casi seguro que esta fue la razón por la que los monjes de Worcester pensaron que podrían asegurar una elección libre. A partir de 1125 la fortuna de los monjes revivió y llenaron aproximadamente la mitad de las vacantes episcopales durante los siguientes treinta años. [71]
La muerte de Nicolás sólo la registra Juan de Worcester, quien escribió en su entrada de 1124: "El venerado prior de Worcester, Nicolás, murió el martes 24 de junio. ¡Que se regocije en el cielo por la misericordia de Dios!" [72] Warin lo sucedió como prior. [39]
Las cartas dirigidas y recibidas por Nicholas están en dos manuscritos. Cambridge, Corpus Christi College, MS 371 es el manuscrito personal de Eadmer. [73] MS Cotton Claudius AI, folios 34-37 verso, es un expediente elaborado por alguien preocupado por el interés de Canterbury en las elecciones episcopales. Se parece a MS Cotton Vespasian E IV, folios 203-210, que contiene cartas con conexiones con Worcester, y ambos pueden haber sido expedientes personales de Nicholas. [74] Todas las letras están en latín.