Nicolas Stoyko o Nikolaï Mikhaïlovitch Stoyko (ruso: Николай Михайлович Стойко, Nikolaï Mikhaïlovitch Stoïko ; ucraniano: Микола Михайлович Стойко, Mykola Mikhaïlovitch Stoïko , 1894-1976) fue un Astrónomo ucraniano-francés, conocido por sus investigaciones sobre la medición precisa del tiempo y la velocidad de rotación del planeta Tierra.
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Stoyko estudió en la Universidad Imperial de Novorossiya (actual Universidad de Odesa ) antes de trabajar de 1914 a 1916 como voluntario en el Observatorio Astronómico de Odesa, dirigido en ese momento por Aleksandr Yakovlevich Orlov . Después de graduarse con un título en ciencias matemáticas en 1916, Stoyko sirvió en el ejército ruso de 1916 a 1918. Fue certificado como agregado de matemáticas en 1920. Debido al caos causado por la Guerra Civil Rusa , Stoyko estaba desempleado y emigró a Bulgaria para buscar trabajo. Durante tres años, enseñó en una escuela secundaria para niños ( es decir , liceo ) en Pleven . Sin embargo, tuvo que irse después del golpe de estado búlgaro de 1923 y solicitó asilo en Francia. Por recomendación de Orlov, que había estudiado en la Sorbona, Stoyko fue designado para un puesto en el Observatorio de París , en el Bureau International de l'Heure (BIH) . Se convirtió en ciudadano francés en 1930 y obtuvo un doctorado en la Universidad de París en 1931. [2]
Las investigaciones de Gustave-Auguste Ferrié sobre las dificultades propias de las transmisiones radioeléctricas de señales horarias habían mostrado, ya en 1910, la necesidad de crear un organismo encargado de unificar el tiempo a nivel internacional. En 1913, por iniciativa de Guillaume Bigourdan , presidente del Bureau des Longitudes , se celebró en París una convención internacional. En la convención, celebrada del 20 al 25 de octubre de 1913, los representantes de 26 países aprobaron la creación de un Bureau International de l'Heure (BIH) instalado en los locales del Observatorio de París. Nicolas Stoyko, empleado en esta oficina desde 1924, asumió su dirección de 1942 a 1964, como sucesor de Armand Lambert [3] (1880-1944). [4] Cuando comenzó la Segunda Guerra Mundial en 1939, los empleados del Observatorio de París fueron evacuados de la capital. En París sólo permanecieron los servicios que tenían obligaciones internacionales, entre ellos el BIH. El reloj de péndulo del BIH fue trasladado a un refugio subterráneo a una profundidad de 28 metros. Los agradecimientos dirigidos a Stoyk contenidos en los informes anuales del Observatorio de París indican que durante la Segunda Guerra Mundial vivió en la oficina del BIH para garantizar su funcionamiento continuo. [5] Nicolas Stoyko y su esposa Anna eran astrónomos y colaboraban frecuentemente. La pareja trabajó en el BIH y se jubilaron juntos. [6]
Para la sincronización de los relojes se utilizaron hasta 1935 dos estándares astronómicos:
Estos movimientos astrales se cronometraban en diferentes puntos del globo mediante instrumentos mecánicos derivados del péndulo de Repsold . Las señales horarias por radio permitían comparar los relojes de los distintos observatorios del globo varias veces al día.
A principios de los años 1930 aparecieron los primeros relojes de cuarzo , desarrollados en los Laboratorios Bell . Un paso clave había sido el estudio de Walter Guyton Cady de la resonancia de los cristales piezoeléctricos , que son más estables en temperatura que la de las tiras bimetálicas de acero; luego la simplificación de los osciladores Cady por GW Pierce . Los primeros relojes de cuarzo, basados en la excitación de un cristal por una tensión eléctrica alterna, utilizaban electrónica de lámpara: su tamaño era el de un refrigerador (con un volumen de aproximadamente 0,5 metros cúbicos); pero permitían una regularidad temporal del orden de 10 microsegundos entre dos equinoccios . [7]
Equipado con los registros obtenidos con estos nuevos relojes situados en distintos lugares del planeta Tierra, Stoyko, simultáneamente con los astrónomos alemanes Adolf Scheibe (1895-1958) y Udo Adelsberger (1904-1992), [8] describió científicamente, entre 1935 y 1937, una variación estacional de la velocidad diaria de rotación de la Tierra, [9] que alarga o acorta el día en 4 milisegundos por década. Se descubrió, por tanto, que la rotación del planeta Tierra no sólo se ralentizaba muy ligeramente a lo largo de las décadas, sino que incluso era irregular de una parte del año a otra. Así, en el año 1937, la Tierra había girado más lentamente en la primavera boreal y a principios del verano, pero más rápido en otoño. La diferencia de duración del día entre los dos extremos es del orden de 1,2 milisegundos. [10]
Esta variación, hasta entonces insospechada, se añadió a las variaciones seculares debidas al movimiento de las mareas, conocidas desde Newton, pero cuya evaluación precisa había llevado dos siglos, y que explican un alargamiento del día de 1,5 milisegundos por siglo. [7] Stoyko y sus contemporáneos atribuyeron estas irregularidades recién descubiertas en la rotación de la Tierra al desplazamiento de las masas atmosférica y del manto del globo, que las hace impredecibles. Por lo tanto, se reconoció que la rotación de la Tierra no era adecuada para definir con precisión el tiempo. [7] Este reconocimiento de la rotación irregular de la Tierra condujo a la introducción de la escala de tiempo de efemérides basada en la revolución de la Tierra alrededor del Sol. Hubo una mejora adicional con la introducción del Temps Atomique International (TAI) basado en la frecuencia de un patrón atómico de cesio. [10] [2]
La Academia de Ciencias de Francia le otorgó el Premio Lalande en 1930 y el Premio Jules Janssen en 1969. Fue elegido en 1938 miembro correspondiente de la Academia de Ciencias de Polonia [2] y en 1952 miembro correspondiente del Bureau des Longitudes . [11] Fue nombrado Caballero de la Orden de la Legión de Honor . [2]
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