Nikolaus Storch (nacido antes de 1500, muerto después de 1536) fue un tejedor alemán y predicador laico radical en la ciudad sajona de Zwickau . Él y sus seguidores, conocidos como los Profetas de Zwickau , desempeñaron un breve papel durante los primeros años de la Reforma alemana en el sureste de Sajonia , y existe la opinión de que fue un precursor de los anabautistas . En los años 1520-1521 trabajó en estrecha colaboración con el teólogo radical Thomas Müntzer .
Se sabe muy poco sobre la vida de Storch. No hay datos sobre su lugar ni su fecha de nacimiento, pero se supone que es originario de la propia Zwickau. Sus actividades dentro y fuera de Zwickau no están bien documentadas. No dejó cartas ni otros escritos. Era tejedor de oficio, pero no se sabe si fue aprendiz o maestro tejedor. Zwickau, entonces una ciudad de unos 7.000 habitantes, era una ciudad próspera con un importante comercio de telas y con florecientes explotaciones mineras de plata en los Montes Metálicos circundantes . La afluencia de riqueza procedente de las minas significó que varios maestros tejedores locales tuvieran la capacidad de derrotar a competidores más pequeños. Esto introdujo relaciones sociales y económicas volátiles en la ciudad. La organización religiosa de tejedores de Zwickau, la Fronleichnams-Bruderschaft o "Hermandad del Corpus Christi", tenía un altar en la iglesia de Santa Catalina de la ciudad.
Antes de 1520, un grupo disidente se separó de este gremio bajo el liderazgo de Storch, una secta cuyos miembros creían que la fuente de la verdadera fe cristiana provenía de visiones y sueños. Storch era notablemente conocedor de la Biblia, ya que había sido enseñado por Balthasar Teufel, antiguo maestro de escuela de Zwickau. Storch había hecho varios viajes a Bohemia por motivos de negocios, y allí había caído bajo la influencia de los taboritas de Žatec (Saaz). En Zwickau dirigió "sermones de esquina" en las casas de otros tejedores. El cronista de la ciudad Peter Schumann pensaba en Storch como "alguien con un profundo conocimiento de las Escrituras y experto en las cosas del Espíritu" [1]
Cuando el reformador radical Thomas Müntzer fue designado para predicar en la iglesia de Santa Catalina, en octubre de 1520, después de un breve período en la vecina Santa María, él y Storch comenzaron a trabajar juntos. Müntzer estaba muy interesado en las doctrinas de Storch, aunque veía a Storch como un individuo de ideas afines, más que como un seguidor o alguien a quien seguir. Durante el invierno de 1520-1521, aumentaron las tensiones en la ciudad entre católicos y reformadores, plebeyos y ciudadanos más ricos, sectas y ayuntamientos. En la ciudad se produjeron una serie de disturbios, que generalmente involucraban a las clases bajas y que frecuentemente resultaban en actos de violencia contra los monjes católicos.
El 14 de abril de 1521 se publicó en la ciudad una "Carta de los 12 Apóstoles y 72 Discípulos", dirigida al reformador luterano/humanista Johann Sylvanus Egranus, que ya se había enfrentado en varias ocasiones a Müntzer y Storch. Egranus fue descrito ahora como el "profanador y calumniador de Dios... que persigue al siervo de Dios... un pícaro herético". Es casi seguro que la carta fue obra del grupo de Storch, pero defendía tanto a Storch como a Müntzer conjuntamente. Enumeró, en verso, todas las falsas doctrinas de Egranus, su negación del sufrimiento del alma, su adoración del "mundo" y del dinero, y su preferencia por la compañía de los "peces gordos":
"Y buscáis simples cosas , dinero y elogios,
pero eso es lo último que recibirás de los 72 discípulos,
y mira lo que obtendrás de los 12 apóstoles,
y luego aún más del Maestro...
Y queremos demostrar por escrito que eres un archi-hereje" [2]
En una carta difamatoria de ese mismo mes, Müntzer fue descrito así: “en ese momento predicador en St. Katharine, [él] hizo de ellos [los storchitas] sus partidarios, se ganó a los tejedores, particularmente a uno llamado Nichol Storch, a quien elogió tanto. poderosamente desde el púlpito, lo elevó por encima de todos los demás sacerdotes como el único que conocía mejor la Biblia y que era altamente favorecido por el Espíritu... que Storch se atrevió a dar sermones en las esquinas junto a Tomás... Así, este Nichol Storch fue favorecido por el Maestro Thomas; quien recomendó desde el púlpito que los laicos fueran nuestros prelados y sacerdotes”. [3] Aunque este mismo informe hablaba de la 'secta Storchite', no hay ninguna indicación de que esto incluyera a Müntzer: de hecho, el informe afirma que la 'secta Storchitorum... conspiró y se reunió como Doce Apóstoles y otros setenta y dos discípulos. ... reforzado por el Maestro Thomas y sus seguidores", lo que sugiere fuertemente que había dos grupos separados.
Al final, el ayuntamiento retuvo suficiente autoridad en abril para reprimir los disturbios. Müntzer se vio obligado a huir de la ciudad el 16 de abril, tras otro motín de los partidarios de Storch, 56 de los cuales fueron encarcelados.
Uno de los amigos de Müntzer, Markus Stübner (o Thoma) de Elsterberg, acompañó a Müntzer en un viaje a Praga , que duró desde finales de junio hasta finales de noviembre de 1521; Luego, Stübner regresó a Sajonia y se asoció con Storch.
Después de su partida de Zwickau en abril de 1521, Müntzer no volvió a tratar con Storch. En junio de 1521, escribió a Mark Stübner preguntándole por qué Storch no le había escrito. Pero su pregunta no está empañada por ningún enfado. Su única otra referencia a Storch en días posteriores fue en una carta a Lutero de julio de 1523: "Plantas objeciones sobre Markus y Nicholas. La clase de hombres que sean depende de ellos, Gálatas 2... En cuanto a lo que dijeron usted, o lo que han hecho, no sé nada al respecto". [4] 'Gálatas 2' es una referencia bastante reveladora: cuenta la historia de ciertos cristianos primitivos que, por falta de principios, se abstuvieron de discutir con los judíos. Esta sentencia de 1523 indica sus dudas sobre Storch en el período intermedio y, con él, sus ideas.
Después de los acontecimientos de abril, se estableció en Zwickau una paz incómoda que duró hasta finales de año. Pero a principios de diciembre, el ayuntamiento convocó a Storch y a otros miembros de su grupo a una audiencia. Como el resultado fue desfavorable, Storch abandonó la ciudad. Sin amilanarse, a mediados de diciembre de 1521, él, junto con Markus Stübner y Thomas Drechsel, se presentaron en Wittenberg para argumentar su interpretación de las reformas ante los líderes "oficiales". Lutero estaba sentado en ese momento en el castillo de Wartburg , adonde fue trasladado en abril de 1521 después de la Dieta Imperial en Worms , por lo que le correspondió a su lugarteniente Philipp Melanchthon y Nikolaus von Amsdorf saludar y debatir con Storch, específicamente sobre las visiones y el bautismo. . La reacción inmediata de Melanchthon fue de entusiasmo, un sentimiento compartido por varios de sus colegas. Sin embargo, la cautela surgió y decidió buscar el consejo del príncipe electoral Federico y de Lutero. Al Príncipe Federico le escribió el 27 de diciembre: “Su Alteza sabe que en Su Alteza Zwickau se han suscitado muchas, variadas y peligrosas disensiones... Tres hombres, expulsados por las autoridades a causa de esos disturbios, han venido aquí, dos de ellos ellos tejedores comunes pero alfabetizados, el tercero un académico [Stübner]. Los he escuchado; es una maravilla, pero se sentaron a predicar, y dijeron claramente que habían sido enviados por Dios a enseñar, que hablaban familiarmente con Dios, que podían ver el futuro; en resumen, que eran profetas y apóstoles. No puedo expresar fácilmente cuánto me conmovieron. Ciertas cosas me persuaden a no condenarlos... Nadie más que Martin puede juzgarlos más de cerca...” [5]
En una nota de presentación al capellán de Friedrich, Georg Spalatin , Melanchthon añadió: "El Espíritu Santo está en estos hombres..." La reacción de este líder del movimiento de Wittenberg fue bastante sorprendente; cualquiera que no tuviera formación universitaria o educación teológica generalmente recibía poca atención; en años posteriores, la mayoría de los predicadores reformados no ordenados fueron considerados "anabautistas". Pero en los últimos meses de 1521 el radicalismo era rampante y Wittenberg estaba abierto a sugerencias.
La reacción del príncipe Federico a la carta de Melanchthon fue enviar a Spalatin a Wittenberg a toda prisa para entrevistar a los tres "profetas de Zwickau" y advertir a Melanchthon contra Storch, tras lo cual Melanchthon cambió de tono y expresó interés sólo en la cuestión del bautismo.
Storch permaneció un tiempo en Wittenberg y luego se mudó. Se sugiere que pasó algunos años en el oeste de Turingia, y Lutero informó que estuvo activo en la ciudad de Orlamünde de Andreas Karlstadt en marzo de 1524. El predicador de Nuremberg Dominicus Sleupner hizo una advertencia al ayuntamiento de Estrasburgo , quien afirmó que Storch estuvo en su ciudad en diciembre de 1524. Sin embargo, ninguno de estos tres informes ha sido validado.
Según el cronista Enoch Widmann, Storch se encontraba a finales de 1524 en la ciudad bávara de Hof , trabajando como tejedor, pero todavía predicaba y ganaba seguidores. A finales de enero de 1525 solicitó al alcalde de Zwickau que le permitieran regresar a su ciudad natal, pero le fue negado. Hay noticias falsas sobre su muerte en Múnich a finales de 1525, pero en los registros municipales de Zwickau de 1536 todavía se le menciona, por lo tanto vivo y en Zwickau o sus alrededores. Después de esa fecha no hay más noticias sobre él.
En una carta fechada el 18 de diciembre de 1521 al duque Juan de Sajonia se hizo un resumen de las enseñanzas de Storch en Zwickau . La carta probablemente fue escrita por el nuevo predicador luterano de la iglesia de Santa María, Nikolaus Hausmann: "algunos hombres dudaban de que la creencia en el padrino pudiera ser útil en el bautismo. Y algunos piensan que pueden ser bendecidos sin ser bautizados. Y otros afirman que la Santa Biblia no es útil en la educación de los hombres, sino que los hombres sólo pueden ser enseñados por el Espíritu, porque si Dios hubiera querido enseñar a los hombres con la Biblia, entonces nos habría enviado una Biblia bajada del cielo. Algunos dicen que no se debe rezar por los muertos. Y otras abominaciones tan horribles que están dando a la ciudad de Su Señoría un nombre anticristiano y picardo . [6]
En 1529, Melanchthon miró hacia 1521 y describió las doctrinas de Storch: "Dios le había mostrado en sueños lo que quería. Afirmó que un ángel había venido a él y le había dicho que se sentaría en el trono del arcángel Gabriel y que así se le prometería dominio sobre toda la tierra. También dijo que los santos y los elegidos reinarían después de la destrucción de los impíos, y que, bajo su liderazgo, todos los reyes y príncipes del mundo serían asesinados y la Iglesia sería limpiada. .. Se arrogó el juicio de las almas, y afirmó que podía reconocer a los Elegidos. Simplemente se rió de la Misa, del bautismo y de la comunión. Inventó ciertos trucos inútiles con los que pretendía preparar a los hombres para la recepción del Espíritu. hablaba poco, vestía mal y comía mal y juntos pedían el Espíritu Santo de Dios..." [7]
El luterano Mark Wagner enumeró ocho artículos de fe propuestos por Storch, que incluían: una condena de la institución "cristiana" del matrimonio, mientras propagaba la idea de que "cualquiera puede tomar mujeres cuando su carne se lo ordene... y vivir con ellas promiscuamente". como él quiera'; un llamado a la comunalización de la propiedad; una invectiva contra las autoridades seculares y eclesiásticas; argumentos en contra del bautismo de niños, pero no, dicho sea de paso, a favor del bautismo de adultos; condena de las ceremonias de la Iglesia; y una proclamación del Libre Albedrío en materia de fe. [8]
En general, los comentaristas del siglo XVI consideraban a Storch como un destacado "anabautista". Sin embargo, había una tendencia a llamar anabautista a casi cualquier predicador radical, sólo en retrospectiva y sin distinción. Por lo tanto, esta clasificación debe abordarse con cautela.
Se le atribuye haber establecido el anabautismo en el centro de Alemania, después del informe del cronista de Hof Widmann de que practicaba el bautismo de adultos en la ciudad de Hof.
Melanchthon también le atribuye (en una carta a Camerarius , 17 de abril de 1525) haber desempeñado un papel destacado en la Guerra de los Campesinos de 1525 . Esta suposición carece totalmente de fundamento y probablemente refleja la continua culpa de Melanchthon por sus vacilaciones en 1521.
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