Nicholas Marcellus Hentz (25 de julio de 1797 - 4 de noviembre de 1856) fue un educador y aracnólogo francoestadounidense .
Hentz nació en Versalles, Francia . Fue el hijo menor de Charles Nicholas Arnould Hentz y Marie-Anne Therese Daubree Hentz. Estudió medicina y aprendió el arte de la pintura en miniatura en París . Su padre era un republicano activo y participante en la Revolución Francesa . Tras la restauración de los Borbones en 1815, su padre fue desterrado de Francia. Así, en 1816, Marcellus emigró con su familia a los Estados Unidos, donde se establecieron en Wilkes-Barre, Pensilvania . Enseñó francés y pintura en miniatura en Boston , Filadelfia y otros lugares. Se convirtió en miembro de la Academia de Ciencias Naturales de Filadelfia (ANSP) en 1819. Sus ilustraciones se publicaron en su revista. Entre estas ilustraciones hay tres acuarelas muy conocidas, dos de las cuales son de peces de agua dulce de Alabama (pintadas en 1847) y una es una miniatura del suegro de Hentz, John Whiting (pintada entre 1824 y 1850). [1] En 1820, Hentz se matriculó como estudiante de medicina en Harvard, pero poco después abandonó sus estudios para dedicarse a la docencia. En 1824/5 se asoció con George Bancroft en la Escuela Round Hill de Northampton, Massachusetts . De 1826 a 1830, fue profesor de lenguas modernas y bellas letras en la Universidad de Carolina del Norte . En 1827, se convirtió en el "presidente de lenguas modernas" de la universidad. En 1830, Hentz dirigió una academia femenina durante dos años. A continuación, dirigió varias escuelas en Cincinnati, Ohio , 1832-1834; Florence, Alabama , 1834-1843; Tuscaloosa, Alabama , 1843-1845; Tuskegee , Alabama, 1845-1848; y Columbia, Alabama , 1848-1849. Después de 1851, Hentz y su esposa vivieron con su hijo en Marianna, Florida , donde finalmente murió de una enfermedad en 1856.
Se casó con Caroline Lee Whiting el 30 de septiembre de 1824 y se mudó con su esposa a Covington, Kentucky , en 1831. Caroline fue una autora con numerosas obras publicadas en revistas y periódicos. Se rumorea que, aunque no era una revolucionaria, sus personajes femeninos exhibieron fuertes cualidades de asertividad e independencia, posiblemente como consecuencia de una relación opresiva con su esposo. [2] Su última novela, "Ernest Linwood" (1858), se basó en un incidente en el que Hentz se puso celoso de los admiradores de Caroline y resultó en el fin de su residencia en Cincinnati. [3] Hentz y su esposa tuvieron cinco hijos: Marcellus Fabius (1825-1827), Charles Arnould (1827-1894), Julia Louisa (1829-1877), Thaddeus William Harris (1830-1878) y Caroline Therese (1833-1904). Julia nació en Chapel Hill, Carolina del Norte . Fue educada por sus padres y se casó en 1846 con el Dr. John Washington Keyes en Tuskegee . [4] Julia escribió varios poemas cortos, pero la mayoría de sus obras nunca fueron publicadas. Su obra más conocida fue un poema premiado llamado "Un sueño de Locust Dell". [5] La hija menor, Caroline Therese, nació en Cincinnati, Ohio y también fue educada por sus padres y se casó con el pastor bautista , el reverendo James O. Branch. Continuó publicando cuentos y bocetos publicados en revistas. Charles Arnould se convirtió en médico ( alópata ). [6]
Como el entomólogo más destacado de los Estados Unidos, la Universidad de Carolina del Norte le ofreció a Hentz un título honorario de maestría en 1829. Sin embargo, había sentimientos encontrados en la comunidad sobre el renombrado erudito. La comunidad de la universidad era mayoritariamente presbiteriana y no aprobaba el origen católico romano de Hentz , y estaba predispuesta a la " oración eyaculatoria ". El profesor también tenía un trastorno nervioso grave. Muchos de sus estudiantes pensaban que el estudio del francés iba en contra de sus principios religiosos. En consecuencia, Hentz era sospechoso de liberalismo revolucionario francés. El profesor Hentz renunció a la universidad en 1833 después de encontrar las nuevas regulaciones académicas demasiado restrictivas. Después de que Hentz dejó la universidad, el francés fue completamente eliminado del plan de estudios. [7]
Hentz se convirtió en un zoólogo pionero en el campo de la aracnología . En Francia, había desarrollado una duradera amistad con Thomas Say (1787-1834). Originalmente, él y Say iban a colaborar e ilustrar una colección llamada "Entomología americana". [1] En los Estados Unidos, Hentz se dedicó a coleccionar insectos. Vendió su colección a la Sociedad de Historia Natural de Boston en la década de 1840. Hentz es más conocido por describir 141 especies de arañas y estas descripciones se publicaron en la revista de la sociedad entre 1842 y 1850. Fue uno de los primeros en recolectar y documentar arañas de América del Norte. Como es costumbre en la denominación binomial, cada especie se anotó con su nombre y el año en que Hentz las clasificó. Algunas arañas de su colección son la araña de saco amarillo , la araña doméstica sureña , una tarántula común y un género de araña saltadora . [8]
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Hentz publicó su primera obra sobre caimanes en 1820, a la que siguieron libros de texto en francés publicados entre 1822 y 1839. En 1825, publicó una novela sobre la masacre de los indios de 1778, titulada "Tadeuskund, el último rey de los lenape, un relato histórico". [7] Finalmente, su importante colección sobre aracnología se volvió a publicar en 1875, titulada "Las arañas de los Estados Unidos: una colección de los escritos aracnológicos de Nicholas Marcellus Hentz, MD".
