Nikolaus Onverwag 'Niko' Bessinger (12 de junio de 1948 - 25 de marzo de 2008) fue un político y activista independentista de Namibia .
Bessinger nació el 12 de junio de 1948 en Walvis Bay , en el suroeste de África . Nació en el seno del clan Goreseb, que está estrechamente relacionado con la Casa Real Goreseb. Asistió a la escuela primaria católica romana St. Bonifacius en Windhoek, a la escuela secundaria Augustineum en Okahandja y se matriculó en la escuela secundaria Athlone en Ciudad del Cabo en 1966. Luego estudió arquitectura en la Universidad de Ciudad del Cabo de 1969 a 1972 antes de recibir una beca Fulbright para estudiar en la Universidad de Detroit en los Estados Unidos . Recibió el Premio Nacional de la Lista del Decano en 1979 y 1980. Bessinger se graduó con una licenciatura en Ciencias (Arquitectura) en 1980 y una licenciatura en Arquitectura en 1981 antes de registrarse como arquitecto en Namibia en 1983 (miembro del Instituto de Arquitectos de Namibia y del Consejo de Arquitectos y Agrimensores de Namibia). En Namibia se unió a Kerry McNamara and Associates como socio, una decisión que le costó a su socio principal Kerry McNamara , un namibio blanco , varios contratos del estado y de particulares. [1] [2]
Bessinger se unió a la SWAPO en 1972 y se convirtió en tesorero de la oficina de Windhoek en 1976. Se convirtió en tesorero nacional un año después. Fue secretario adjunto de asuntos exteriores en el ejecutivo nacional de la SWAPO en Namibia desde 1981 hasta 1989. También sirvió como oficial de enlace principal designado con UNTAG hasta el regreso de la dirección externa en 1989. Durante este tiempo, fue arrestado varias veces por las autoridades sudafricanas. El 11 de septiembre de 1987, el juez J. Bethune ordenó la liberación de varios activistas de la SWAPO (Hendrik Witbooi, Danny Tjongarero, Niko Bessinger, Anton Lubowski, John Pandeni y Ben Ulenga) que fueron detenidos por las autoridades sudafricanas en términos de la Ley de Terrorismo de 1967 .
Tras la independencia en 1990, fue elegido miembro de la Asamblea Nacional y el 21 de marzo de 1990 fue nombrado por el presidente Sam Nujoma como primer Ministro de Vida Silvestre, Conservación y Turismo , cargo que ocupó hasta el 20 de marzo de 1995. Fue elegido nuevamente para la Asamblea Nacional en 1994 antes de dimitir en 1996, cuando fue reemplazado por Marlene Mungunda . Permaneció en el comité central del Partido SWAPO hasta 2007.
Bessinger murió de un ataque cardíaco el 25 de marzo de 2008 en su casa en el suburbio de Khomasdal en Windhoek. En el momento de su muerte, era diabético y padecía cáncer. [1] El 30 de marzo de 2008, el Presidente Hifikepunye Pohamba le confirió el honor de héroe nacional. [3] Fue enterrado junto a la tumba de su madre, Calista Bessinger, en el cementerio de Khomasdal en Windhoek. Niko Bessinger estaba casado con Hermine Bessinger, de soltera Bertolini, y le sobreviven sus hijos, Dietrich Bessinger, Anthony Bessinger, Hatani Bertolini, Kakuna Calista Karuaihe, Xavier Bessinger y cinco nietos.