Clifford Nicholls "Nicky" Whitta (24 de septiembre de 1903 - 8 de septiembre de 1956) fue una popular personalidad de la radio australiana . [1] Originalmente transmitió como Nicky Nicholls . [2]
También se le atribuye ser mentor de Graham Kennedy durante el inicio de su carrera. [1]
La popularidad de Whitta en el momento de su muerte fue tal que provocó un gran homenaje espontáneo por parte de sus fanáticos, cuando miles de habitantes de Melbourne se alinearon inesperadamente en las calles de la ciudad después de su funeral para ver la procesión recorrer las 12 millas desde la iglesia hasta el crematorio . [3]
Nacido en 1903, Whitta fue el segundo hijo de sus padres, John y Lydia Whitta. [1] Después de asistir a la Escuela Estatal de Princes Hill , Whitta comenzó su aprendizaje como joyero . [1] Después de probar suerte también en la avicultura , Whitta decidió convertirse en locutor de radio. [1]
Después de aprender a tocar la guitarra en Allans Music , Whitta consiguió su primer trabajo en la radio, trabajando con la Australian Broadcasting Company como instrumentista en la banda de 3AR . [1]
A partir de 1931, Whitta comenzó a trabajar en un programa para niños en 3LO , antes de unirse a 3AW en 1932.
Mientras Whitta estaba en 3AW, comenzó a colaborar con Fred Tupper en el programa de desayuno de la estación. [1]
En 1933, la ex estrella infantil Kathleen Lindgren se unió a 3AW, asumiendo el nombre artístico de Nancy Lee. Whitta y Lee comenzaron a trabajar juntos, desarrollando el programa infantil Chatterbox Corner de la estación , que se hizo conocido por su tema principal Being a Chum is Fun . [1]
Después de comenzar una relación romántica, Whitta y Lee se casaron en la Iglesia Metodista de Richmond el 31 de agosto de 1935. [1]
En 1944, Lee se retiró de la vida pública para centrarse en ser padre y madre que se queda en casa. [1]
Whitta dejó 3AW en 1946. Después de mudarse brevemente a Sydney para trabajar en 2CH , Whitta regresó a Melbourne en 1948 y aceptó un trabajo como presentador de desayuno en 3KZ , donde desarrolló un segmento de talento regular llamado Junior Stars of the Air . [1]
En 1950, se trasladó a 3UZ en lo que finalmente sería su último trabajo en radio. [1]
Después de comenzar a trabajar en 3UZ, Whitta volvió a formar equipo brevemente con su esposa Nancy Lee para presentar el programa del sábado por la noche, Party Nite . [4]
Sin embargo, fue su programa de la mañana y de la tarde en 3UZ por el que se haría más conocido. En el apogeo de su popularidad, el programa 3UZ de Whitta atraería al 73% de la audiencia. [1]
Su programa habitual en 3UZ incluía segmentos regulares como Cookery Nook , Know Your Melbourne y Housewive's Quiz . [5]
Cuando Whitta llegó a 3UZ, Graham Kennedy estaba trabajando en la biblioteca de registros de la estación. Kennedy ya tenía cierta experiencia limitada en radio fuera del aire después de trabajar como copista en 3LO y como operador de tocadiscos en 3AW. [6]
A su llegada a la estación, Whitta estuvo acompañada por Alf "Alfie Boy" Thesinger, quien ya trabajaba como operador del panel de Whitta y socio en el aire. [6]
La carrera radiofónica de Thesinger se detuvo inesperadamente cuando fue reclutado tras la introducción del Servicio Nacional , lo que le brindó a Kennedy la oportunidad de ser el nuevo socio en el aire de Whitta. [6]
Whitta y Kennedy formarían una de las asociaciones más populares de la radio, con su química y humor único cautivando a los oyentes de radio de Melbourne.
Kennedy atribuyó su química a compartir un sentido del humor similar y a su mutua aversión por los métodos ortodoxos de presentación de radio. [7]
Aunque se sabía que Whitta mantenía un libro lleno de chistes, bromas y anécdotas humorísticas, Kennedy afirmó que dejó de usarlo después de los primeros meses en que los locutores trabajaron juntos, lo que hizo que el humor se volviera más improvisado. [7]
Whitta y Kennedy eran famosos por parodiar los anuncios que se esperaba que leyeran durante su programa, lo que Kennedy insistió en que hicieran para "animar" los anuncios. Pero si bien la mayoría de los patrocinadores estarían dispuestos a aceptar que sus negocios y productos estuvieran sujetos al humor de la pareja, Kennedy afirmó que el Commonwealth Bank se había quejado de su estilo y se ordenó a los dos locutores que presentaran sus comerciales de manera normal. [7]
Otro tema del que Whitta y Kennedy se burlaron con respecto a los anuncios fue cuando se retrasaron con respecto al cronograma establecido. Kennedy dijo que en una ocasión, para hacer una broma, él y Whitta leyeron dos anuncios en vivo simultáneamente, mientras hablaban sobre varios comerciales pregrabados. [7]
En otra ocasión, Whitta y Kennedy gastaron una broma a sus oyentes al traer una radio portátil al estudio, sintonizarla en 3XY y reproducirla a través de los micrófonos, esencialmente transmitiendo la estación rival a través de las ondas de 3UZ, confundiendo a los oyentes. [7]
Según Kennedy, Whitta incluso dejaba las ventanas del estudio abiertas para permitir que se encontrara más comedia en situaciones cotidianas, como cuando se escuchaba ladrar a un perro, a lo que Whitta llamó " Corsets " (porque estaría atado durante el día). pero déjalo suelto por la noche). [7]
Cuando la televisión llegó a Melbourne, Whitta firmó un contrato con GTV-9 y estaba destinado a formar parte del grupo de locutores de radio que se pasaban al nuevo medio. Se esperaba que Whitta presentara un programa infantil diario interactivo y en vivo llamado Children's Theatre . [8]
Whitta murió antes de que pudiera comenzar el programa.
Después de su muerte, Kennedy usaría las muchas habilidades cómicas que Whitta le había enseñado cuando comenzó a presentar el popular programa In Melbourne Tonight en 1957. [6]
Whitta murió en su casa de Darebin a causa de una oclusión coronaria . [1] Se informó que acababa de regresar de Warburton con su esposa y sus dos hijos antes de quejarse de sentirse enfermo. Murió poco después de que su esposa llamara a un médico. [9]
Tras la muerte de Whitta, 3UZ organizó una transmisión en vivo programada durante todo el día desde la Casa Anzac de Melbourne, alentando a la gente a donar para la campaña "Operación Gratitud" de RSL . El llamamiento había sido lanzado oficialmente por Sir Dallas Brooks en julio anterior en un intento de recaudar dinero para construir viviendas para el personal militar que regresó. [10]
Durante la apelación de 3UZ, más de £ 30 000 (equivalente a A $ 532 265 en 2022) de las £ 204 000 (equivalente a A $ 3 619 399 en 2022) recaudadas se donaron "en memoria de Nicky". [9]
Sir Dallas Brooks también rindió homenaje a Whitta durante la apelación, afirmando que él y su esposa estaban "conmocionados" por la noticia de su muerte y dijo que la voz, el carácter y la personalidad de Whitta eran conocidos y amados. [9]
El funeral de Whitta atrajo una de las reuniones más grandes que Melbourne había visto con hasta 150.000 personas observando la procesión fúnebre, mientras se alineaban en las calles mientras la procesión se dirigía desde la Iglesia Metodista en Ivanhoe hasta el Crematorio Springvale . [3] [11] [6]
Tras su muerte, Harry "Happy" Hammond reemplazó a Whitta en 3UZ. [12]
En The King , la película para televisión sobre la vida de Graham Kennedy, Whitta fue interpretada por Garry McDonald mientras que Nancy Lee fue interpretada por Roz Hammond . Sus dos hijos Michael y Gary fueron interpretados por Chad Hamilton y Riley Hamilton [13]
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