Nicholas Baptiste (nacido el 4 de agosto de 1995) es un delantero de hockey sobre hielo profesional haitiano-canadiense que actualmente juega para el HC Vityaz en la Liga Continental de Hockey (KHL). Baptiste fue seleccionado por los Buffalo Sabres en la tercera ronda (posición 69 en general) del Draft de Entrada de la NHL de 2013 .
Baptiste nació el 4 de agosto de 1995 en Ottawa , Ontario , Canadá [1] de padres Ralph Baptiste y Michele Emond. Su padre, procedente de Haití , tenía un conocimiento limitado de hockey y le compró a Baptiste su primer par de patines por $2,99 al Ejército de Salvación . [2] Baptiste comenzó a patinar sobre hielo a la edad de seis años y se unió a su primer equipo de hockey al año siguiente. [3]
Baptiste se unió a un equipo de hockey de la liga local a la edad de ocho años y comenzó a jugar hockey competitivo poco después. A la edad de 12 años, los cazatalentos y agentes comenzaron a acercarse a él y reclutarlo. Durante este tiempo, también jugó fútbol y fútbol, pero finalmente decidió centrarse en el hockey. [3] Baptiste jugó hockey enano menor con los Senadores de Ottawa de la Asociación de Hockey Menor del Distrito de Ottawa y ganó su Premio al Jugador del Año en 2011 por su "habilidad sobresaliente y las cualidades de deportividad y liderazgo". [4] Mientras asistía a la escuela secundaria católica St. Joseph , Baptiste jugó en la Liga de Hockey Menor del Este de Ontario (OEMHL) y fue elegido para competir con el equipo Sub-16 de Ontario en los Juegos de Invierno de Canadá en Halifax. Durante el torneo, llamó la atención del cazatalentos jefe de los Sudbury Wolves, Norm Robert, pero sufrió una lesión que terminó la temporada. Así, terminó la temporada regular de la OEMHL con 55 puntos en 24 partidos. [5]
Baptiste fue seleccionado en la primera ronda, sexto en la general, por los Sudbury Wolves de la Ontario Hockey League (OHL) durante el Draft de Entrada de la OHL de 2011. [5] En su primera temporada con el equipo, Baptiste compitió en 68 juegos de temporada regular y terminó con 8 goles y 19 asistencias. [1] En diciembre de 2011, Baptiste fue elegido para patinar para Canada Ontario en el World U-17 Hockey Challenge de 2012 [6] y los ayudó a ganar una medalla de bronce. [7]
Baptiste regresó a los Wolves para su segunda temporada y se convirtió en el tercer máximo anotador del equipo con 21 goles y 27 asistencias en 66 partidos. [8] Baptiste fue elegido nuevamente para competir por el Equipo de Canadá en el Campeonato Mundial Sub-18 de la IIHF de 2013, donde ayudó al equipo a ganar una medalla de oro al registrar dos asistencias en el juego por la medalla de oro. [9] Él y Morgan Klimchuk empataron detrás de Connor McDavid en el segundo lugar en anotaciones para Canadá en el torneo, con ambos anotando tres goles y cinco asistencias. [8] Al concluir su segunda temporada con los Wolves, Baptiste recibió la clasificación final de 61 entre los patinadores norteamericanos por parte de la Oficina Central de Scouting de la NHL antes del Draft de entrada de la NHL de 2013. [10] Finalmente , fue seleccionado en la tercera ronda, en el puesto 69 en general, por los Buffalo Sabres . [11]
En su tercera temporada en la OHL, Baptiste fue nombrado capitán asistente junto a Mathew Campagna y Jeff Corbett para la campaña 2013-14 . [12] Lideró a los Wolves en anotaciones con 45 goles y 44 asistencias en 65 juegos de temporada regular [8] y firmó un contrato de nivel de entrada de tres años con los Sabres el 31 de mayo de 2014. [11] Como resultado de su juego, Baptiste fue nombrado el Mejor Patinador de Shootout de la Conferencia Este en la Encuesta de Entrenadores de la Liga de Hockey de Ontario y terminó segundo detrás de Andreas Athanasiou como el mejor patinador de la conferencia. [13]
Baptiste regresó a los Wolves para su cuarta y última temporada como co-capitán del equipo junto a Brody Silk. [14] Jugó en 12 partidos para el equipo antes de ser traspasado a los Erie Otters el 24 de noviembre de 2014, a cambio de Travis Wood, Cole Mayo y cuatro selecciones del draft. [15] En 53 partidos de temporada regular entre los dos equipos, anotó 32 goles con 32 asistencias y tuvo 26 minutos de penalización. [8]
Al concluir su carrera juvenil, Baptiste se unió a los Rochester Americans de la Liga Americana de Hockey (AHL) para su temporada 2015-16 . [16]
Después de su temporada de novato, Baptiste fue invitado por los Sabres a participar en su Prospects Challenge en septiembre, durante el cual anotó un hat-trick . Como resultado, el entrenador de los Sabres, Dan Bylsma, dijo que Baptiste es "una buena posibilidad" de hacer su debut en la NHL en algún momento durante la actual gira de tres juegos del equipo en el oeste de Canadá. [17] Baptiste también fue invitado al campo de entrenamiento de los Sabres antes de la temporada 2016-17, pero no pudo terminar debido a una lesión en la espalda sufrida durante un juego de pretemporada contra los Toronto Maple Leafs . [18] Fue autorizado médicamente para jugar en el juego inaugural de la noche de los Americans. [17] Después de las lesiones de Evander Kane y Jack Eichel , Baptiste obtuvo su primera convocatoria a la NHL el 16 de octubre de 2016 [19] e hizo su debut contra los Calgary Flames el 18 de octubre de 2016. [20] Marcó su primer gol de su carrera en la NHL el siguiente juego, en una derrota por 2-1 ante los Vancouver Canucks . Aunque Baptiste fue galardonado con el gol, no fue él quien lo metió en la red. Hubo un error entre dos jugadores de los Canucks que llevó al disco a entrar en la red y, dado que Baptiste fue el último jugador de los Sabres en tocarlo, se le concedió su primer gol en la NHL. [21] Al reincorporarse a los estadounidenses, Baptiste registró su primer hat-trick profesional en la temporada regular en una victoria por 5-2 sobre los Toronto Marlies el 15 de diciembre. [22]
En esta tercera y última temporada con los Sabres, Baptiste jugó 33 partidos de la NHL con los Sabres, un récord personal, y registró seis puntos. Volvió a firmar con los Sabres el 18 de julio de 2018. [23]
El 1 de octubre de 2018, antes de la temporada 2018-19 , Baptiste fue traspasado a los Nashville Predators a cambio de Jack Dougherty . [24] Inmediatamente fue reasignado para unirse a la filial de la AHL, los Milwaukee Admirals . Baptiste permaneció con los Admirals, anotando 10 goles y 20 puntos en 54 juegos antes de ser traspasado por segunda vez en la temporada, traspasado por los Predators a los Toronto Maple Leafs a cambio de futuras consideraciones el 24 de febrero de 2019. [25] Fue asignado directamente a la filial de la AHL de los Maple Leafs, los Toronto Marlies, jugando el resto de la temporada para recolectar 2 goles y 7 puntos en 18 juegos.
Con su contrato con los Maple Leafs concluido, Baptiste como agente libre optó por continuar dentro de la organización, firmando un contrato AHL de un año con los Marlies el 15 de agosto de 2019. [26] En la temporada 2019-20 , Baptiste registró solo 3 goles en 29 juegos con los Marlies antes de ser traspasado a los Belleville Senators a cambio de Miles Gendron el 24 de febrero de 2020. [27]
Como agente libre de los Senators, Baptiste continuó su mandato en la AHL, firmando un contrato de AHL por un año con los Texas Stars el 23 de enero de 2021. [28] Después de la firma, Baptiste fue nombrado capitán suplente junto a Josh Melnick y el capitán Cole Schneider para la temporada 2020-21 . [29] En la temporada acortada, Baptiste registró 12 goles y 24 puntos en 34 juegos de temporada regular para Texas.
Como agente libre, Baptiste optó por firmar su primer contrato en el extranjero, acordando un acuerdo de un año con el club finlandés , Ilves Tampere , de la Liiga , el 21 de julio de 2021. [30] En la temporada 2021-22 , Baptiste se adaptó rápidamente al estilo europeo, contribuyendo con 21 goles y 35 puntos en 52 partidos de temporada regular. Anotó 5 goles en los playoffs, ayudando a Ilves a llegar a las semifinales.
El 4 de julio de 2022, Baptiste dejó Finlandia después de acordar un contrato de un año con el club alemán Kölner Haie de la Deutsche Eishockey Liga (DEL), para la temporada 2022-23 . [31] En su única temporada en Alemania, Baptiste contribuyó ofensivamente con 14 goles y 34 puntos en 46 juegos de temporada regular.
Como agente libre, Baptiste optó por dejar la DEL y regresar a la Liiga finlandesa, acordando un contrato de un año con Tappara el 22 de junio de 2023. [32]
Después de una temporada exitosa con Tappara, Baptiste se fue al finalizar su contrato y continuó su carrera en el extranjero al acordar un contrato de un año con el club ruso, Vityaz Moscow Region de la KHL, el 29 de mayo de 2024. [33]