John Nicholas Size (otoño de 1866 - 14 de abril de 1953) fue un hotelero y promotor turístico británico, pero es más conocido por sus novelas sobre los colonos nórdicos en el distrito inglés de los lagos .
Nacido en Liverpool , Lancashire, en el último trimestre de 1866, Nicholas Size siguió a su padre Henry en la administración ferroviaria. Durante muchos años fue gerente de mercancías en Exchange Station en Bradford , Yorkshire , pero habiendo desarrollado un cariño por el Distrito de los Lagos, alrededor de 1920 reabrió el abandonado Victoria Hotel, que ahora se comercializa como The Bridge Hotel [1] en Buttermere , Cumberland . Inicialmente, siguió su plan de invertir en el hotel junto con su carrera ferroviaria, pero alrededor de 1927 se mudó allí.
Interesado en el patrimonio de la zona, Nicholas se unió a la Sociedad Arqueológica y Anticuaria de Cumberland y Westmorland en 1927. Intrigado por la posible conexión entre Buttermere y el terrateniente nórdico Bueth, mencionado en documentos oficiales relacionados con Cumberland en el momento de la conquista normanda en el A principios del siglo XII, produjo un folleto, La epopeya de Buttermere, que retrata el valle apartado como un bastión de resistencia a los invasores y lugar de una supuesta batalla de Rannerdale Knotts . Tuvo tanto éxito que en 1929 escribió una versión corta ampliada e ilustrada, El valle secreto . Esto también fue un gran éxito, y en 1930 Frederick Warne, editor de los libros de Beatrix Potter, produjo una nueva edición.
Animado por Sir Hugh Walpole , cuyas propias novelas históricas de Lakeland eran muy populares en ese momento, Size abordó en 1932 otra historia nórdica local, el supuesto origen de la elegante cruz en Gosforth . Esto apareció por primera vez en la novela La historia de Shelagh, la hija de Olaf Cuaran , del historiador local CA Parker, pero el libro de Size, Shelagh of Eskdale, amplió lo que Parker había escrito, para producir una novela corta uniforme con la segunda edición de Secret Valley, nuevamente. publicado por Warne. Finalmente, aproximadamente un año después, Warne publicó Ola la rusa , una novela más larga en la que el escenario se amplió para incluir todo el mundo nórdico, ficcionalizando la vida de Olaf Trygvesson .
Size también escribió un breve folleto, The Haunted Moor, que contaba las historias legendarias de las diversas características extrañas de Ilkley Moor, cerca de Bradford. Esto sólo estaba disponible en el área local (pero contenía un anuncio del Hotel Victoria). [2] [3]
Además de expresar su interés genuino (también escribió un artículo erudito sobre los restos de un molino nórdico en Buttermere), los libros fueron un medio para promover el negocio; como recordó más tarde un residente local: "Haría cualquier cosa para ganar dinero". Nicholas tuvo problemas con algunos de los terratenientes y agricultores locales, que adornaban sus límites con carteles de Prohibido el paso , incluso en los pastos de ovejas salvajes. Además de discutir con esas personas (ganándose el nombre de Old Nick ), en la década de 1930 compró él mismo dos terrenos, el primero en la zona relativamente plana que conduce a Crummock Water , que desarrolló como un complejo de 9 hoyos. campo de golf. Esta instalación estaba disponible de forma gratuita para los huéspedes del hotel, que posteriormente fue promocionado como Victoria Golf Hotel . Para los menos deportistas, adquirió hacia 1937 un bonito trozo de bosque junto al arroyo, frente al hotel, y lo abrió al público con el nombre de The Fairy Glen . La oposición local y la Segunda Guerra Mundial le impidieron hacer realidad sus grandes ideas: una taberna al aire libre de estilo bávaro en el hotel, con banda de música; una estación de servicio totalmente equipada para el creciente número de coches que visitan el valle; e incluso un telesilla hasta la cima de High Crag , en el extremo sur del lago. Aquejado de enfermedades en sus últimos años, fue atendido por su esposa en el hotel Buttermere, que la pareja había adquirido algunos años después del Victoria.
Nicholas Size ganó una batalla muy personal contra las autoridades locales. Su cuerpo no yace en un cementerio, sino en un lugar de su elección en la ladera de la montaña sobre Fairy Glen , en un agujero abierto en la roca sólida. Sus dos novelas de Lakeland, reimpresas numerosas veces por Warnes , siguieron estando disponibles durante años después de su muerte. En 1977 fueron reeditados juntos por el librero y editor local Michael Moon. Esa edición se agotó y en 1996 se publicó una edición de bolsillo de El valle secreto que también se agotó. El Hotel Victoria (rebautizado como Bridge Hotel) seguirá funcionando en 2019.